Recitata dal sacerdote, questa preghiera cattolica è quella della consacrazione del pane e del vino durante la messa.
Recitata tra l'offertorio e la preghiera del Padre Nostro, la preghiera eucaristica è centrale nel rito cattolico: essa prepara al sacramento dell'Eucaristia, permettendo ai fedeli di formare un solo corpo con Cristo.
Cos'è la preghiera eucaristica?
Questa preghiera è il cuore stesso della Messa. Il sacerdote commemora l'Ultima Cena, cioè l'ultimo pasto di Gesù con i dodici apostoli prima della sua passione e della sua morte.
I fedeli ricordano così durante la messa il sacrificio di Cristo per tutti gli uomini e si uniscono in preghiera. Al di là di questa funzione memoriale, questa preghiera è fondamentale nel rito cattolico perché, attraverso le sue parole, il sacerdote invoca lo Spirito Santo affinché Egli consenta la transustanziazione, cioè la trasformazione reale del pane e del vino nel corpo e nel sangue di Cristo. Per questo i cattolici credono nella presenza reale di Cristo nell'ostia consacrata e praticano l'adorazione eucaristica.
Esistono diverse forme di preghiera eucaristica.
La preghiera eucaristica 1 (o Canone romano) è la preghiera usata dalla Chiesa fin dalla fine del IV secolo.
Dopo il Concilio Vaticano II, il messale romano si è arricchito di altre tre preghiere eucaristiche (Preghiere eucaristiche 2, 3 e 4). Nonostante la formulazione e le lunghezze differiscano, le strutture rimangono globalmente identiche:
Ci sono anche altre preghiere eucaristiche più specifiche: per la riconciliazione, le circostanze speciali, le assemblee con i bambini...
La messa è scandita da preghiere, recitate dal sacerdote o dall'assemblea. Le preghiere di penitenza, di lode, di adorazione, sono tutte preghiere comuni dell'assemblea e ci preparano ad accogliere della Parola di Dio e la comunione. Ecco le preghiere che si recitano durante la Messa: