Quel jour est le sabbat ? Les chrétiens doivent-ils observer le sabbat ?

Quel jour est le sabbat, samedi ou dimanche ? Les chrétiens doivent-ils observer le jour du sabbat ?

La question du sabbat revient régulièrement dans le dialogue. Beaucoup s’interrogent : le sabbat, selon la Bible, est-il le samedi ou le dimanche ? Et surtout : les chrétiens doivent-ils observer ce repos du septième jour ? Dans cet article Hozana, nous approfondirons le sens du sabbat à la lumière, notamment, du Catéchisme de l’Église catholique : comment il se vit dans la vie chrétienne et pourquoi le dimanche est devenu le Jour du Seigneur pour les chrétiens.

Le sabbat dans la Bible : un commandement donné à Israël

Le sabbat est abordé dans les Saintes Écritures :

Dans le livre de l’Exode : « Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage ; mais le septième jour est le jour du repos, sabbat en l’honneur du Seigneur ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni tes bêtes, ni l’immigré qui est dans ta ville. » (Exode 20, 8-10)
Dans le livre du Deutéronome : « Observe le jour du sabbat, en le sanctifiant, selon l’ordre du Seigneur ton Dieu. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage, mais le septième jour est le jour du repos, sabbat en l’honneur du Seigneur ton Dieu. Tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bœuf, ni ton âne, ni aucune de tes bêtes, ni l’immigré qui réside dans ta ville. Ainsi, comme toi-même, ton serviteur et ta servante se reposeront. Tu te souviendras que tu as été esclave au pays d’Égypte, et que le Seigneur ton Dieu t’en a fait sortir à main forte et à bras étendu. C’est pourquoi le Seigneur ton Dieu t’a ordonné de célébrer le jour du sabbat. » (Deutéronome 5, 12-15)

Le sabbat samedi ou dimanche ?

Le sabbat correspond donc au septième jour de la semaine. Dans la Bible, dans le livre de la Genèse, on parle d’un premier jour, d’un deuxième jour, jusqu’au septième jour où Dieu se reposa. Dans la tradition juive, ce septième jour, le sabbat, correspond aujourd’hui au samedi.

Chez les catholiques, le premier jour de la semaine correspond au dimanche, jour de la résurrection du Christ. Ce n’est pas un sabbat déplacé, mais un « Jour du Seigneur » (CEC n° 2185), que les chrétiens sont invités à sanctifier. Le Catéchisme de l’Église catholique précise par exemple : « Comme Dieu «se reposa le septième jour après tout le travail qu'il avait fait» (Gn 2:2), la vie humaine est rythmée par le travail et le repos. L'institution du Jour du Seigneur contribue à ce que tous jouissent du temps de repos et de loisir suffisant qui leur permette de cultiver leur vie familiale, culturelle, sociale et religieuse (cf. GS 67, § 3). » (n° 2184).

Le sabbat : un jour de repos pour les chrétiens

Le Catéchisme de l’Église catholique montre que le sabbat est un jour de repos pour les chrétiens, et trouve son accomplissement dans le dimanche, jour de la Résurrection du Christ.

« Le troisième commandement du Décalogue rappelle la sainteté du Sabbat: «Le septième jour est un sabbat; un repos complet consacré au Seigneur» (Ex 31:15). » (CEC n° 2168)

« L'agir de Dieu est le modèle de l'agir humain. Si Dieu a «repris haleine» le septième jour (Ex 31:17), l'homme doit aussi «chômer» et laisser les autres, surtout les pauvres, «reprendre souffle» (Ex 23:12). Le Sabbat fait cesser les travaux quotidiens et accorde un répit. C'est un jour de protestation contre les servitudes du travail et le culte de l'argent (cf. Ne 13:15-22; 2Ch 36:21) ». (CEC n° 2172)

Le dimanche, l’accomplissement du sabbat pour les chrétiens

Le Catéchisme de l’Église catholique montre que le dimanche est l’accomplissement du sabbat pour les chrétiens.

« Jésus est ressuscité d'entre les morts, «le premier jour de la semaine» (Mt 28:1; Mc 16:2; Lc 24:1; Jn 20:1). En tant que «premier jour», le jour de la Résurrection du Christ rappelle la première création. En tant que «huitième jour» qui suit le sabbat (cf. Mc 16:1; Mt 28:1) il signifie la nouvelle création inaugurée avec la Résurrection du Christ. Il est devenu pour les chrétiens le premier de tous les jours, la première de toutes les fêtes, le jour du Seigneur (Hè kuriakè hèmera, dies dominica), le «dimanche» . » (CEC n° 2174)

« Le Dimanche se distingue expressément du Sabbat auquel il succède chronologiquement, chaque semaine, et dont il remplace pour les chrétiens la prescription cérémonielle. Il accomplit, dans la Pâque du Christ, la vérité spirituelle du sabbat juif et annonce le repos éternel de l'homme en Dieu. Car le culte de la loi préparait le mystère du Christ, et ce qui s'y pratiquait figurait quelque trait relatif au Christ (cf. 1Co 10:11) » (CEC n° 2175)

Comment observer aujourd’hui le jour du sabbat ?

L’Église catholique propose plusieurs pistes aux fidèles laïcs pour observer le jour du sabbat :

Éviter de travailler le dimanche, sauf pour les professions qui ne le permettent pas. Les personnes qui travaillent dans le commerce, dans la santé, dans les soins sanctifient Dieu d’une autre manière.
Participer à l’Eucharistie dominicale : lisez cet article sur le sens de l’Eucharistie.
Prendre du temps pour les autres : le fait de prendre du temps en famille, avec les autres, permet de se reposer
Prendre du temps pour Dieu : en passant quelques minutes à prier, à lire la Parole de Dieu, etc.

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Foire aux questions sur le sabbat

Le sabbat est-il le samedi ou le dimanche ?

Le sabbat est le samedi, et l’Église reconnaît ce fait. Mais dans la tradition catholique, le dimanche est le Jour du Seigneur, qui accomplit pleinement le sabbat parce qu’il est le jour de la Résurrection du Christ.

Pourquoi aller à la messe le dimanche ?

Participer à la messe le dimanche permet de sanctifier le jour du Seigneur de manière unique, car c’est le jour de la Résurrection du Christ.

Pourquoi sanctifier le jour du Seigneur ?

Observer le sabbat, c’est-à-dire le fait de consacrer le dimanche comme le Jour du Seigneur permet de rendre un culte à Dieu et d’honorer Dieu. Ce jour rappelle également que l’homme vient de Dieu et retournera à Dieu. Enfin, cela rappelle que l’homme ne se réduit pas à sa seule dimension économique.

Catéchisme de l’Église catholique