Saint Goulven de Léon : vie, épiscopat et prière
Saint Goulven a été évêque de Saint-Pol-de-Léon aux VIème et VIIème siècles. Saint breton, il est fêté le 1er juillet. Pendant plusieurs années, les reliques du saint évêque étaient portées en procession après les vêpres et exposées solennellement, dans la ville de Goulven, dans le Finistère. Une relique de saint Goulven, reposant dans une belle châsse en argent, se trouve dans l’église de la ville éponyme depuis 1743.
Biographie de saint Goulven
Goulven, Golven ou Goulwen, est né vers 5540 à Plouider, après que ses parents, des immigrants bretons insulaires nommés Glaudan et Gologuenn, y aient débarqué. En effet, il vient au monde très peu de temps après leur arrivée dans l’anse de Plounéour-Trez, à Brengorut.
Peu de temps après, Godian (ou Gosian), un riche propriétaire sans héritier, prend les nouveaux venus sous son aile. Il devient ainsi le parrain de l’enfant qu’il nomme Goulven (prononcé Goulc’hen en Bretagne). À dix ans, Goulven intègre l’école monastique de saint Hervé, à Lanhouarneau, et y reçoit une solide éducation. En grandissant, il est attiré par la vie érémitique et décide alors de se retirer dans les bois, face à la mer. Goulven y construit son ermitage et lui donne le nom de penity sant goulven (penity vient du breton pened-ti qui signifie maison de pénitence ou ermitage). Il plante ensuite trois croix en triangle, Croas-an-traon, afin de délimiter son parcours quotidien autour du minihi (étymologiquement cela désigne le territoire monastique). Cela marque l’emplacement de la future paroisse de Goulven.
Il vit là plusieurs années, assisté de Maden, un disciple qui deviendra saint également. Sa vie se résume à ces trois mots : prière, pénitence et travail. Sa Vita (son hagiographie) raconte qu’il accomplit de nombreux miracles. Aussi, des habitants de la région viennent s’installer à proximité de l’ermitage afin d’écouter les enseignements du futur saint.
Saint Grégoire le Grand le nomme évêque de Léon devant l’insistance des léonards (les habitants de Saint-Pol-de-Léon). Goulven réforme son diocèse et l’administre avec sagesse. Toutefois, fatigué, il démissionne en 608 et se retire en ermite en pays rennais, toujours accompagné de Maden. L’historien breton, Bertrand d’Argentré raconte qu’il se retire en « un lieu propre et commode à la solitude et à la contemplation au lieu-dit La Motte-Mérioul en Saint-Didier à quatre lieues de Rennes ».
Saint Goulven rend son âme au Seigneur le 1er juillet 616, probablement à Saint-Didier. Il aurait ensuite été enseveli dans l’abbaye Saint-Melaine de Rennes. Plus tard, une partie de ses reliques auraient été transférées dans la cathédrale Saint-Pierre de Rennes et un os de son avant-bras confié à l’église du village de Goulven. De nombreux vitraux, chapelles (notamment six dans le Léon) et fontaines lui sont consacrés.
Courte prière pour demander l’intercession de saint Goulven de Léon
“Seigneur mon Dieu, prêtez l’oreille à ma supplication et ayez pitié de moi. Dans votre miséricorde infinie et votre grande bonté, donnez-moi la guérison que l’implore de vous avec humilité. Par l’intercession de vos saints et particulièrement de saint Goulven, je vous supplie de me guérir.
Saint Goulven, guéris-moi. Amen.”
Petite prière pour demander les grâces de saint Goulven
“Père de nos âmes, Monsieur Saint Goulven,
Sur vos compatriotes versez largement vos grâces ;
Faites notre vie sans péché, tranquille notre trépas ;
Que nous goûtions avec vous la joie du Paradis ! Amen.”
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