Le litanie dei santi (in latino: litaniae sanctorum) vengono recitate o cantate durante le celebrazioni religiose. Sono una forma molto antica di preghiera cristiana. In questa preghiera di supplica rivolta a Dio, chiediamo ai santi di pregare il Signore per noi.
Possiamo invocare una serie di santi (le litanie dei santi) o un santo in particolare (litanie di Santa Rita, litanie di San Giuseppe ecc…)
Le litanie sono preghiere recitate o cantate durante le celebrazioni liturgiche, in particolare il giorno di Ognissanti e durante la Veglia pasquale , ma anche durante i sacramenti come il battesimo e l'ordinazione sacerdotale. È principalmente una preghiera comunitaria, con i rappresentanti della chiesa terrena che invocano quelli della chiesa in cielo. Un solista, spesso il celebrante, enumera i santi e la comunità dà la risposta dicendo “ Prega per noi ”.
A volte le litanie vengono cantate durante le processioni, per esempio prima dell'apertura di un conclave, e si possono recitare anche in famiglia.
Le litanie iniziano con un Kyrie eleison perché si invoca Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo.
Le prime invocazioni sono rivolte alla Santissima Vergine Maria, regina degli angeli e dei santi. Poi vengono i diversi santi in un ordine specifico:
Infine la preghiera si conclude con un Agnus Dei.
Ci sono una moltitudine di santi e quindi le litanie sono spesso adattate a seconda della celebrazione e del luogo in cui essa avviene. Così, dopo aver invocato i principali santi, possono essere aggiunti i santi della diocesi, della parrocchia, o anche i santi protettori della famiglia (nel caso di un battesimo per esempio).
"Signore, pietà Signore, pietà
Cristo, pietà Cristo, pietà
Signore, pietà Signore, pietà
Dio Padre, nostro creatore abbi pietà di noi
Dio Figlio, nostro redentore abbi pietà di noi
Dio Spirito, nostro santificatore abbi pietà di noi
Santa Trinità, unico Dio e Signore abbi pietà di noi
Santa Maria prega per noi
Santa Madre di Dio prega per noi
Santa Vergine delle vergini prega per noi
San Michele Arcangelo prega per noi
San Gabriele prega per noi
San Raffaele prega per noi
Voi tutti santi Angeli di Dio pregate per noi
Sant’Abramo prega per noi
San Mosè prega per noi
Sant’Elia prega per noi
San Giovanni Battista prega per noi
San Giuseppe, sposo di Maria prega per noi
Voi tutti santi patriarchi e profeti pregate per noi
Santi Pietro e Paolo pregate per noi
Sant’Andrea prega per noi
San Giovanni e Giacomo pregate per noi
San Tommaso prega per noi
San Filippo e Giacomo pregate per noi
San Bartolomeo prega per noi
San Matteo prega per noi
Voi tutti, santi apostoli pregate per noi
Santi Simone e Giuda pregate per noi
San Mattia prega per noi
San Barnaba prega per noi
San Luca prega per noi
San Marco prega per noi
Santa Maria Maddalena prega per noi
Voi tutti, santi discepoli del Signore pregate per noi
Santo Stefano prega per noi
Sant’Ignazio d’Antiochia prega per noi
San Policarpo prega per noi
San Giustino prega per noi
San Lorenzo prega per noi
San Giovanni di Dio prega per noi
Santa Giustina di Padova prega per noi
San Gaspare del Bufalo prega per noi
San Domenico Savio prega per noi
Santa Veronica Giuliani prega per noi
Santa Francesca Romana prega per noi
Santa Gemma Galgani prega per noi
Santa Rita prega per noi
Santa Chiara prega per noi
San Leopoldo Mandic prega per noi
Santa Cecilia prega per noi
San Cipriano prega per noi
San Bonifacio prega per noi
Sant’Agnese prega per noi
San Tommaso Becket prega per noi
Voi tutti, santi martiri pregate per noi
Sant’Ambrogio prega per noi
Sante Perpetua e Felicita pregate per noi
Santa Maria Goretti prega per noi
Santa Maria de Balma prega per noi
Santi martiri di Cristo pregate per noi
Santi Leone e Gregorio pregate per noi
San Girolamo prega per noi
Sant’Agostino prega per noi
Sant’Atanasio prega per noi
Santi Basilio e Gregorio Nazianzeno pregate per noi
San Giovanni Crisostomo prega per noi
San Martino prega per noi
San Patrizio prega per noi
Santi Cirillo e Metodio pregate per noi
San Carlo Borromeo prega per noi
San Francesco di Sales prega per noi
Voi tutti, santi vescovi e dottori pregate per noi
San Pio X prega per noi
Sant’Antonio di Padova prega per noi
San Benedetto prega per noi
Voi tutti, santi sacerdoti, religiosi e religiose pregate per noi
Santa Teresa del Bambin Gesù prega per noi
San Giovanni della Croce prega per noi
San Bernardo prega per noi
San Francesco d’Assisi prega per noi
San Domenico prega per noi
San Tommaso d’Aquino prega per noi
Sant’Ignazio di Loyola prega per noi
San Francesco Saverio prega per noi
San Vincenzo de’ Paoli prega per noi
San Giovanni Maria Vianney (Curato d’Ars) prega per noi
San Giovanni Bosco prega per noi
Santa Caterina di Siena prega per noi
Santa Teresa d’Avila prega per noi
Santa Rosa da Lima prega per noi
San Luigi prega per noi
Santa Monica prega per noi
Sant’Elisabetta d’Ungheria prega per noi
Sant’Anna, Madre di Maria prega per noi
Santa Giovanna d’Arco prega per noi
San Bruno prega per noi
Santa Venera prega per noi
San Pio da Pietrelcina prega per noi
Santa Teresa di Calcutta prega per noi
Santa Caterina da Genova prega per noi
Voi tutti santi e sante di Dio pregate per noi
Cristo, ascolta la nostra preghiera
Cristo, esaudisci la nostra supplica
Agnello di Dio, che togli i peccati del mond
o perdonaci
Signore Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo ascoltaci
Signore Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo abbi pietà di noi”.
Preghiamo: O Dio nostro Padre Santissimo, tu lo sai, senza il tuo aiuto, noi siamo tutti poveri peccatori. Tuttavia, pieni di fiducia nei meriti del tuo Figlio e dei suoi santi, ti preghiamo di renderci degni fin da ora del Regno dei cieli che tu ci hai preparato fin dalla fondazione del mondo.