Pierre Goursat : fondateur de la Communauté de l’Emmanuel

Pierre Goursat, est un laïc catholique français, né en 1914, et mort en 1991. Il est connu comme avoir été l’un des fondateurs de la Communauté de l’Emmanuel, communauté nouvelle créée dans la mouvance du Renouveau charismatique catholique. Découvrez dans cet article la vie de Pierre Goursat. A la fin de cette lecture, découvrez d’autres figures exceptionnelles de sainteté.

Biographie de Pierre Goursat

Pierre Goursat est né à Paris le 15 août 1914 à Paris.

Victor, son père, était un homme extrêmement talentueux et inventif qui a constamment fait face à des problèmes financiers majeurs. Après son mariage, il quitta le foyer familial, et effectua plusieurs séjours en milieu psychiatrique. Marie Latapie, la mère de Pierre, géra une pension de famille. C’est seule qu’elle éleva ses deux enfants Pierre et Bernard. Elle leur légua sa foi et son attrait pour la prière. Âgé de seulement onze mois de moins que lui, Bernard, le frère de Pierre, décéda subitement d'une occlusion intestinale à l’âge de 11 ans. Ce sera un arrachement pour Pierre, qui développera en lui une profonde empathie pour autrui. D’un naturel timide, mais vif et intelligent, Pierre compléta ses études primaires et secondaires dans un établissement géré par les Marianistes, l’école Sainte-Marie de Monceau. Désirant devenir conservateur de musée, Pierre poursuivra ses études à l'École du Louvre, puis l'École Pratique des Hautes Études.

En 1933, alors qu’il est âgé de 19 ans, et qu’il se remet d’une tuberculose dans un sanatorium, un évènement crucial survient menant à sa conversion. Pierre Goursat dira : « Tout d’un coup, j’ai senti la présence de mon frère avec une intensité extraordinaire. Et c’est comme s’il m’avait dit : “Tu ne penses plus beaucoup à moi. C’est parce que tu es pris par l’orgueil.” C’est comme s’il avait été présent. Je me suis retrouvé à genoux aux pieds de mon lit et, quand je me suis relevé, j’étais complètement transformé ».

Malgré les encouragements de certains de se tourner vers la prêtrise, Pierre Goursat discerne qu’il n’y est pas appelé. Sa vocation est de rester laïc dans le monde pour adorer et évangéliser. Il perd sa mère en 1941. Après avoir géré la pension de famille qu’il vend, il s’installe dans le presbytère attenant à la paroisse Saint-Philippe du Roule, où il mène une vie austère, consacrée à la prière et à l'accueil des personnes démunies.

En 1943, Pierre Goursat rencontre le cardinal Suhard, archevêque de Paris, qui deviendra son accompagnateur spirituel, et le confirmera dans sa vocation. Pierre Goursat recevra sa promesse de chasteté. Il échangera beaucoup avec le cardinal, notamment au sujet de la déchristianisation de la France. Pierre Goursat fréquentera la Légion de Marie, puis s’occupera d’une librairie catholique à Paris. Il deviendra par la suite membre du Comité directeur du Centre catholique des Intellectuels français, collaborateur comme critique à la Revue internationale du Cinéma. Il sera nommé Secrétaire général de l’Office Catholique Français du Cinéma de 1960 à 1970. Soucieux par la crise traversée par l’Église de France, il fera l’acquisition d’une péniche ancienne, amarrée au pont de Neuilly-sur-Seine pour loger et sensibiliser des jeunes face aux risques encourus par la drogue. En novembre 1971, Pierre Goursat rencontre à Paris le père Jean-Paul Régimbal, un prêtre canadien de la communauté des Trinitaires, qui lui parle du Renouveau charismatique catholique. Percevant l’importance de ce courant, Pierre Goursat reçoit l’effusion de l’Esprit le 13 février 1972 à Troussures le 13 février 1972 en compagnie d’autres personnes, dont une certaine Martine Laffitte, une médecin. Ces deux derniers se verront régulièrement pour prier ensemble. Quelques mois plus tard, un groupe de prière de cinq personnes se constituera. Puis, un an après, ce groupe passera à 500 personnes. Ce groupe sera à l’origine de la Communauté de l’Emmanuel. Pierre Goursat deviendra responsable, après moult hésitations.

Dès 1974, une vie communautaire se met en place, à Gentilly à la paroisse de la Cité Universitaire à Gentilly, puis un an plus tard à Paris chez les Sœurs de l’Adoration réparatrice. Un premier magazine d’évangélisation est lancé : « Les Cahiers du Renouveau, Il est vivant ! ». Pierre Goursat ressent ensuite l’appel à faire connaître davantage le Sacré-Coeur, c’est ainsi qu’il se rend à Paray-le-Monial. Aujourd’hui, encore, la Communauté de l’Emmanuel organise tous les ans des sessions internationales de prière et de formation réunissant des milliers de personnes de tous les âges. En 1976, Pierre Goursat visite des communautés charismatiques aux États-Unis.

A son retour en France, il propose à des dizaines des personnes de se réunir tous les quinze jour. C’est là que naissent les maisonnées. Une soixante de personnes font leurs premiers engagements dans la Communauté de l’Emmanuel en 1977. Pierre Goursat s’emploie d’arrache-pied pour développer la Communauté. En 1985, Pierre Goursat se met en retrait de ses responsabilités liées au gouvernement de la Communauté de l’Emmanuel, suite à un infarctus du myocarde. Pierre Goursat meurt le 25 mars 1991. Ses funérailles sont célébrées par le Cardinal Jean-Marie Lustiger en présence de plusieurs évêques, de nombreux prêtres, et d’une assemblée importante.

Cause de béatification de Pierre Goursat

Pierre Goursat a été reconnu vénérable le 18 décembre 2024. Le Dicastère pour la Cause des Saints a publié un décret reconnaissant ses vertus héroïques.

Postérité de Pierre Goursat

Aujourd’hui, encore, la Communauté de l’Emmanuel organise tous les ans des sessions internationales de prière et de formation réunissant des milliers de personnes de tous les âges.

Qu’est-ce que Pierre Goursat peut nous apporter aujourd’hui ?

Pierre Goursat, peut par exemple, nous rappeler :

• L’importance de la contemplation du Christ : c’est dans la contemplation du Christ que Pierre Goursat a trouvé sa vocation, et est devenu un formidable missionnaire.
• L’importance de l’évangélisation : laïc, Pierre Goursat, nous montre, à travers sa vie, que l’évangélisation n’est pas la simple affaire des prêtres et des religieux, mais de tout baptisé.
• La redécouverte du Sacré-Coeur

Pour aller plus loin : Découvrez dans cet article des prières et témoignages au sujet de Pierre Goursat.

Prions pour répondre à l’appel à la sainteté !

A la suite du Christ, et de Pierre Goursat, prions pour répondre à l’appel universel à la sainteté. Pour cela, Hozana vous propose de découvrir plusieurs communautés, comme les lectures quotidiennes de la messe, l’Évangile commenté, ces propositions pour prier chaque jour, et bien d’autres.