La parabole des vignerons infidèles : textes et explication

La parabole des vignerons infidèles est une parabole rapportée dans 3 des évangiles (Matthieu 21, Marc 12 et Luc 20) de la Bible. C’est Jésus qui prononce ces paroles, alors qu’il est au Temple à Jérusalem et qu’il enseigne au peuple qui l’écoute. Interrogé par les grands prêtres, les pharisiens, qui cherchent à savoir par quelle autorité il enseigne. Il prononce alors à leur intention cette parabole, quelques jours seulement avant sa Passion. 

Que dit la parabole des vignerons infidèles ?

« Écoutez une autre parabole : Un homme était propriétaire d’un domaine ; il planta une vigne, l’entoura d’une clôture, y creusa un pressoir et bâtit une tour de garde. Puis il loua cette vigne à des vignerons, et partit en voyage.

Quand arriva le temps des fruits, il envoya ses serviteurs auprès des vignerons pour se faire remettre le produit de sa vigne.

Mais les vignerons se saisirent des serviteurs, frappèrent l’un, tuèrent l’autre, lapidèrent le troisième.

De nouveau, le propriétaire envoya d’autres serviteurs plus nombreux que les premiers ; mais on les traita de la même façon.

Finalement, il leur envoya son fils, en se disant : “Ils respecteront mon fils.”

Mais, voyant le fils, les vignerons se dirent entre eux : “Voici l’héritier : venez ! tuons-le, nous aurons son héritage !”

Ils se saisirent de lui, le jetèrent hors de la vigne et le tuèrent.

Eh bien ! quand le maître de la vigne viendra, que fera-t-il à ces vignerons ? »

On lui répond : « Ces misérables, il les fera périr misérablement. Il louera la vigne à d’autres vignerons, qui lui en remettront le produit en temps voulu. »

Jésus leur dit : « N’avez-vous jamais lu dans les Écritures : La pierre qu’ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle : c’est là l’œuvre du Seigneur, la merveille devant nos yeux !

Aussi, je vous le dis : Le royaume de Dieu vous sera enlevé pour être donné à une nation qui lui fera produire ses fruits.

Et tout homme qui tombera sur cette pierre s’y brisera ; celui sur qui elle tombera, elle le réduira en poussière ! »

En entendant les paraboles de Jésus, les grands prêtres et les pharisiens avaient bien compris qu’il parlait d’eux. “ (Matthieu 21, 33-45)

Que signifie la parabole des vignerons infidèles ?

Avant de comprendre la signification profonde de cette parabole, il est important de comprendre les rôles de chacun. En effet, comme dans chacune de ses paraboles, Jésus parle en image, pour que chacun puisse comprendre ce qu’il se passe dans le Royaume de Dieu à travers une situation de la vie quotidienne.

Dans cette parabole, le propriétaire est Dieu et la vigne représente le peuple d’Israël. Le propriétaire ayant confié sa vigne aux vignerons, les vignerons symbolisent ici les chefs religieux, ceux qui sont censés s’occuper et sont chargés de faire grandir la vigne. 

Les serviteurs envoyés par le propriétaire représentent quant à eux, les nombreux prophètes envoyés par le Pèrepour s’assurer du soin porté à sa vigne et s’assurer qu’elle porte du fruit. 

Le fils bien aimé, quant à lui, représente Jésus, le fils de Dieu envoyé en dernier recours.

Avec cette lecture, la parabole des vignerons infidèles prend une autre dimension, il s’agit en réalité, d’un avertissement adressé aux grands prêtres, qu’ils comprennent parfaitement. Jésus les met ainsi en garde qu’en rejetant les envoyés de Dieu, ils risquent de perdre la bénédiction de pouvoir s’occuper de son peuple. En agissant tel qu’ils le font actuellement ils se montrent indigne de ce que Dieu leur a confié.

