Dottori della Chiesa

Sant'Agostino, Santa Ildegarda di Bingen, San Francesco di Sales... scoprite chi sono i 37 Dottori della Chiesa. Sono cristiani riconosciuti dalla Chiesa per la loro autorità in materia di dottrina teologica(Eminens Doctrina). La Conferenza episcopale francese li definisce come segue: "la profondità della loro fede, unita alla solidità del loro pensiero e alla santità della loro vita, conferiscono ai loro scritti e al loro insegnamento un peso e un'influenza duraturi e notevoli nello sviluppo della dottrina cristiana".

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Aggiornato il 14/04/2026|Tempo di lettura : 7 min

Dottori della Chiesa: i criteri

Ecco i quattro criteri che riconosciamo ai Dottori della Chiesa:

  • Dottrina ortodossa senza errori degni di nota,
  • Una vita santa,
  • Approvazione canonica della vita e degli scritti,
  • Proclamazione speciale da parte del Papa dell'eccezionale valore dell'insegnamento.


I Dottori della Chiesa sono tutti canonizzati e questa distinzione viene loro attribuita solo dopo la morte. Tuttavia, ciò che distingue un Dottore della Chiesa da un santo è la sua conoscenza, la sua erudizione, la sua cultura religiosa e il suo pensiero originale volto a diffondere nuove conoscenze. Nel caso dei Dottori della Chiesa, per giudicare la loro erudizione e originalità di pensiero, è necessaria una serie di scritti. Si tratta principalmente di carteggi, trattati teologici e opere letterarie volte a confutare le eresie, come le Confessioni di Sant'Agostino o l'Adversus Haereses (Contro le Eresie) di Sant'Ireneo di Lione.

Va notato che la Chiesa ortodossa non riconosce il titolo di Dottore della Chiesa.

Chi sono i 38 Dottori della Chiesa?

Ecco l'elenco completo dei 38 Dottori della Chiesa ad oggi (aprile 2026). In grassetto quelli che sono anche Padri della Chiesa.

  •  Sant'Ambrogio (339-397), vescovo di Milano, dichiarato dottore nel 1295 da Bonifacio VIII,
  • Sant'Agostino (354-430), vescovo di Ippona (Annaba in Algeria), dichiarato dottore nel 1295 da Bonifacio VIII.
  • San Girolamo (Girolamo di Stridone) (347-420), monaco di Stridone, nei Balcani, dichiarato dottore nel 1295 da Bonifacio VIII.
  • Gregorio I, detto il Grande (540-604), papa, dichiarato dottore nel 1295 da Bonifacio VIII.
  •  Sant'Atanasio di Alessandria (296-373), patriarca di Alessandria, dichiarato Dottore nel 1568 da Pio V.
  • Basilio di Cesarea, detto il Grande (330-379), vescovo di Cappadocia, dichiarato dottore nel 1568 da Pio V
  •  Gregorio di Nazianzo (329-390), vescovo di Cappadocia, dichiarato Dottore nel 1568 da Pio V
  • Giovanni Crisostomo (345-407), patriarca di Costantinopoli, dichiarato dottore nel 1568 da Pio V
  • Tommaso d'Aquino (1225-1274), domenicano italiano, dichiarato dottore nel 1568 da Pio V
  •  San Bonaventura (1221-1274), cardinale francescano italiano, dichiarato dottore nel 1586 da Sisto V
  •  Anselmo di Canterbury (1033-1109), vescovo inglese e italiano, insignito del dottorato nel 1720
  •  Isidoro di Siviglia (560-636), vescovo di Siviglia e Cartagena, insignito del dottorato nel 1722
  •  Pietro Crisologo (380-450), vescovo italiano, insignito del dottorato nel 1729
  •  Leone I, detto il Grande (406-461), papa italiano, insignito del dottorato nel 1754
  •  Pier Damiani (1007-1072), benedettino e cardinale italiano, insignito del dottorato nel 1828
  • Bernardo di Chiaravalle (1090-1153), cistercense, dottore nel 1830
  •  Ilario di Poitiers (315-367), vescovo francese, insignito del dottorato nel 1851
  • Alfonso de Liguori (1696-1787), vescovo italiano, dottore nel 1871
  • Francesco di Sales (1567-1622), vescovo francese, insignito del dottorato nel 1877
  •  Cirillo d'Alessandria (380-444), Patriarca di Alessandria, insignito del dottorato nel 1882
  •  Cirillo di Gerusalemme (?-387), patriarca di Gerusalemme, insignito del dottorato nel 1882
  •  Giovanni Damasceno (675-749), monaco greco, dottore nel 1890
  •  Beda il Venerabile (673-735), monaco inglese, dichiarato dottore nel 1899
  •  Efrem il Siro (306-373), diacono turco, dichiarato dottore nel 1920 da Benedetto XV
  •  Pietro Canisio (1521-1597), gesuita olandese, dichiarato dottore nel 1925 da Pio XI
  • Giovanni della Croce (1542-1591), carmelitano spagnolo, dichiarato dottore nel 1926 da Pio XI
  •  Roberto Bellarmino (1542-1621), cardinale gesuita italiano, insignito del dottorato nel 1931 da Pio XI
  •  Alberto Magno (1193-1280), domenicano tedesco, dichiarato dottore nel 1931 da Pio XI
  • Antonio da Padova (1195-1231), francescano italiano e portoghese, insignito del dottorato nel 1946 da Pio XII
  •  Lorenzo da Brindisi (1559-1619), cappuccino italiano, dichiarato dottore nel 1959 da Giovanni XXIII
  • Teresa d'Avila (1515-1582), monaca carmelitana spagnola, dichiarata dottore nel 1970 da Paolo VI
  • Caterina da Siena (1347-1380), suora domenicana italiana, dichiarata dottore nel 1970 da Paolo VI
  • Teresa di Lisieux (1873-1897), monaca carmelitana francese, dichiarata dottore nel 1997 da Giovanni Paolo II
  •  Giovanni d'Avila (1499-1569), sacerdote spagnolo, dichiarato dottore nel 2012 da Benedetto XVI
  • Ildegarda di Bingen (1098-1179), monaca benedettina tedesca, dichiarata dottore nel 2012 da Benedetto XVI
  •  Gregorio di Narek (951-1003), monaco armeno, dichiarato dottore nel 2015 da Francesco
  •  Ireneo di Lione (120-202), vescovo e martire di Smirne e Lione, dichiarato dottore nel 2022 da Francesco
  • Sir John Henry Newman (1801-1890), teologo e scrittore britannico, dichiarato dottore nel 2025 da Leone XIV.

