“Par son intercession, faites qu’incendiés de l’Esprit Saint, nous surmontions les flammes des passions et soyons consumés par le vrai feu de sainteté.”

Liturgie de Tolède pour la fête de saint Laurent

Saint Laurent de Rome est un martyr chrétien du IIIème siècle. Diacre et ami du pape Sixte II, il a été condamné à mourir sur le gril car il avait refusé de donner les richesses de l’Église aux païens romains. C’est pour son amour du Christ et sa confiance qu’il est célébré le 10 août.

Origine de la fête de saint Laurent martyr

Par sa vie et son martyre, saint Laurent incarne les valeurs de l’Église : fidélité, charité et courage face à l’injustice. Il est une figure emblématique de la foi chrétienne, vénéré en Orient comme en Occident comme l’un des plus célèbres martyrs romains.

En effet, son culte débute réellement au Moyen-Âge (vers 320), sa fête étant établie juste après celle des saints Pierre et Paul. Il était, en effet, avec les saints apôtres l’un des saints patrons de Rome.

Lors de cette fête, une veillée solennelle de prières était organisée. Au VIème siècle, le Sacramentaire léonien (qui est un recueil de prières liturgiques datant du Vème siècle et recopié au VIème) indique que douze messes sont consacrées à saint Laurent ; auxquelles s’ajoutent deux autres célébrations : une pour la vigile et une pour l’octave. Rapidement, on prit l’habitude de dire deux messes le 10 août, l’une à Saint-Laurent-hors-les-Murs et l’une dans lagrande basilique vaticane de l’époque (édifice qui se trouvait à peu près à l’emplacement actuel de la basilique Saint-Pierre).

Depuis le Moyen-Âge, trente-quatre églises lui ont été dédiées à Rome, dont celle du pape saint Damase, appelée aujourd’hui San Lorenzo in Damaso.

Prière pour la fête de saint Laurent

“Bien-aimé Jésus, fruit béni du sein virginal de Marie ! Nous vous remercions du fond du cœur, de ce que, par votre incarnation, vous avez daigné être ce merveilleux grain de froment, et mourir d'une mort si amère pour l'œuvre de notre Salut éternel. Puissions-nous reconnaître comme il faut une si grande grâce, nous consacrer par reconnaissance à votre service, et, par notre conduite, marcher sur vos traces, comme l'ont fait tant de milliers de martyrs, et en particulier saint Laurent, qui, en supportant avec joie les tourments effroyables du gril embrasé sur lequel il fut étendu, a glorifié et fait bénir votre nom par toute la terre. Accordez-nous du moins la grâce de supporter avec la même patience, les adversités que vous trouvez bon de nous envoyer ; et faites que nous vous servions de manière que, toujours, ici et dans l'autre monde, nous restions unis avec vous, et que nous méritions d'être honorés par votre Père céleste comme vos vrais serviteurs. Ainsi soit-il.”

L’Hymne aux premières vêpres pour la fête de saint Laurent

“Où vas-tu, Saint Pontife ? Où cours-tu tendre Père ? 

Veux-tu donc aujourd'hui sacrifier sans moi ? 

Offres-tu sans ministre ? Hé ! Que prétends-tu faire ? 

Ne pourrai-je te suivre, et mourir avec toi ? 

Celui qui, par ton ordre, à la céleste table, 

Prenait et dispensait le sang du Rédempteur, 

Poussé par un saint zèle, à ton zèle semblable, 

N'offrira-t-il jamais le sien à son Sauveur ? 

Dieu t'écoute, Laurent : oui son ordre t'appelle

A de plus glorieux et de plus grands combats. 

Digne Fils d'un tel Père, et L'ayant pour Modèle, 

Tu le suivras bientôt, et le surpasseras. 

Fidèle et sûr gardien des trésors de l'Église, 

Des offrandes, des vœux consacrés au Seigneur, 

Déjà tu les soustraits à l'injuste entreprise

De l'avide tyran leur cruel ravisseur. 

Qu'il emploie à dessein, et prière et menace, 

Qu'il se montre inflexible, ou semble plus humain, 

Malgré tous ses efforts, quoi qu'il ose, ou qu'il fasse, 

Tu fais les garantir de sa profane main. 

