Chapelet : pourquoi et comment le prier ?

Le chapelet est une forme traditionnelle de prière qui permet de méditer les mystères de la vie de Jésus avec Marie. Cette prière associe notamment le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père à la méditation des mystères du rosaire.

Comment prier le chapelet ? Pourquoi le prier ? Quelle est la différence entre un chapelet et un rosaire ? Retrouvez ici des conseils pour dire le chapelet et le rosaire, ainsi que des explications pour mieux comprendre comment le prier. Découvrez également différentes formes de chapelets, comme le chapelet à la Divine Miséricorde, le chapelet à saint Michel Archange ou encore le chapelet de la libération.

Mis à jour le 12/09/2026|Temps de lecture : 11 min

Comment prier le chapelet ?

Le chapelet est une prière qui consiste à :

La méthode du chapelet

Le chapelet est constitué de 5 dizaines (5 séries de 10 grains séparées par une perle), et d’une extrémité composée de 5 grains et d’une croix. Chaque grain (ou perle) correspond à une prière à réciter, en partant de la croix et en faisant le tour du chapelet :

Pour conclure chaque dizaine, en plus du Gloire Père, nous pouvons réciter la prière de Fatima : “Ô, mon bon et doux Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l'enfer et conduisez au ciel toutes les âmes, spécialement celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde. Amen.”

Les mystères du rosaire

Les mystères du rosaire sont des étapes de la vie de Jésus que nous sommes invités à regarder avec le regard de Marie, et à méditer avec son cœur. Il y a 20 mystères au total, soit 5 par type, ou série, de mystères :

  • 5 mystères joyeux : l’annonciation, la visitation, la nativité, la présentation de Jésus au Temple, le recouvrement de Jésus au Temple
  • 5 mystères lumineux : Le baptême de Jésus, les noces de Cana, l’annonce du royaume de Dieu, la transfiguration, l’institution de l’eucharistie
  • 5 mystères douloureux : l’agonie de Jésus, la flagellation, le couronnement d’épines, Jésus porte la croix, la crucifixion
  • 5 mystères glorieux : la résurrection, l’Ascension, la Pentecôte, L’Assomption de Marie, le couronnement de Marie

Au cours d’un chapelet, nous pouvons méditer un mystère par dizaine. Nous sommes ainsi invités à méditer les 5 mystères de l’une des 4 “catégories”, et ce en fonction du jour de la semaine :

  • lundi et samedi : mystères joyeux
  • mardi et vendredi : mystères douloureux
  • mercredi et dimanche : mystères glorieux
  • jeudi : mystères lumineux

Notons que si méditer les mystères du jour permet de s’unir à la prière de toute l’Église, ceci n’a rien d’une obligation. Chacun peut, selon ce qu’il vit, décider de méditer les mystères qu’il souhaite.

Pour méditer un mystère, nous pouvons simplement garder à l’esprit l’épisode de la vie de Jésus correspondant à la dizaine et nous laisser rejoindre par ce qu’il nous révèle. Par exemple, pour le mystère joyeux de l’Annonciation, nous pouvons contempler Marie qui reçoit l’annonce de l’ange Gabriel et répond avec foi à l’appel de Dieu. Pendant les dix Je vous salue Marie, nous pouvons revenir intérieurement sur cette scène et confier au Seigneur une situation dans laquelle nous avons besoin de davantage de confiance.

Pour le mystère douloureux de l’Agonie de Jésus au jardin des Oliviers, nous pouvons contempler le Christ dans l’épreuve et lui confier nos propres souffrances ou celles d’un proche, en demandant la grâce de demeurer dans la confiance.

Pour le mystère glorieux de la Résurrection, nous pouvons contempler le Christ ressuscité et rendre grâce pour sa victoire sur la mort. Nous pouvons également lui confier une situation qui semble sans issue et demander une espérance renouvelée.

Il n’est pas nécessaire d’avoir de nombreuses pensées pendant les dix Je vous salue Marie. Une parole de l’Évangile, une image du mystère ou simplement la présence du Christ peuvent suffire à nourrir la prière.

