Saint Gautier de Pontoise : vie, apostolat et prière

Saint Gautier était un moine bénédictin, père abbé de l’abbaye de Saint-Martin de Pontoise, anciennement abbaye de saint Germain de Paris. Mais son humilité et sa piété le conduisent à fuir le monastère. Il cherchait la solitude et la simplicité afin de ne se consacrer qu’à la prière. Canonisé en 1153 par l’archevêque de Rouen, Hugues de Boves, saint Gautier est fêté le 23 mars  ou le 9 avril. Il est particulièrement prié par les prisonniers, prisonniers de guerre et par les vignerons. 

Biographie de saint Gautier

Saint Gautier est né vers 1030 à Andainville, en Picardie. Il a d’abord été professeur de philosophie et de rhétorique mais, ne souhaitant pas succomber à la tentation de la vanité, il préféra se retirer dans la vie monacale. Il était d’une grande intelligence, mais très humble. Il voulait se retirer dans la solitude et dans la prière. Saint Gautier entra alors chez les bénédictins à Rebais, dans le diocèse de Meaux. Il se fit rapidement remarquer par ses frères grâce à sa maturité et sa piété. Pour ces derniers il est miséricordieux, calme et joyeux. Il était très généreux et donnait régulièrement aux pauvres. 

Le roi Philippe Ier le nomma père abbé de l’abbaye de Saint-Martin de Pontoise, anciennement appelée saint-Germain de Paris, fondée par le souverain. Il avait protesté auprès du roi lors de sa nomination, mais rien n’y fît. Il finit donc l’accepter : “C’est de Dieu, et non pas de Votre Majesté que je reçois le gouvernement de cette église”. Saint Gautier fonde un oratoire à Saint-Martin trois ans plus tard. La discipline et l’autorité s’étaient fortement relâchées au sein du monastère de Pontoise et Gautier eu un travail important à réaliser. Il dénonçait les mœurs discutables de certains religieux et s’est attiré des ennuis pour cela. Toujours à la recherche de solitude et de simplicité, il quitta en cachette le monastère pour aller se fondre au sein des 900 moines de l’abbaye de Cluny. Il pût enfin se consacrer à la prière. Malheureusement, il fût reconnu par un des frères et fût renvoyé à Saint-Martin de Pontoise. 

Gautier réussit à s’échapper une nouvelle fois en allant se cacher sur un îlot de la Loire, près de Tours. Il peut enfin vivre selon son vœu de pauvreté… pour une courte durée. En effet, un pèlerin le reconnaît et alerte les moines de Pontoise qui le cherchaient. Il reprit sa charge d’abbé. On dit qu’il tenta de fuir une troisième fois, et qu’il se refugia dans un oratoire consacré à saint Côme et saint Damien, mais toutes les sources ne s’accordent pas sur cette ultime fuite. 

Saint Gautier prit alors la décision de demander au pape Grégoire VII, en personne, d’être déchargé de son rôle de père abbé. Il partit donc pour Rome. Il donna sa démission au souverain pontife qui la refusa. Il le bénit et lui ordonna de reprendre ses fonctions à Pontoise et de ne plus jamais y manquer. Saint Gautier respecta cet ordre jusqu’à sa mort.

Dès lors, il n’eut de cesse de dénoncer les abus de l’Église, du roi et la corruption de ses frères bénédictins. Il fût jeté en prison pour cela, mais repris ses revendications dès sa sortie. Il fonda, en 1094, un couvent de femmes à Berteaucourt-les-Dames, près d’Amiens. Il rendit son âme au Seigneur le 9 avril 1099. Son tombeau devint ensuite un lieu de pèlerinage. En effet, les aveugles, les boiteux, les sourds, les paralytiques et les malades guérissent miraculeusement en priant sur sa tombe. On dit depuis que l’intercession auprès du Seigneur de saint Gautier, pour obtenir une guérison, est immense. 

Prier avec saint Gautier de Pontoise

“Ô Dieu, qui avez daigné illustrer votre Eglise par les vertus et les mérites de saint Gautier, accordez à vos serviteurs la grâce d’être délivrés, par son intercession, des maladies dont nous souffrons et de tous les fâcheux accidents qui troublent notre vie et qui nous empêchent d’aller à vous, par les mérites de Notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

Saint Gautier, resplendissant de l’éclat de miracles sans nombre, priez pour les malades que nous vous recommandons en ce jour. Amen.”

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