Marie des Vallées : vie, expériences mystiques et prières
« C'est la prière de tous, la prière des pauvres et des ignorants, mais elle contient tous les trésors de la science et de la sagesse de Dieu. »
Citation de Marie des Vallées à propos de la prière du rosaire.
Marie des Vallées est une religieuse et mystique normande du XVIème siècle, proche de saint Jean Eudes. Elle a consacré sa vie à la prière et, très malade, s’est donnée à Dieu afin de “souffrir les peines de l’Enfer” afin de faire don de ses souffrances à “ses frères qui se perdent”.
Biographie de Marie des Vallées
Marie des Vallées est née le 15 février 1590 à Saint-Sauveur-Lendelin, dans la Manche, en France. Elle est la fille de Julien des Vallées et Jacqueline Germain, des personnes sans le sou. À douze ans, Marie perd son père. Sa mère se remarie à un boucher, Gilles Capolain, qui maltraite la jeune adolescente.
Le 2 mai 1609, Marie, âgée de dix-neuf ans, rencontre un jeune homme lors de la fête de Saint-Marcouf, au village de La Pierre. Il est entreprenant mais elle le rejette. Dans la foulée, elle est percluse de douleurs et de convulsions. Le jeune homme est alors accusé de l’avoir envoûtée. Après trois ans de grandes souffrances, Marie est amenée à l’évêque de Coutances, Nicolas de Briroy. Ce dernier exorcise la jeune femme et demande que soit menée une enquête sur sa vie et celle de sa famille. L’exorcisme ne fonctionne pas et Marie continue de ne répondre qu’en latin et en grec alors qu’elle est quasiment illettrée.
En 1614, Marie est accusée de sorcellerie et est donc emprisonnée et déférée au Parlement de Normandie, qui estime que les accusations sont sans fondement. Elle se retire alors à Coutances.
Marie est reconnue possédée par le diable et est exorcisée à de nombreuses reprises, en vain. Elle finit donc par accepter les atroces souffrances qu’elle endure et se donne totalement au Seigneur afin de “souffrir les peines de l’Enfer” et d’offrir ses souffrances “pour le Salut de l’humanité et la destruction du péché”.
En 1641, l’évêque de Coutances, Léonor Goyon de Matignon, demande au père Jean Eudes d’étudier le cas de Marie. Le futur saint observe la mystique et conclut que ses visions sont surnaturelles. Aussi, il rédige à son propos : La Vie admirable de Marie des Vallées et des choses prodigieuses qui se sont passées en elle. Marie devient rapidement sa conseillère. Elle l’aide à fonder des séminaires et à propager le culte du Sacré-Cœur et l’encourage dans ses missions d’évangélisation. Ils restent très proches jusqu’à la fin de la vie de la malade.
En 1652, elle pose la première pierre de la chapelle du séminaire de Coutances.
Marie des Vallées rend son âme à Dieu le 25 février 1656 à Coutances.
Elle est inhumée dans un premier temps dans la chapelle Saint-Joseph de l’église Saint-Nicolas ; et dans un second temps dans l’église du séminaire des Eudistes, le 4 novembre 1656. Ses restes ont été déplacés dans un caveau près de l’autel de la chapelle du Puits, le 5 août 1919, lorsque le lieu est devenu un lycée. Aujourd’hui, elle repose dans la cathédrale Notre-Dame de Coutances.
Magnifique prière que Marie des Vallées récitait tous les jours
« Je sais à mes dépens, et à mon grand dommage, combien je suis préjudiciable à moi-même et combien est grande ma fragilité ; d'où j'ai toutes les occasions de craindre qu'à partir d'ici je démente mes vœux et ne fasse le contraire de ce que je viens de promettre.
Ne permettez pas qu'une créature, dont l'acquisition vous a été si pénible, vous soit si facilement et si indignement enlevée. Si ma volonté y est requise, la voilà entre vos mains, je vous la donne et redonne irrévocablement. Et puisqu'il n'y a rien de mieux acquis que ce qui est donné, ô Dieu de mon cœur, commandez que le don qu'il vous a plu de me faire de vous-même autorise celui que je vous fais de moi-même, et que cette donation soit tellement insinuée et insérée et registrée, que, quand je le voudrais, elle ne puisse être révoquée, car telle est, par votre grâce, la disposition de ma dernière volonté.
Je renonce au droit de ma libre volonté autant et si souvent que je serai tenté et en danger de vous offenser ; et partant ne laissez de me forcer au bien sans avoir égard à ma liberté, si ce n'est en la regardant comme votre volontaire esclave. Que si vous voulez y avoir égard, considérez que ma volonté est de n'avoir pour le mal aucune volonté. Mon franc arbitre doit être traité par vous comme non libre, attendu qu'il renonce absolument, par votre grâce, à tout droit de nature, car ce n'est pas une perfection que d'être libre de mal faire…
Que comme vous, mon prototype, ne pouvez pécher par nature, qu'ainsi je sois impeccable par grâce… comme les bienheureux qui sont nécessités à vous aimer sans cesser leurs libres volontés. Tant il est vrai que vos œuvres ne se détruisent l'une l'autre et que la grâce et la gloire ne gâtent pas, mais perfectionnent la nature. »
Prière écrite par le père jésuite Pierre Coton que Marie des Vallées récitait quotidiennement.
Prière pour rendre gloire à Marie des Vallées
« Dieu qui, par une prédilection singulière, avez enflammé le cœur de votre humble servante, Marie des Vallées, d'une haine indicible pour le péché et d'un zèle extraordinaire pour le salut des âmes, et qui, en lui inspirant de se faire victime pour ses frères, avez daigné l'associer aux amertumes et aux souffrances de votre divin Fils dans sa Passion, nous vous supplions de vous souvenir en notre faveur, de longues années d'épreuves et d'humiliations de votre chère épouse.
Mettez en nos cœurs sa haine pour le péché, son zèle pour votre gloire, son amour pour les âmes, son esprit de pénitence et d'humilité, son abandon si total à votre sainte volonté.
Daignez, ô Dieu de justice et de sainteté, si c'est pour votre gloire et en conformité avec votre très adorable volonté, « honorer votre épouse » et « manifester maintenant la puissance que vous lui avez donnée sur les hommes et les éléments, et la gloire dont vous l'avez couronnée au Ciel ». Hâtez, nous vous en prions, l'accomplissement de vos divines promesses. Daignez, à cet effet, ô Dieu de bonté, nous accorder la grâce si chère que nous sollicitons par ses mérites et son intercession. Nous vous en prions par les saints cœurs de Jésus et de Marie dont votre humble servante se montra toujours l'amante et l'apôtre si dévouée. Nous vous en prions aussi par les mérites et les épreuves de saint Jean Eudes, confident et témoin de vos faveurs divines en la sœur Marie de Coutances. Ainsi soit-il. »
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Rencontre avec notre rédactrice spécialisée
Eléonore Fleury est rédactrice pour Hozana depuis 2023. Passionnée d'Histoire, elle aime tout particulièrement rédiger des vies de saints méconnus et de mystiques catholiques. Elle est également éditrice.