Cause dottorali attualmente allo studio

I candidati all'elezione al titolo di Dottore della Chiesa sono esaminati congiuntamente dalla Congregazione per la Dottrina della Fede e dalla Congregazione per le Cause dei Santi, e vengono presentati al Papa, che è l'unico abilitato a conferire il prezioso titolo. Ecco le cause attualmente allo studio:

  • Bernardino da Siena, 1380-1444, francescano italiano.
  • Veronica Giugliani, 1660-1727, mistica cappuccina italiana
  • Gertrude di Helfta, 1256-1301, monaca cistercense tedesca
  • Brigida di Svezia, 1303-1373, monaca svedese
  • Marguerite-Marie Alacoque, 1647-1690, monaca visitandina francese
  • Giuliana di Norwich, 1342-1416, mistica inglese
  • Giovanni Bosco, 1815-1888, sacerdote italiano
  • Cirillo e Meodio, 9 secolo, fratelli apostoli della Chiesa slava
  • Lorenzo Giustiniani, 1380-1456, vescovo italiano
  • Antonio da Firenze, 1389-1459, frate domenicano e vescovo italiano
  • Tommaso di Villanova, 1488-1555, arcivescovo spagnolo
  • Ignazio di Loyola, 1491-1556, teologo basco-spagnolo
  • Vincenzo de' Paoli, 1581-1660, sacerdote francese
  • Louis-Marie Grignon de Montfort, 1673-1716, sacerdote francese.
  • Giovanni Eudes, 1601-1680, sacerdote francese.

Citazioni dei Dottori della Chiesa

Ecco alcune citazioni selezionate dai Dottori della Chiesa:

Francesco di Sales: 

"Parla di Gesù solo se sei interrogato, e vivi in modo da essere interrogato".

"Il rumore non fa bene, e il bene non fa rumore".

"La pazienza è necessaria con tutti, ma soprattutto con se stessi". 

Tommaso d'Aquino: 

"È più bello illuminare che non solo brillare".

"L'atto non è limitato e moltiplicato se non è ricevuto in potenza".

Isidoro di Siviglia: 

"Studia come se dovessi vivere per sempre; vivi come se dovessi morire domani". 

Giovanni Crisostomo: 

"La lettura delle Sacre Scritture è un prato spirituale e un paradiso di delizie, molto più piacevole del paradiso di un tempo. Dio non ha piantato questo paradiso sulla terra, ma nelle anime dei fedeli".

"Cosa c'è di meglio, mi dica? Parlare del tuo prossimo e dei suoi affari, indagare con curiosità su tutte le cose? O parlare degli angeli e delle cose che sono adatte ad arricchirci?".

"Se non trovi Cristo in quel mendicante alla porta della chiesa, allora non lo troverai nemmeno nel calice".

Sant'Agostino: 

"Vai avanti sulla tua strada, perché essa esiste solo grazie al tuo camminare". 

"Errare è umano, ma perseverare nell'errore è diabolico".

"Meglio zoppicare sulla strada giusta che correre su quella sbagliata". 

Saint-Hilaire: 

"Nelle battaglie che conduciamo per rimanere forti contro le potenze del male, gli angeli ci assistono".

Basilio di Cesarea: 

"Non dobbiamo riporre la nostra speranza nelle buone opere degli altri trascurando di farne noi stessi". 

"Il cristiano non deve essere sensibile alla gloria umana, né attaccarsi alla stima esagerata, ma piuttosto rimproverare coloro che lo onorano in questo modo o lo rispettano troppo".

Sant'Ireneo: 

"Dio si è fatto uomo perché l'uomo diventasse Dio".

"La gloria di Dio è l'uomo vivente e la vita dell'uomo consiste nella visione di Dio".