“Les chefs du peuple cherchaient à arrêter Jésus, mais ils eurent peur de la foule. – Ils avaient bien compris en effet qu’il avait dit la parabole à leur intention. Ils le laissèrent donc et s’en allèrent.” (Luc 12, 12)

Pourquoi Jésus raconte-t-il la parabole des vignerons infidèles ?

Cette parabole, Jésus ne la choisit pas au hasard. Il s'adresse aux chefs des prêtres et anciens du peuple dans le Temple même là où ils viennent remettre en cause son autorité. Pour toute réponse, Jésus énonce plusieurs paraboles mais celle des vignerons est l’une des plus explicites.

Une dénonciation du rejet des prophètes

A travers les serviteurs envoyés par le propriétaire c’est toute l’histoire du peuple d’Israël qui est rappelée. Depuis le commencement, Dieu envoie des prophètes pour appeler son peuple à la conversion. Pourtant, nombreux sont ceux rejetés, maltraités ou mis à mort.

Jésus résume cette longue série de refus, rappelant que Dieu n’a jamais cessé d’envoyer des messagers, manifestant ainsi sans relâche sa patience et sa miséricorde envers son peuple.

L’annonce de la Passion du Christ

Après les serviteurs, c’est son propre fils “bien-aimé” que le propriétaire envoie, pensant qu’il sera traité avec respect.

Lui, le Fils unique rejeté par les autorités religieuses et conduit à la mort hors de la ville tout comme le fils jeté hors de la vigne avant d’y être tué.

La parabole devient alors prophétique. Il semble difficile ici de ne pas voir une annonce de Jésus sur le rejet dont il va faire l’objet. Jésus prépare les disciples au mystère de la Passion.

La pierre rejetée

A la fin de la parabole, Jésus cite le Psaume 117 : 

“La pierre qu'ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d'angle :

c'est là l'œuvre du Seigneur, la merveille devant nos yeux. “ (Psaume 117, 22-23)

Par cette citation, il révèle que son rejet ne sera pas un échec mais l’accomplissement du plan parfait de Dieu. Ce plan, refusé par les pharisiens, deviendra le fondement de la Nouvelle Alliance. Jésus conclut par un avertissement :

“Aussi, je vous le dis : Le royaume de Dieu vous sera enlevé pour être donné à une nation qui lui fera produire ses fruits. “ (Matthieu 21, 43)

Cette parole ne veut pas dire que Dieu abandonne Israël mais que le Royaume de Dieu est désormais ouvert à tous ceux qui accueillent Christ avec foi et portent du fruit. L’appartenance au peuple de Dieu ne repose plus sur l’origine mais sur une réponse personnelle à l’appel de Dieu, tout repose sur un cœur disposé à servir Dieu. C’est l’annonce de la Nouvelle Alliance et de ceux qui suivront le Christ.

Que nous enseigne la parabole des vignerons infidèles aujourd’hui ?

Dieu confie sa vigne à chacun

Cette parabole s’adresse aussi à chaque chrétien, c’est une invitation à s’interroger sur sa relation avec Dieu. Comme les vignerons, chacun reçoit une vigne qui ne lui appartient pas (relations, dons, talents…) mais qui lui est confiée en don de Dieu. 

Porter du fruit

Le Seigneur appelle chacun de ses enfants à prendre soin de ce qu’il lui confie avec fidélité et à en faire fructifier les fruits pour son Royaume et sa gloire. Dieu attend ainsi une réponse concrète à son appel. La foi vivante porte du fruit, c’est une idée déjà traitée dans la parabole des talents et dans celle du cep.

“Moi, je suis la vigne, et vous, les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, celui-là porte beaucoup de fruit, car, en dehors de moi, vous ne pouvez rien faire.”  (Jean 15, 5)

Accueillir le Christ

Accueillir Jésus dans sa vie, c’est reconnaître son autorité, écouter sa Parole et lui faire confiance. La parabole des vignerons infidèles nous montre que Dieu ne cesse jamais de venir à notre rencontre, à nous de faire le pas vers lui.

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