Sainte Agnès de Poitiers

Le 13 mai est célébrée sainte Agnès de Poitiers. Mais qui est cette sainte du jour ?

Qui est sainte Agnès de Poitiers ?

Sainte Agnès est la première abbesse de la plus ancienne abbaye de femmes, l’abbaye Sainte-Croix de Poitiers, fondée par sainte Radegonde le 25 octobre 552. La communauté respecte la règle de saint Césaire d’Arles (évêque de décembre 502 à sa mort en 542). Cette abbaye est l’un des premiers monastères féminins fondés en Occident.

Agnès avait bénéficié de l’éducation de la reine Radegonde, devenue religieuse, qui l’a ensuite considérée comme sa sœur spirituelle. C’est pourquoi, après avoir été consacrée par l’évêque saint Germain de Paris, Agnès suivit Radegonde dans l’abbaye qu’elle venait de fonder.

Quand a vécu sainte Agnès de Poitiers ?

Sainte Agnès de Poitiers a vécu dans la deuxième moitié du VIème siècle. On ne connaît pas la date de sa naissance, ni le lieu. En revanche, on sait qu’elle serait morte en martyre, avec l’une de ses religieuses et amie de longue date, sainte Disciole, le 13 mai 588 , à Poitiers. 

Aujourd’hui, sa dépouille repose dans un tombeau situé dans la crypte de l’église Sainte-Radegonde de Poitiers, près de celui de la reine devenue moniale. On peut d’ailleurs y voir un vitrail représentant sainte Agnès en abbesse.

Prier avec sainte Agnès de Poitiers

Voici une magnifique prière à la Sainte Croix, rédigée par son grand ami saint Venance Fortunat, pour les liturgies du monastère de la Sainte-Croix, dont elle fût la première abbesse. 

“Salut, ô croix, notre unique espérance.
En ce temps de la Passion
Donne plus de justice aux bons
Et le pardon aux coupables.

Ô Trinité souveraine,
Que tout esprit te glorifie.
Ceux que tu sauves par la croix,
Règne sur eux à jamais. Amen.”

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