Sainte Sophie de Rome : vie, martyre et prière
Sainte Sophie, sainte chrétienne romaine du IIème siècle, est considérée par l’Église comme martyre après les supplices qu’endurèrent ses trois filles, à Rome, pendant les persécutions des chrétiens menées par l’empereur Hadrien. Elle est fêtée avec ses filles le 30 septembre.
Sainte Sophie est parfois comparée à la mère du deuxième Livre des Maccabées de l’Ancien Testament qui voit mourir ses sept fils, ainsi qu’à sainte Félicité de Rome dont le destin est similaire.
Biographie de sainte Sophie de Rome
On ne connaît pas la date de naissance de Sophie, ni sa vie avant son mariage. En revanche, on sait qu’elle est issue d’une riche famille de Rome.
Devenue veuve, elle élève seule ses trois filles, dans l’amour du Christ. Par ailleurs, ses filles sont nommées d’après les trois vertus théologales : Foi, Espérance et Charité.
Sophie est une femme douce et charitable. Elle a converti une multitude de personnes au christianisme. Ses filles, sensibles et dévouées, en font autant.
Selon la légende, vers 137, les trois jeunes filles et leur mère sont capturées par les troupes de l’empereur Hadrien, en raison de leur piété et de leur vertu. Hadrien, émerveillé par la sagesse des filles, veut les adopter. Mais tant les filles que la mère, toutes refusent.
Alors, devant la fermeté de leur foi, Hadrien les fait comparaître séparément, pensant pouvoir briser ce lien de “solidarité”. Mais, il est bien forcé de constater que chacune a une foi très ancrée et qu’aucune ne compte la renier. Il entre alors dans une colère noire.
Une fois réunies, les quatre femmes se mettent à prier ensemble, se tenant la main et entament un chant à la gloire de Dieu.
Il n’en faut pas plus à Hadrien pour condamner à mort les trois filles de Sophie. Pistis (Foi) n’a que 12 ans, Elpis (Espérance) 10 et Agapé (Charité) 9. L’empereur n’a pas ordonné l’exécution de leur mère, pensant la faire souffrir davantage en lui remettant les corps de ses enfants.
Après cela, Sophie dépose ses filles dans des cercueils et les place sur un chariot. Elle quitte la ville et les enterre sur une colline. Elle demeure aux côtés de ses filles pendant trois jours, avant de rendre son âme au Seigneur.
Bien qu’elle n'ait pas subi de supplice physique, elle porte la couronne du martyre pour avoir souffert dans son cœur de mère, tout en défendant la foi chrétienne jusqu’au bout. Des chrétiens l'enterrèrent son corps à côté de ses filles.
Prière pour les martyrs chrétiens
“Seigneur,
sur les cinq continents, en haine de la foi,
tant de chrétiens sont menacés, persécutés.
Signes de contradiction, animés du seul désir d’aimer,
ils meurent pour toi qui es l’Amour.
Nous te prions pour eux, accueille-les auprès de toi.
Nous te confions aussi leurs persécuteurs,
aveuglés par la haine et la violence.
Que le sacrifice et le pardon de leurs victimes
les mènent sur un chemin de conversion.
Vierge Marie,
toi qui la première éprouvas dans ta chair le glaive,
invoque pour nous l’Esprit de force,
qu’il éloigne de nous la peur, la honte, la lâcheté,
qu’il renouvelle notre foi
et nous donne le désir de témoigner,
en toutes circonstances, que le Christ est Seigneur.
Amen.”
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comme sainte Sophie de Rome.
avec la Vierge Marie !