De veuves, d'indigents la troupe favorite, 

Confiée à tes soins, se présente à ses yeux : 

Voilà, dis-tu, voilà des Fidèles l'élite, 

Par qui j'ai fait passer tous ces trésors aux Cieux. 

Au Père, Créateur de tout ce qui respire, 

Gloire soit dans le Ciel, sur la Terre, en tout lieu ; 

Gloire au Fils son égal, qui tient le même Empire ; 

Même Gloire à l'Esprit, avec eux même Dieu.” 

L’Hymne aux matines pour la fête de saint Laurent

“C'est en vain qu'à tes yeux on étale les chaînes, 

Les fouets armés de plomb, le gril tout enflammé, 

Mille et mille instruments des plus cruelles gênes, 

Ton grand cœur, saint martyr, n'en est point alarmé. 

Tu vois tout l'appareil du plus affreux supplice, 

D'un visage serein, d'un œil ferme et constant : 

Impatient d'offrir un si beau sacrifice, 

Tu hâtes la lenteur du tourment qui t'attend. 

Ta chair de mille coups est déjà déchirée ; 

Ta peau, mise en lambeaux, ne tient plus sur ton corps : 

Le tronc qui reste seul d'une chair démembrée, 

Des bourreaux impuissants, lasse tous les efforts. 

Dans un corps tout brisé, ta vertu magnanime

Sait garder ton esprit et ton cœur tout entier ; 

Et dans un bain de sang tu laves la victime, 

Que les flammes encore doivent purifier. 

Au Père, Créateur de tout ce qui respire, 

Gloire soit dans le Ciel, sur la Terre, en tout lieu ; 

Gloire au Fils son égal, qui tient le même Empire ; 

Même Gloire à l'Esprit, avec eux même Dieu.”

L’Hymne aux laudes et deuxièmes vêpres pour la fête de saint Laurent

“Non, tu n'as point assez éprouvé la constance

D'un martyr pour son Dieu si digne de souffrir : 

Ce n'est là qu'un prélude, un essai de souffrance. 

Poursuis, tyran ; poursuis : cruel, fais-le mourir. 

Sur le fer enflammé, sur une braise ardente, 

Son corps, ce tronc informe, est enfin étendu : 

Il triomphe en voyant sa chair toute fumante, 

Et de joie applaudit à son sang répandu. 

Dans ses membres rôtis, le feu fait un passage, 

Qui porte jusqu’aux nerfs la plus vive douleur : 

Mais Dieu, dont la présence et la main le soulage, 

Par les eaux de sa Grâce en tempère l'ardeur. 

Tandis que ce saint corps se dissout et s'enflamme, 

Son cœur d'un autre feu brûle plus purement ; 

Et ce feu tout divin, qui transporte son âme, 

Du feu qui le pénètre, éteint le sentiment. 

Sur un gril tout ardent, sa chair est consumée : 

Les bourreaux inhumains en frémissent d'horreur, 

Mais de son corps mourant, l'odorante fumée, 

Monte comme un encens agréable au Seigneur. 

Sur son brasier, ainsi que sur un lit de roses, 

L'intrépide martyr paraît dormir en paix. 

Ô fier tyran, dit-il, qui de mon corps disposes, 

Tourne, si tu le veux, ce corps, et t'en repais ! 

Ô victime d'amour ! Par la flamme épurée, 

Tu jouis maintenant de l'Éternel Repos : 

Fais que le feu sacré dont tu fus pénétrée, 

Embrase aussi nos cœurs, et pénètre nos os. 

Au Père, Créateur de tout ce qui respire, 

Gloire soit dans le Ciel, sur la Terre, en tout lieu ; 

Gloire au Fils son égal, qui tient le même Empire ; 

Même Gloire à l'Esprit, avec eux même Dieu. 

Ainsi soit-il.”

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Pendant neuf jours, portez dans vos prières les plus démunis et demandez son intercession à saint Vincent de Paul, géant de la charité, en invoquant la Miséricorde Divine.