29 septembre, fête des saints archanges
Le 29 septembre, l’Église célèbre les trois archanges saint Michel, saint Gabriel et saint Raphaël. Cette fête nous rappelle que le Seigneur a créé toutes les créatures, spirituelles et corporelles : « Dieu a tout ensemble, dès le commencement des temps, créé de rien l’une et l‘autre créature, la spirituelle et la corporelle, c’est-à-dire les anges et le monde terrestre ; puis la créature humaine qui tient des deux, composée qu’elle est d’esprit et de corps » (numéro 327 Catéchisme de l’Église catholique).
Pourquoi fait-on fête les archanges Michel, Gabriel et Raphaël le 29 septembre ?
En fêtant les saints archanges le 29 septembre, l’Église célèbre plus généralement « tous les anges qui, du Paradis de la Genèse à celui de l’Apocalypse, remplissent de leur présence invisible le déroulement de l’histoire du salut…» (notice du Missel romain).
Ces trois archanges, messagers de Dieu qui “annoncent les plus grands mystères”, selon saint Grégoire le Grand, sont les seuls à avoir été nommés dans la Bible et dont la mission a été expliquée.
- L’archange saint Michel, dont le nom signifie “qui est comme Dieu” est considéré comme le prince des anges, vainqueur de Satan dans le combat de la fin des temps. Il est cité dans le Livre de Daniel et dans l’Apocalypse de saint Jean.
- L’archange saint Gabriel, dont le nom signifie “Dieu s’est montré fort”, est celui qui annonce la venue du Messie au prophète Daniel et à la Sainte Vierge Marie lors de l’Annonciation et la naissance de saint Jean-Baptiste à Zacharie.
- L’archange saint Raphaël, dont le nom signifie “Dieu guérit”, est considéré comme la figure bienveillante de la Providencede Dieu et un ange guérisseur (de nombreuses prières de guérison lui sont adressées). Il est apparu à Tobie et l’a délivré de son mal et a chassé les démons chez la belle-fille de ce dernier, Sara.
Le pape François avait souvent résumé leur rôle par trois verbes : combattre pour saint Michel, annoncer pour saint Gabriel et accompagner pour saint Raphaël. Lors de son homélie à Sainte-Marthe le 29 septembre 2017 il avait expliqué que les archanges nous accompagnent « sur le chemin de la vie vers le Salut » et que « les anges et nous avons la même vocation : celle de coopérer au projet de Salut de Dieu » .
Ainsi, l’Église fête particulièrement ces trois archanges le 29 septembre mais également tous les anges et archanges : « Messagers du Seigneur pour révéler ses desseins et porter ses ordres, ils constituent, avec les saints, la foule immense des adorateurs du Dieu Vivant » (notice du Missel romain). C’est donc l'occasion de mettre l’accent sur Dieu « créateur du Ciel et de la Terre, de l’univers visible et invisible. » (Symbole de Nicée-Constantinople).
Origine de la fête des saints archanges
À l’origine, le 29 septembre ne célébrait que l’archange saint Michel. Cela remonte au Vème siècle, l’Église occidentale vénérait alors saint Michel en tant que protecteur de l’Église et défenseur contre les forces du mal. Au VIème siècle, un 29 septembre, une basilique avait été dédiée à saint Michel sur la Via Salaria, à proximité de Rome. Cela avait contribué à établir cette date comme jour de sa fête. Progressivement, l’Église a conservé cette date pour honorer non seulement saint Michel mais aussi tous les autres anges de Dieu.
En effet, les deux autres archanges célèbres de la Bible ont été inclus à cette fête du 29 septembre, Raphaël et Gabriel. Ce changement a été institué après la réforme liturgique qui a suivi le Concile Vatican II. Ainsi honorés ensemble, le rôle complémentaire des archanges est mis en avant et salué.
Prière aux saints archanges pour leur fête
« Ô glorieux archanges saint Michel, saint Gabriel et saint Raphaël, vous qui êtes les messagers et les serviteurs du Seigneur, je viens à vous avec un cœur plein de confiance et de dévotion. Intercédez pour moi et pour tous ceux que je porte dans ma prière, afin que nous soyons toujours guidés, protégés et fortifiés par votre lumière divine.
Saint Michel, archange puissant, protecteur des âmes et chef des armées célestes, je te demande de me défendre contre les pièges du mal et les tentations du démon. Sois mon bouclier dans les moments de faiblesse et ma force dans les épreuves. Que ta justice éclaire mon chemin, et que ton courage m’inspire à rester fidèle à la volonté de Dieu.
Saint Gabriel, messager de la grâce et de la bonne nouvelle, toi qui as annoncé à Marie la venue du Sauveur, remplis mon cœur de paix et d’espérance. Aide-moi à écouter et à répondre à l’appel de Dieu dans ma vie, avec la même humilité et la même foi que la Vierge Marie. Que je sois toujours ouvert à la parole divine et prêt à accomplir la volonté du Seigneur.
Saint Raphaël, ange de la guérison et du réconfort, accompagne-moi dans mes moments de douleur, de maladie et d’incertitude. Apporte guérison à mon corps et à mon âme, et guide-moi vers les sources de paix et de réconciliation. Que ton bâton de voyageur me montre le chemin vers une vie saine et équilibrée, remplie de la grâce de Dieu.
Ô saints archanges, protecteurs célestes et guides lumineux, je vous confie ma vie, mes projets, mes combats et mes espoirs. Que par votre intercession, je sois toujours sous la protection du Très-Haut, guidé par sa lumière et porté par sa force. Aidez-moi à marcher avec foi, à prier avec ferveur, et à aimer avec tout mon cœur.
Amen. »
Prière aux trois archanges inspirée d’une prière de saint Padre Pio
« Glorieux saint Michel, prince de la milice céleste, protecteur de l’Église catholique, défendez-nous contre tant d’ennemis qui nous entourent. Ne permettez pas qu’aujourd’hui ils nous portent à offenser Dieu : protégez-nous contre les pièges et les embûches qu’ils sèment sous nos pas. Combattez-les, mettez-les en fuite s’ils viennent à nous faire du mal, soit à notre corps avec les maladies, soit à notre âme avec de mauvaises passions qu’ils cherchent à faire naître en nous soit à nos patrimoines qu’ils cherchent à nous ravir. Triomphez de leur malice, assistez-nous dans la lutte et le combat de la vie et surtout au moment de la mort.
Glorieux saint Gabriel, archange de l’Annonciation, vous qui avez fait participer la Vierge Marie à votre don de force, fortifiez-nous dans le combat actuel afin que nous soyons fidèles à Jésus et à son évangile.
Glorieux saint Raphaël, archange de la guérison, vous qui avez guéri les yeux de Tobie, guérissez-nous des maux de l’âme et du corps afin que notre âme spirituelle soit en état de grâce et que notre corps jouisse d’une santé suffisante pour remplir notre devoir d’état. »
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