Sainte Anastasie d’Illyrie : vie, martyre et prière

Sainte Anastasie d’Illyrie était une martyre chrétienne du IIIème siècle. Romaine d’origine, elle s’est convertie au christianisme après avoir rencontré saint Chrysogone. Reconnue sainte par les Églises catholique et orthodoxe, elle est célébrée le 22 décembre. Auparavant, sainte Anastasie était célébrée le 25 décembre. Sa fête a été déplacée au 22 par souci d’œcuménisme.  

Biographie de sainte Anastasie d’Illyrie

Anastasie, surnommée en grec Pharmacolytria (ce qui signifie qui délivre du poison, certainement dû aux nombreux miracles obtenus par sa puissante intercession), est née à Rome, à une date inconnue. Les sources ne disent rien de son enfance, si ce n’est que ses parents sont tous les deux païens. Toutefois, on sait qu’une fois adulte, elle est mariée de force par son père avec un homme débauché nommé Publius. Après avoir rencontré le futur saint Chrysogone, elle découvre la foi chrétienne et se convertit. Apprenant qu’il est emprisonné à Aquilé, elle s’y rend, afin de le soutenir dans sa détention et de soulager ses peines. Malheureusement, elle est jetée en prison à son tour, probablement à cause de sa foi. En effet, depuis un certain temps, Anastasie avait pour habitude de visiter les chrétiens emprisonnés et œuvrait pour leur libération. Elle avait sûrement été dénoncée, ce qui avait précipité son incarcération. 

Transportée de prison en prison pendant un moment, Anastasie est ensuite embarquée sur un navire avec un autre chrétien et cent trente païens, accusés de crimes de droit commun. Elle est débarquée sur l’île de Palmeruoladans l’archipel de Ponza où d’autres chrétiens avaient déjà été déportés. Ils y sont, malheureusement, tous martyrisés, sur ordre de l’empereur tyrannique Dioclétien, à cause de leur foi en Jésus. Selon certaines sources, Anastasie est brûlée vive et selon d’autres elle est décapitée. Son martyre a eu lieu le 25 décembre 304. 

Parmi ces martyrs, on retrouve saint Chrysogone, saint Zoïle, sainte Agapé, sainte Chionia et sainte Irène. 

Ses reliques ont été transportées de Rome vers Constantinople vers 470. Aujourd’hui, elles se trouvent à Zadar, en Croatie, dans la cathédrale Sainte-Anastasie. 

La basilique Sant’Anastasia al Palatino de Rome lui est dédiée.

Patronage de sainte Anastasie

Sainte Anastasie d’Illyrie est la patronne : 

• des pharmaciens
• des médecins
• des personnes injustement emprisonnées
• des femmes maltraitées ou veuves
• des victimes d’empoisonnement

Courte prière à sainte Anastasie d’Illyrie

« Sainte Anastasie, toi qui as libéré les captifs et guéri les cœurs, intercède pour nous auprès du Seigneur, pour qu’il nous délivre de tout mal visible et invisible. »

Prière pour les martyrs chrétiens

« Seigneur, 

sur les cinq continents, en haine de la foi, tant de chrétiens sont menacés, persécutés.

Signes de contradiction, animés du seul désir d’aimer, ils meurent pour toi qui es l’Amour.

Nous te prions pour eux, accueille-les auprès de toi. 

Nous te confions aussi leurs persécuteurs, aveuglés par la haine et la violence.

Que le sacrifice et le pardon de leurs victimes les mènent sur un chemin de conversion. 

Vierge Marie, toi qui la première éprouvas dans ta chair le glaive, invoque pour nous l’Esprit de force, qu’il éloigne de nous la peur, la honte, la lâcheté, qu’il renouvelle notre foi

et nous donne le désir de témoigner, en toutes circonstances, que le Christ est Seigneur.  

Amen. »

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