Saint Gédéon martyr : vie et prière
Saint Gédéon était un jeune homme grec enlevé à sa famille par un musulman qui le força à se convertir. Pour se repentir de son abandon du Christ il décida de devenir un martyr volontaire. Il prêcha donc la Bonne Nouvelle dans des lieux où les chrétiens étaient persécutés. Saint Gédéon est considéré comme saint par les Églises catholiques et orthodoxes et célébré le 30 décembre.
Biographie du martyr saint Gédéon
Gédéon naît dans une famille pauvre dans un village grec près de Volos. En grandissant ses parents l’envoie chez un de ses oncles qui est marchand et qui tient un bazar dans le bourg de Vélestinon. Malheureusement, il y est enlevé par un musulman qui l’emploie dans son harem. Ce dernier avait observé le jeune garçon et avait constaté qu’il était très intelligent.
Gédéon est forcé de renier sa foi et de se convertir à l’islam. Il prend alors le nom d’Ibrahim. Quelque temps après, cruellement torturé par sa conscience, il s’enfuit et retourne chez ses parents. Ces derniers le cachent alors en Crète pendant trois années. À la suite de cela, Gédéon s’embarque sur un bateau en direction de la sainte montagne de l’Athos. Il s’y établit un temps puis part pour le monastère de Caracallou, où il prend la charge de sacristain. Il y demeure trente-cinq ans, consacrant sa vie à la pénitence et à la prière. En 1797, il devient économe du monastère.
Pendant ces longues années, Gédéon lit les récits des vies des saints martyrs. Il les admire et veut les imiter. Il décide alors d’expier publiquement ses fautes pour se racheter. Il demande donc à son supérieur du monastère de l’Athos de devenir martyr volontaire. Ce dernier lui donne son accord.
Ainsi, Gédéon retourne chez son ancien maître musulman et l’accuse de l’avoir obligé de trahir sa foi en Jésus Christ. Il est aussitôt arrêté, pris pour un fou. Il est roué de coups et libéré quelques temps plus tard. Il retourne alors sur le Mont Athos.
Un an plus tard, en 1818, il se rend en Thessalie et tente d’évangéliser les peuples. Il proclame son amour pour le Seigneur. Alors, il est à nouveau arrêté. On le juge puis condamne à avoir les membres tranchés. Avant cela, on le place nu sur un âne et promené dans toute la ville, pour l’humilier. Ensuite, on l’allonge puis ses membres sont tranchés un à un. Pendant son supplice, Gédéon ne dit rien ni ne gémit. D’ailleurs, cette torture ne le fit pas mourir. Il reste en vie jusqu’au soir où il est alors jeté dans la fosse du palais. On le retrouve mort le lendemain. Son supplice a eu lieu le 30 décembre 1818, à Tyrnavos.
Les chrétiens parviennent à récupérer son corps afin de lui donner une sépulture décente.
Prière pour les martyrs chrétiens
“Seigneur,
sur les cinq continents, en haine de la foi,
tant de chrétiens sont menacés, persécutés.
Signes de contradiction, animés du seul désir d’aimer,
ils meurent pour toi qui es l’Amour.
Nous te prions pour eux, accueille-les auprès de toi.
Nous te confions aussi leurs persécuteurs,
aveuglés par la haine et la violence.
Que le sacrifice et le pardon de leurs victimes
les mènent sur un chemin de conversion.
Vierge Marie,
toi qui la première éprouvas dans ta chair le glaive,
invoque pour nous l’Esprit de force,
qu’il éloigne de nous la peur, la honte, la lâcheté,
qu’il renouvelle notre foi
et nous donne le désir de témoigner,
en toutes circonstances, que le Christ est Seigneur.
Amen.”
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