Bienheureuse Jacqueline, grande amie de saint François d’Assise

« Ici repose Jacqueline, sainte et noble romaine. »

Épitaphe que l’on retrouve sur la tombe de Jacqueline, près du corps de saint François, dans la basilique d’Assise.

Bienheureuse Jacqueline de Septisoles était une grande amie et disciple de saint François d’Assise au XIIIème siècle. À la mort de son mari, elle s’est consacrée entièrement à la prière et aux pauvres, marchant sur le chemin de la sainteté. Célébrée le 8 février, Jacqueline est la patronne des mauvais élèves. Elle a été béatifiée par l’Église.

Biographie de bienheureuse Jacqueline

Jacqueline de Septisoles, appelée Jacomina (ou Jacopa) de Settesoli en italien, est née en 1192 à Rome. C’est une femme très pieuse. Elle épouse Gratien Frangipani, mais il meurt peu de temps après. Jacqueline se retrouve alors seule avec deux enfants en bas-âge. Elle s’en occupe, tout en consacrant désormais sa vie au Seigneur. Elle avait rencontré saint François d’Assise en 1219, lors d’une simple prédication, alors qu’il venait à Rome pour faire approuver sa Règle. Depuis, ils sont très amis. Ce dernier l’appelle d’ailleurs “Frère Jacqueline”. La pieuse femme reçoit régulièrement le moine dans son palais romain du mont Palatin. C’est elle qui avait confectionné la robe de bure de saint François. Elle prépare aussi fréquemment une sorte de crème aux amandes pour le saint, qu’il aime beaucoup. Cette crème est bien connue aujourd’hui, sous le nom de “frangipane”. C’est également grâce à sainte Jacqueline que la communauté naissante de saint François pu s’installer dans le vieil hôpital Saint-Blaise, tenu jusqu’à lors par les moines bénédictins romains.

À la mort de saint François, Jacqueline se rend à Assise, avec tout le matériel nécessaire pour la sépulture de son ami. Elle décide ensuite de terminer sa vie “auprès de lui”. Elle rentre alors à Rome, vend tous ses biens et donne l’argent aux œuvres de charité et se retire en prière à Assise. Jacqueline y vit dans la pauvreté pendant treize ans, jusqu’à sa mort le 8 février 1239. 

Courte prière bienheureuse Jacqueline

“Sainte Jacqueline, proche du « Poverello » d’Assise, priez pour nous. Que nous sachions donner notre vie à la prière et aux œuvres de charité, comme vous. 

Amen.”

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