Saint Paul Miki

Le 6 février est célébré saint Paul Miki. Mais qui est ce saint du jour ?

Qui est saint Paul Miki ?

Saint Paul Miki était un scolastique jésuite japonais du XVIème siècle. Il a été baptisé par ses parents à cinq ans. Son père l’envoie étudier dans un petit séminaire jésuite, dirigé par le missionnaire italien Organtino Gnecchi-Soldo, en 1580. Malheureusement, à cause de la guerre, le séminaire est transféré à Takatsuki. En août 1586, il entre comme novice chez les jésuites, à Arie. Il prononce ses vœux définitifs deux ans plus tard. Il continue ses études, notamment à Amakusa et à Nagasaki. S’il trouve que le latin est difficile à apprendre, il est tout de même un très bon catéchiste et prédicateur. 

En 1587, le gouverneur Hideyoshi avait publié un décret ordonnant le bannissement des missionnaires chrétiens du Japon. Il n’avait pas eu d’effet jusqu’à lors. Mais, après l’arrivée d’un bâteau espagnol, les choses changent. Le 9 décembre 1596, les jésuites étrangers sont arrêtés. Saint Paul est épargné car il est japonais, mais il veut rester avec eux. Il est donc fait prisonnier avec les autres. Ils sont vingt-six chrétiens emprisonnés. Ils sont torturés à cause de leur foi mais ne faiblissent jamais. Ils continuent à répandre l’amour du Christ, à chanter ses louanges et à évangéliser. 

Quelques heures avant sa mort, le 5 février 1597, saint Paul Miki renouvelle ses vœux jésuites. Il est ensuite emmené sur la colline Nishizaka, à Nagasaki, où il est crucifié, avec ses compagnons jésuites. Il prononce un dernier sermon du haut de sa croix, dans lequel il proclame sa foi, son identité de jésuite, son amour pour Jésus et pour son pays, le Japon. Il pardonne à ses bourreaux avant de rendre son âme à Dieu. 

Quand a vécu saint Paul Miki ?

Saint Paul Miki est né près d’Osaka, vers 1564. Il est mort en martyr, crucifié, avec vingt-cinq autres chrétiens, le 5 février 1597, à Nagasaki. Ils ont tous été exécutés à cause de leur foi chrétienne et de leur amour du Christ, lors de la vague de persécution des chrétiens de 1597. Il a été béatifié en 1627 par le pape Urbain VIII, avec les autres martyrs, puis canonisé par le pape Pie IX, en 1862.

Quelles sont les dernières paroles de saint Paul Miki ?

“Je vous déclare qu’il n’y a aucune autre voie de salut que celle que suivent les chrétiens. Puisqu’elle m’enseigne à pardonner aux ennemis et à tous ceux qui m’ont fait du mal, je pardonne de grand cœur au roi et à tous les auteurs de ma mort. Je les prie de bien vouloir recevoir le baptême chrétien.”

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