10 agosto, festa di San Lorenzo martire

San Lorenzo è stato un martire cristiano del III secolo. Diacono e amico di Papa Sisto II, fu condannato a morire sulla graticola perché si rifiutava di dare le ricchezze della Chiesa ai pagani romani. È per il suo amore per Cristo e la sua fiducia che viene celebrato il 10 agosto.

Origine della festa di San Lorenzo Martire

Con la sua vita e il suo martirio, San Lorenzo incarna i valori della Chiesa: fedeltà, carità e coraggio di fronte all'ingiustizia. È una figura emblematica della fede cristiana, venerata sia in Oriente che in Occidente come uno dei più famosi martiri romani.

Il suo culto è iniziato nel Medioevo (intorno al 320) e la sua festa è stata istituita subito dopo quella dei santi Pietro e Paolo. Insieme agli apostoli, era uno dei patroni di Roma.

In questo giorno di festa si organizzava una solenne veglia di preghiera. Nel VI secolo, il Sacramentario Leoniano (una raccolta di preghiere liturgiche risalente al V secolo e ricopiata nel VI secolo) indica che per la festa erano necessari dodici messaggeri. nel VI secolo) indica che a  San Lorenzo erano dedicate dodici messe, oltre ad altre due celebrazioni: una per la veglia e una per l'ottava. Ben presto divenne consuetudine celebrare due messe il 10 agosto, una a San Lorenzo fuori le Mura e una nella grandebasilica vaticana dell'epoca (un edificio che sorgeva all'incirca sul sito dell'attuale Basilica di San Pietro).

Dal Medioevo, a Roma gli sono state dedicate trentaquattro chiese, tra cui quella di Papa San Damaso, oggi chiamata San Lorenzo in Damaso.

Preghiera per la festa di San Lorenzo

"Amato Gesù, frutto benedetto del grembo verginale di Maria! Ti ringraziamo dal profondo del cuore perché, con la Tua incarnazione, Ti sei degnato di essere questo meraviglioso chicco di grano e di morire di una morte così amara per l'opera della nostra salvezza eterna. Che possiamo riconoscere una grazia così grande, dedicarci con gratitudine al Tuo servizio e, con la nostra condotta, seguire le Tue orme, come hanno fatto tante migliaia di martiri, in particolare San Lorenzo, che, sopportando con gioia i terribili tormenti della graticola infuocata su cui è stato deposto, ha glorificato il Tuo nome e lo ha fatto benedire da tutto il mondo. Concedici almeno la grazia di sopportare con la stessa pazienza le avversità che riterrai opportuno inviarci; e concedici di servirTi in modo tale che, sempre, qui e nell'altro mondo, possiamo rimanere uniti a Te e meritare di essere onorati dal Tuo Padre celeste come Tuoi veri servitori. Così sia".

L'inno dei primi vespri della festa di San Lorenzo

"Dove vai, Santo Pontefice? Dove vai, tenero Padre? 

Sacrifichi oggi senza di me? 

Offri senza un ministro? Ehi! Cosa stai cercando di fare? 

Non posso seguirti e morire con te? 

Colui che, per tuo ordine, alla tavola celeste 

ha preso e dispensato il sangue del Redentore, 

spinto da un santo zelo, al tuo stesso zelo, 

non offrirà mai il suo al suo Salvatore? 

Dio ti ascolta, Laurent: sì, il suo ordine ti chiama

a battaglie più gloriose e più grandi. 

Degno figlio di un tale Padre e avendo lui come modello, 

presto lo seguirai e lo supererai. 

Fedele e sicuro custode dei tesori della Chiesa, 

delle offerte e dei voti consacrati al Signore, 

li hai già salvati dall'ingiusta impresa del tiranno avido

dell'avido tiranno, loro crudele rapitore. 

Che usi la preghiera e le minacce con decisione, 

sia inflessibile o sembri più umano, 

Nonostante tutti i suoi sforzi, qualunque cosa osi o faccia, 

Voi li garantite dalla sua mano profana. 

Le vedove e i poveri sono il gruppo preferito, 

affidata alle tue cure, si presenta ai suoi occhi: 

Questi, dici, sono l'élite dei fedeli, 

attraverso i quali ho portato tutti questi tesori in cielo. 

Al Padre, Creatore di tutto ciò che respira, 

Gloria in cielo, sulla terra e ovunque; 

Gloria al Figlio, suo pari, che detiene lo stesso Impero; 

Gloria anche allo Spirito, che con loro è lo stesso Dio". 

Inno del Mattutino per la festa di San Lorenzo

"Invano le catene sono stese davanti ai tuoi occhi, 

le fruste armate di piombo, la griglia tutta infuocata, 

mille e mille strumenti del più crudele disagio, 

Il tuo grande cuore, santo martire, non si allarma. 

Vedi tutto l'apparato del più terribile supplizio, 

con il volto sereno, l'occhio fermo e stabile: 

Impaziente di offrire un sacrificio così bello, 

affretti il lento tormento che ti attende. 

La tua carne è già lacerata da mille colpi; 

La tua pelle, ridotta a brandelli, non si adatta più al tuo corpo: 

Solo il tronco rimane di carne smembrata, 

sfinito da tutti gli sforzi di carnefici impotenti. 

In un corpo distrutto, la tua magnanima virtù

mantiene la tua mente e il tuo cuore integri; 

E in un bagno di sangue lavi la vittima, 

che le fiamme devono ancora purificare. 

Al Padre, Creatore di tutto ciò che respira, 

Gloria in cielo, in terra e ovunque; 

Gloria al Figlio, suo pari, che detiene lo stesso Impero; 

Gloria anche allo Spirito, che con loro è lo stesso Dio".

L'inno delle Lodi e dei Secondi Vespri della festa di San Lorenzo

"No, non avete sufficientemente provato la costanza

di un martire per il suo Dio così degno di soffrire: 

Questo è solo un preludio, una prova di sofferenza. 

Continua, tiranno, continua: crudele, fallo morire. 

Sul ferro infuocato, sui tizzoni ardenti, 

il suo corpo, quel tronco informe, giace finalmente: 

Egli trionfa alla vista della sua carne fumante, 

e per la gioia applaude il suo sangue versato. 

Nelle sue membra arrostite, il fuoco si fa strada, 

portando ai nervi il dolore più acuto: 

Ma Dio, la cui presenza e mano lo allevia, 

con l'acqua della sua grazia, ne tempera l'ardore. 

Mentre questo corpo santo si dissolve e brucia, 

il suo cuore brucia più puramente con un altro fuoco; 

E questo fuoco divino, che trasporta la sua anima, 

dal fuoco che la penetra, spegne il sentimento. 

Su una griglia infuocata la sua carne si consuma: 

I carnefici disumani rabbrividiscono di orrore, 

Ma dal suo corpo morente, il fumo fragrante, 

sale come incenso gradito al Signore. 

Sul suo braciere, come su un letto di rose, 

l'intrepido martire sembra dormire in pace. 

O fiero tiranno, dice, che disponi del mio corpo, 

Volgi, se vuoi, questo corpo e banchetta con esso! 

O vittima dell'amore! Per la fiamma purificata, 

ora godi dell'eterno riposo: 

Che il sacro fuoco di cui sei stato riempito 

incendi anche i nostri cuori e penetri nelle nostre ossa. 

Al Padre, Creatore di tutto ciò che respira, 

Gloria in cielo, in terra e ovunque; 

Gloria al Figlio, suo pari, che detiene lo stesso Impero; 

Gloria anche allo Spirito, che con loro è lo stesso Dio. 

Così sia".