Bienheureuse Carmen Elena Rendiles Martinez était une religieuse catholique vénézuélienne, fondatrice des Servantes de Jésus du Venezuela. Elle a été béatifiée le 16 juin 2018 à Caracas. Le 31 mars 2025, le pape François a reconnu comme authentique un second miracle attribué à l’intercession de Carmen Rendiles et a signé un décret pour sa canonisation. La date est à fixer. La bienheureuse est célébrée le 9 mai.

Biographie de bienheureuse Carmen Elena Rendiles Martinez

Carmen Elena Rendiles Martinez voit le jour le 11 août 1903 à Caracas, au Venezuela. Elle naît sans bras droit et portera une prothèse toute sa vie (elle ne s’en plaint jamais et ne prend jamais ce handicap comme excuse). Elle est issue d’une famille nombreuse, baignée dans la foi catholique. Dès ses quinze ans, elle formule le vœu de devenir religieuse. 

En 1927, elle intègre la communauté française des Servantes de l’Eucharistie, venue s’implanter dans son pays natal. Elle part ensuite pour la France où elle suit, pendant deux ans, une formation. Carmen revient ensuite au Venezuela et devient maîtresse des novices.

En 1944, on lui confie la fondation d’une nouvelle maison à Caracas, qu’elle doit ensuite diriger, car nommée mère supérieure pour remplacer celle qui doit rentrer en France. Grâce à Carmen, plusieurs collèges et couvents sont créés. Elle dirige la congrégation avec sagesse, générosité et douceur. Elle est très dévouée à l’Eucharistie, qu’elle prie quotidiennement.

En 1965, la branche vénézuélienne des Servantes de Jésus devient indépendante. Elle devient une congrégation à part entière. Jusqu’à sa mort, Carmen Elena est réélue, systématiquement, supérieure générale. Honorée de la confiance qu’on lui porte, la religieuse s’efforce d’être un exemple pour ses sœurs. Elle parvient à étendre la congrégation jusqu’en Colombie, où elle se rend plusieurs fois par an. De manière générale, elle attache beaucoup d’importance à rencontrer ses sœurs des différentes maisons, à soutenir les prêtres dans leurs missions pastorales et à enseigner le catéchisme aux enfants du collège de Caracas, sur le peu de temps libre qui lui reste. 

Carmen Elena Rendiles Martinez rend son âme à Dieu le 9 mai 1977, âgée de 73 ans, à Caracas. Elle est aussitôt considérée comme sainte par tous ceux qui l’ont connue.

Le 5 juillet 2013, le pape François lui attribue le titre de vénérable, reconnaissant l’héroïcité de ses vertus. 

Discours du pape François lors de la béatification de Mère Carmen Rendiles

“Chers frères et sœurs, Hier, à Caracas, María Carmen Rendíles Martínez, fondatrice des sœurs Siervas de Jesús du Venezuela, a été proclamée bienheureuse. Mère Carmen, née et morte à Caracas au siècle dernier, a servi avec amour avec ses sœurs, dans les paroisses, dans les écoles et au côté des plus nécessiteux. Louons le Seigneur pour cette disciple fidèle et confions à son intercession nos prières pour le peuple vénézuélien. Et saluons la nouvelle bienheureuse et le peuple vénézuélien par des applaudissements.”

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