Prier et méditer avec l’Evangile de Luc 23,34

« Jésus disait : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font. » Puis, ils partagèrent ses vêtements et les tirèrent au sort. » Ce verset de l’Evangile de Luc peut nous inviter à nous rappeler l’importance du pardon dans la vie chrétienne.

Contexte du verset de Luc 23,34

Ce verset 34 du chapitre 23 de l’Evangile de Luc forme une même unité littéraire avec le verset 33 : il s’agit en effet du crucifiement. Cette péricope sur le crucifiement s’insère dans le récit de la Passion.

33 Lorsqu’ils furent arrivés au lieu dit : Le Crâne (ou Calvaire), là ils crucifièrent Jésus, avec les deux malfaiteurs, l’un à droite et l’autre à gauche.

34 Jésus disait : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font. » Puis, ils partagèrent ses vêtements et les tirèrent au sort.

(traduction : aelf.org)

On retrouve le récit du crucifiement dans les autres Évangiles avec :

• Matthieu 27,35-38 « Après l’avoir crucifié, ils se partagèrent ses vêtements en tirant au sort ; et ils restaient là, assis, à le garder. Au-dessus de sa tête ils placèrent une inscription indiquant le motif de sa condamnation : « Celui-ci est Jésus, le roi des Juifs. Alors on crucifia avec lui deux bandits, l’un à droite et l’autre à gauche. »
• Marc 15,24-27 « Alors ils le crucifient, puis se partagent ses vêtements, en tirant au sort pour savoir la part de chacun. C’était la troisième heure (c’est-à-dire : neuf heures du matin) lorsqu’on le crucifia. L’inscription indiquant le motif de sa condamnation portait ces mots : « Le roi des Juifs ». Avec lui ils crucifient deux bandits, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. »
• Jean 19,17-24 « Et lui-même, portant sa croix, sortit en direction du lieu dit Le Crâne (ou Calvaire), qui se dit en hébreu Golgotha. C’est là qu’ils le crucifièrent, et deux autres avec lui, un de chaque côté, et Jésus au milieu. Pilate avait rédigé un écriteau qu’il fit placer sur la croix ; il était écrit : « Jésus le Nazaréen, roi des Juifs. » Beaucoup de Juifs lurent cet écriteau, parce que l’endroit où l’on avait crucifié Jésus était proche de la ville, et que c’était écrit en hébreu, en latin et en grec. Alors les grands prêtres des Juifs dirent à Pilate : « N’écris pas : “Roi des Juifs” ; mais : “Cet homme a dit : Je suis le roi des Juifs”. » Pilate répondit : « Ce que j’ai écrit, je l’ai écrit. Quand les soldats eurent crucifié Jésus, ils prirent ses habits ; ils en firent quatre parts, une pour chaque soldat. Ils prirent aussi la tunique ; c’était une tunique sans couture, tissée tout d’une pièce de haut en bas. Alors ils se dirent entre eux : « Ne la déchirons pas, désignons par le sort celui qui l’aura. » Ainsi s’accomplissait la parole de l’Écriture : Ils se sont partagé mes habits ; ils ont tiré au sort mon vêtement. C’est bien ce que firent les soldats. »

Commentaire du verset de Luc 23,34

Ce verset fait notamment référence à

• Matthieu 18,21-35 : le thème du pardon revient beaucoup avec le pardon des offenses, et la parabole du débiteur impitoyable.
• Psaume 21 (22),19 : « Ils partagent entre eux mes habits et tirent au sort mon vêtement. »

Nous avons aussi une allusion de Luc 23,34 dans le livre des Actes des Apôtres aux versets 57 à 60 : « Alors ils poussèrent de grands cris et se bouchèrent les oreilles. Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider. Les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme appelé Saul. Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. » Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. » Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort. » (Actes 7,57-60)

Ajoutons que « ils ne savent pas ce qu’ils font » au verset 34 fait référence au verset 17 du chapitre 3 des actes des apôtres : « D’ailleurs, frères, je sais bien que vous avez agi dans l’ignorance, vous et vos chefs. » (Actes 3,17). Ce verset montre que l’ignorance est un élément qui est pris en compte dans la miséricorde.

Après les 3 paraboles de la miséricorde dans Luc, ce verset 34 peut être vu, comme une sorte d’accomplissement de la miséricorde. Au moment de son crucifiement, Jésus, implore le pardon du Père : « Père, pardonne-leur ». Le « leur » dans ce verset désigne tous ceux qui donnent la mort à Jésus.

Nous retrouvons ce thème du pardon et de la miséricorde de Dieu dans l’Ancien Testament, avec par exemple, le verset 7 du chapitre 3 du livre de l’Exode : « Le Seigneur dit : « J’ai vu, oui, j’ai vu la misère de mon peuple qui est en Égypte, et j’ai entendu ses cris sous les coups des surveillants. Oui, je connais ses souffrances. » (Exode 3,7).

Quelques pistes pour pardonner

Voici quelques propositions de pistes par rapport au verset suivant : « Jésus disait : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font. » Puis, ils partagèrent ses vêtements et les tirèrent au sort. »

• A l’image de Jésus qui invite au pardon, quelle est la place du pardon dans ma vie ? Suis-je capable de pardonner facilement ? Je peux prendre un exemple d’une situation où j’ai pardonné.
• Dans la prière du Notre Père, comment la deuxième partie de ce verset « Pardonne nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensé » résonne en moi ?
• Par rapport à la parole « ils ne savent pas ce qu’ils font. », m’est-il déjà arrivé de me mettre à la place des autres, en reconnaissant par exemple, que la présence de facteurs ou circonstances atténuantes peuvent expliquer une offense ? Et dans ce cas-là, m’est-il plus facile de pardonner ?

Nous vous invitons aussi à lire notre article sur 10 versets bibliques pour pardonner et demander pardon.

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