La conversion pastorale : que dit l’Église catholique ?

La conversion pastorale est au cœur des réflexions actuelles de l’Église catholique. Ce concept fondamental est abordé dans divers documents officiels de l’Église, incitant les communautés chrétiennes à se renouveler pour mieux répondre à la mission évangélisatrice. Dans cet article d’Hozana, nous explorerons les principaux enseignements sur la conversion pastorale, à travers des textes clés tels que le document d’Aparecida, l'exhortation apostolique Evangelii Gaudium (La Joie de l’Evangile) du Pape François et l’Instruction sur la conversion pastorale des paroisses.

La conversion pastorale dans le document d’Aparecida

La Ve Conférence générale de l’épiscopat latino-américain et des Caraïbes, tenue à Aparecida en 2007, avait pour thème : « Disciples et missionnaires de Jésus-Christ pour que nos peuples aient la vie en Lui. Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie » (Jn 14,6). Ce thème affirme clairement la vocation missionnaire de l’Église. Dans le document final, la conversion pastorale est décrite comme une nécessité pour rendre les communautés plus vivantes et missionnaires.

Par exemple, il est écrit : 

« La conversion pastorale exige que les communautés ecclésiales soient des communautés de disciples missionnaires autour de Jésus-Christ, Maître et Pasteur. De là, naît l’attitude d’ouverture, de dialogue et de disponibilité nécessaire à la promotion de la coresponsabilité et de la participation effective de tous les fidèles à la vie des communautés chrétiennes. Aujourd’hui plus que jamais, le témoignage de communion ecclésiale et la sainteté sont une urgence pastorale. » (n° 368)

« La conversion pastorale de nos communautés exige de passer d’une pastorale de simple conservation à une pastorale vraiment missionnaire. » (n° 370)

La conversion pastorale selon le Pape François dans La Joie de l’Évangile

Dans son exhortation apostolique La Joie de l’Evangile (Evangelii Gaudium), le Pape François réitère la nécessité d’une conversion pastorale radicale, appelant l’Église à devenir une Église missionnaire en permanence. Il écrit :

« J’espère que toutes les communautés feront en sorte de mettre en œuvre les moyens nécessaires pour avancer sur le chemin d’une conversion pastorale et missionnaire, qui ne peut laisser les choses comme elles sont. Ce n’est pas d’une simple administration dont nous avons besoin » (n° 25).

Le Pape François insiste également sur une transformation des structures ecclésiales pour qu'elles deviennent plus adaptées à l’évangélisation.

« J’imagine un choix missionnaire capable de transformer toute chose, afin que les habitudes, les styles, les horaires, le langage et toute structure ecclésiale devienne un canal adéquat pour l’évangélisation du monde actuel, plus que pour l’auto-préservation. La réforme des structures, qui exige la conversion pastorale, ne peut se comprendre qu’en ce sens : faire en sorte qu’elles deviennent toutes plus missionnaires, que la pastorale ordinaire en toutes ses instances soit plus expansive et ouverte, qu’elle mette les agents pastoraux en constante attitude de “sortie” et favorise ainsi la réponse positive de tous ceux auxquels Jésus offre son amitié. » (n° 27)

La conversion pastorale de la communauté paroissiale au service de la mission évangélisatrice de l’Église

L'Instruction de la Congrégation pour le Clergé sur « la conversion pastorale de la communauté paroissiale au service de la mission évangélisatrice de l’Église » approfondit cette réflexion en soulignant que la conversion pastorale est au cœur de la nouvelle étape de l’évangélisation. 

Par exemple, il est écrit :

« La conversion pastorale est un des thèmes fondamentaux de la “nouvelle étape de l’évangélisation” que l’Église est appelée aujourd’hui à promouvoir, afin que les communautés chrétiennes soient toujours plus des lieux de rencontre avec le Christ. Dans cet esprit, le Saint-Père a suggéré : « Si quelque chose doit saintement nous préoccuper et inquiéter notre conscience, c’est que tant de nos frères vivent sans la force, la lumière et la consolation de l’amitié de Jésus-Christ, sans une communauté de foi qui les accueille, sans un horizon de sens et de vie. Plus que la peur de se tromper, j’espère que nous anime la peur de nous renfermer dans des structures qui nous donnent une fausse protection, dans des normes qui nous transforment en juges implacables, dans des habitudes où nous nous sentons tranquilles, alors que dehors, il y a une multitude affamée, et Jésus nous répète sans arrêt : “Donnez-leur vous-mêmes à manger” (Mc 6, 37). » (n° 3)

De plus, le texte appelle à un véritable renouvellement des structures paroissiales pour qu'elles deviennent plus missionnaires.

« Vu ce qui vient d’être dit, il importe de repérer des perspectives qui permettent de renouveler les structures paroissiales traditionnelles à la lumière de la mission. Voilà le cœur de la conversion pastorale désirée, qui doit toucher l’annonce de la Parole de Dieu, la vie sacramentelle et le témoignage de la charité, en un mot les lieux essentiels dans lesquels la paroisse grandit et se conforme au Mystère auquel elle croit. » (n° 20)

En résumé : La conversion pastorale, une urgence pour l’Église

La conversion pastorale est un appel urgent à renouveler l’Église dans sa mission d’évangélisation. Ce processus nécessite une transformation profonde des structures, des communautés, des pratiques et des mentalités, afin que l’Église puisse pleinement répondre à sa vocation missionnaire. Également appelée transformation pastorale, la conversion pastorale devient ainsi un moyen essentiel pour l’Église de retrouver et vivre sa nature profondément missionnaire, en vue de diffuser l'Évangile dans le monde contemporain tel qu’il est aujourd'hui.

A lire : Découvrez 10 étapes pour les paroisses pour passer d'une pastorale d'entretien à une pastorale missionnaire.

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• Les lectures de la messe du jour