Sainte Catherine de Ricci : vie, stigmates et prières
Sainte Catherine de Ricci était une religieuse dominicaine du Tiers Ordre. Stigmatisée, elle vécut de grandes extases et elle est ainsi considérée comme une mystique catholique. Sainte Catherine à été béatifiée par le pape Clément XII le 23 novembre 1732. Elle a ensuite été canonisée le 29 juin 1746 par le pape Benoît XIV. Catherine est fêtée le 2 février selon le martyrologe romain et le 4 février par les dominicains.
Biographie de sainte Catherine de Ricci
Catherine de Ricci, de son nom de naissance Alessandra Lucrezia Romola, est née le 23 avril 1522 à Florence, en Italie. Sa mère meurt alors qu’elle n’est encore qu’une petite fille. Elle est donc élevée par sa belle-mère, Fiammetta da Diacceto, une femme dévouée et douce. Cette dernière décèle rapidement une appétence pour la prière chez Alessandra. Elle l'encourage et l’accompagne donc sur ce chemin.
Rapidement, Alessandra décide de consacrer sa vie au Seigneur. Elle formule le souhait d’intégrer un ordre religieux de stricte observance. Toutefois, elle met du temps à trouver une congrégation qui lui convienne. Elle finit par trouver sa vocation lors d’un séjour à Prata où elle découvre le couvent domicicain de Saint-Vincent, fondé en 1503, par neuf femmes, disciples ferventes de Jérôme Savonarole, un moine dominicain. La jeune femme devient alors novice puis prend le voile en 1535, alors âgée de 13 ans. Alessandra prend officiellement le nom de Catherine. Elle fait profession et prononce ses vœux définitifs en 1536. Plus tard, elle deviendra la prieure de sa congrégation.
Pendant toute sa vie, Catherine entretient une correspondance avec le pape saint Pie V, avec l’archevêque de Milan, avec saint Charles Borromée et avec sainte Marie-Madeleine de Pazzi..
En février 1542, elle vit pour la première fois la Passion du Christ et en reçoit les stigmates. À partir de ce moment-là, Catherine revit chaque vendredi, pendant douze ans, en détails, les souffrances du Sauveur. Elle vit également des extases mystiques, et a des visions.
Sainte Catherine de Ricci rend son âme à Dieu le 2 février 1590, âgée de 67 ans, à Prato. Après sa mort, une douce odeur se dégagea de sa chambre : « Dans les enquêtes officielles en vue de sa canonisation, quelque vingt ou trente religieuses de son couvent, à Prato, portèrent témoignage sous serment de l'étrange odeur céleste, sensible surtout dans la chambre de sa mort [...] Certaines nonnes trouvaient qu'elle ressemblait au parfum des vivuoles mammole (probablement une variété de violette) bien que ce ne fut pas la saison de cette fleur, mais la plupart des religieuses pensaient qu'on ne pouvait la comparer à l'odeur d'aucune fleur, ni à aucun parfum artificiel. Elle fut perceptible plus d'un an autour de la tombe : pourtant le corps avait été enfermé dans un cercueil de plomb ». Catherine est donc considérée comme une sainte myroblyte.
Prière pour demander l’intercession de Sainte Catherine de Ricci
« Ô Sainte Catherine de Ricci, toi qui as si intimement partagé les souffrances de notre Seigneur Jésus-Christ, viens en aide à ceux qui souffrent et à ceux qui se sentent perdus.
Intercède auprès de Dieu pour nous, afin que nous obtenions les grâces nécessaires pour suivre le chemin de la sainteté.
Prie pour notre guérison, notre paix et notre conversion.
Aide-nous à aimer Dieu avec tout notre cœur, à accepter notre croix avec courage et à vivre dans la lumière de sa vérité. Amen. »
Cantique de sainte Catherine de Ricci
Ce cantique, appelé Canticum de Passione Domini et censé avoir été donné à sainte Catherine par la Sainte Vierge Marie, est composé de deux parties. Traditionnellement, il est chanté par les religieux et religieuses dominicainschaque vendredi de Carême. En effet, c’est le confesseur de sœur Catherine, frère Philippe Guidi, qui soumit le cantique à l’approbation de l’Ordre. Le père Francesco Romeo de Castiglione, alors maître de l’Ordre, autorisa son utilisation, non seulement dans le monastère de sainte Catherine, mais également dans tous les autres. Faisant cela,il inscrit ainsi officiellement le cantique dans les pratiques de dévotion de l’Ordre.
Dans la première partie, c’est le Seigneur qui parle, il passe en revue les principales phases de sa Passion, en reprenant les paroles de ses disciples :
« Mes amis et mes proches se sont approchés de moi et se sont dressés contre moi.
J'ai été livré et je ne suis pas sorti ; mes yeux ont langui à cause de la pauvreté.
Et ma sueur est devenue comme des gouttes de sang qui coulent sur le sol.
Car beaucoup de chiens m'ont encerclé, le conseil des malins m'a assiégé.
J'ai donné mon corps à ceux qui me persécutent et mes joues à ceux qui les ont arrachés.
Je n'ai pas détourné mon visage de ceux qui me réprimandaient et crachaient sur moi.
Car je suis prêt pour les fléaux, et ma douleur est continuellement devant moi.
Les soldats, tressant une couronne d'épines, l'ont placée sur ma tête.
Ils ont creusé mes mains et mes pieds ; ils ont compté tous mes os.
Et ils m'ont donné du fiel pour nourriture ; et dans ma soif, ils m'ont donné du vinaigre à boire.
Tous ceux qui m'ont vu se sont moqués de moi ; ils ont parlé avec leurs lèvres et ont remué la tête.
Ils m'ont regardé et fixé du regard ; ils ont partagé mes vêtements entre eux et ils ont tiré au sort mon vêtement ils ont tiré au sort.
Je remets mon esprit entre tes mains ; tu m'as racheté, Dieu de vérité.
Souviens-toi, Seigneur, de tes serviteurs, quand tu entreras dans ton royaume.
Et Jésus ayant crié d'une voix forte, rendit l'esprit. »
La deuxième partie est consacrée à la méditation du mystère de la Passion du Christ et à lui rendre grâce pour son sacrifice :
« Je chanterai les miséricordes du Seigneur pour l'éternité.
Il a certainement porté nos infirmités et nos peines. Il a été meurtri pour nos péchés.
Nous nous sommes tous égarés, comme des moutons ; chacun s'est écarté de sa propre voie. Car le Seigneur a pris sur lui toutes nos fautes.
Lève-toi, pourquoi dors-tu, Seigneur ? Lève-toi et ne nous rejette pas jusqu'à la fin.
Voici que Dieu est mon Sauveur, je traiterai avec confiance, et je ne craindrai pas.
Nous te prions, Seigneur, d'aider tes serviteurs que tu as rachetés par ton précieux sang.
Aie pitié de nous, ô Jésus bénin. Qui, dans ta clémence, a souffert pour nous.
Baisse les yeux, nous t'implorons, Seigneur, sur cette famille pour laquelle notre Seigneur Jésus-Christ n'a pas hésité à être livré aux mains des méchants, et à subir les tourments de la Croix. »
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