Saint Césaire d’Arles
“Nous qui sommes en ce siècle des voyageurs et des étrangers, nous devons nous rappeler continuellement que nous ne sommes pas encore arrivés chez nous.”
Saint Césaire
Le 26 août est célébré saint Césaire d’Arles. Mais qui est ce saint du jour ?
Qui est saint Césaire d’Arles ?
Saint Césaire est le fils de parents chrétiens. À dix-huit ans, il devient clerc auprès de l’évêque saint Sylvestre, dans sa ville natale. Deux ans plus tard, il devient moine au monastère de Lérins. Ayant une santé fragile, il est obligé de quitter son île pour rejoindre Arles, où l’évêque Éon, avec qui il est apparenté, l’ordonne diacre, puis prêtre en 499. Éon lui confie ensuite la direction d’un monastère soit à Trinquetaille, près d’Arles, soit sur l’île de la Cappe. Les sources ne sont pas claires à ce sujet.
Après la mort d’Éon, en 501 ou 502, Césaire devient évêque à sa suite, probablement en décembre 502. Malgré cela, il continue à vivre comme un moine, exigeant de son clergé qu’il soit exemplaire.
En 506, il préside le concile d’Agde. Sept ans plus tard, il fonde, aux Alyscamps, le premier monastère de femmes, transféré en 524 à l’intérieur des murs d’Arles, appelé monastère Saint-Jean. Il rédige pour ce monastère la Regula ad virgines, adoptée plus tard par sainte Radegonde pour son monastère de Poitiers.
En 514, Césaire est nommé vicaire du Siège apostolique pour la Gaule et l’Espagne. Il convoque ainsi plusieurs conciles, à Arles en 524, à Carpentras en 527, à Vaison en 529 et à Orange, pour la seconde fois, en 529 également, à Valence en 530, à Orléans en 533, 538 et 541 (où il ne se rend pas) et à Clermont en 535.
Saint Césaire s’éteint après quarante années d’épiscopat.
Quand a vécu saint Césaire d’Arles ?
Saint Césaire est né en 470 à Chalon-sur-Saône. Il rend son âme au Seigneur le 27 août 542, à Arles.
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