Les intentions de prière

De la même manière que chaque dizaine est associée à la méditation d’un mystère, elle peut également être associée à une intention de prière. Le chapelet, sans manquer d’être centré sur le Christ, est également une prière mariale. Il se prie en compagnie de Marie notre Mère, qui nous introduit à la contemplation de la vie de son Fils, et qui reçoit nos prières pour les présenter à Jésus.

Les intentions que nous confions à l’intercession de la Vierge Marie peuvent être :

  • personnelles : Marie accueille tout ce que nous vivons et ce que vivent nos proches
  • universelles : Marie porte dans son cœur les prières pour le monde, l’Eglise, les malades, les hommes loin de Dieu, les morts...

Quelle différence entre un chapelet et un rosaire ?

Le chapelet et le rosaire sont étroitement liés, mais ils ne désignent pas exactement la même chose. Le chapelet désigne une prière composée de cinq dizaines, chacune étant associée à la méditation d’un mystère de la vie du Christ. On peut donc prier un chapelet en méditant cinq mystères. Le rosaire complet correspond, lui, à la méditation des 20 mystères : joyeux, lumineux, douloureux et glorieux. Il correspond donc à quatre chapelets, soit quatre séries de cinq dizaines. Ainsi, lorsque nous prions un chapelet, nous méditons généralement une seule série de cinq mystères. Lorsque nous prions le rosaire complet, nous méditons les quatre séries.

Pourquoi prier le chapelet ?

Au XVIème siècle, saint Pie V définit le format du chapelet tel que nous le connaissons aujourd’hui. Depuis, pas un seul pape n’a manqué de recommander la prière du chapelet, et de nombreuses encycliques lui ont été dédiées.

Jean-Paul II, dans une lettre apostolique sur le rosaire, partage que le rosaire est sa “prière préférée”, “une prière merveilleuse, merveilleuse de simplicité et de profondeur.” Pour lui, le chapelet nous met “en communion vivante avec Jésus à travers le cœur de sa Mère”, car par la méditation des mystères, la prière du rosaire “s'écoule au rythme de la vie humaine” en nous accompagnant “dans les temps de joie et dans les temps d’épreuve”. “En lui, j’ai trouvé le réconfort”, dit le saint souverain pontife. Il nous invite à nous mettre “à l’école de Marie”, elle de qui nous devons apprendre la contemplation du mystère chrétien, authentique “école de prière” et “pédagogie de sainteté”. 

Conseils pour débuter le chapelet

Lorsque l’on commence à prier le chapelet, certaines difficultés peuvent rendre la prière moins naturelle. Voici quelques conseils pour les surmonter.

Commencer progressivement

Cinq dizaines peuvent sembler longues lorsque l’on débute. Il n’est donc pas nécessaire de commencer immédiatement par un chapelet complet. Nous pouvons commencer par une seule dizaine, puis en prier progressivement davantage. Une seule dizaine permet déjà de prendre un temps de prière, de méditer un mystère de la vie du Christ et de confier une intention à Dieu.

Ne pas se décourager en cas de distraction

Les distractions sont fréquentes pendant la prière. Lorsque nous constatons que notre esprit s’est éloigné, revenons simplement au mystère que nous méditons et poursuivons la prière, sans nous décourager.

S’appuyer sur les scènes de l’Évangile pour méditer

Pour méditer un mystère, nous pouvons nous représenter la scène de l’Évangile et la contempler avec Marie. Par exemple, pour l’Annonciation, nous pouvons imaginer Marie recevant l’ange Gabriel et donnant son « oui » à Dieu, puis confier au Seigneur une situation dans laquelle nous avons besoin de confiance.

Pour quelles intentions peut-on prier le chapelet ?

Le chapelet peut être prié pour confier au Seigneur différentes intentions et demander l’intercession de la Vierge Marie ou des saints. Il existe ainsi différentes prières qui s’appuient sur le chapelet : 

Pour aller plus loin : Découvrez également de nombreuses prières à réciter à partir d'un chapelet.

Enfin, pour vous aider à prier le chapelet facilement, téléchargez gratuitement l'application Rosario, qui vous permet de créer ou de rejoindre un groupe de Rosaire Vivant et de vous répartir la méditation des 5 mystères quotidien afin de prier, ensemble, un chapelet par jour !