Proveniente dalla devozione mariana, il Santo Rosario è come una corona di rose (da cui il nome: rosarium) che viene offerta alla Vergine Maria. Tuttavia Maria non è l'oggetto della nostra preghiera, ma colei che ci guida verso suo Figlio, attraverso la meditazione dei misteri, che sono basati su vari ed importanti episodi della vita di Gesù.
Esistono 4 Rosari a seconda dei misteri e dei giorni della settimana. Inizialmente pregavamo su tre tipi di misteri, ma nel 2002 Papa Giovanni Paolo II aggiunse i misteri della luce. Il rosario ci permette di ricordare i grandi eventi della vita di Cristo (detti misteri) e di accoglierli e meditarli nei nostri cuori, come fece la sua Santa Madre. Attraverso l'intercessione della Vergine Maria, chiediamo al Signore che i frutti di questi misteri germoglino in noi.
Questa preghiera è quindi un misto di orazione (recita di preghiere) e meditazione (contemplazione dei misteri).
Al di là del Rosario meditato, è possibile pregare per un'intenzione particolare durante la recita del rosario; possiamo così fare un Rosario per la pace, un Rosario per le anime del purgatorio, un Rosario per le vocazioni o per qualsiasi causa ci stia a cuore.
E così via per cinque volte per meditare sui cinque misteri del giorno.
Il mistero viene annunciato prima di ogni decina.
Per aiutarci a meditarlo, possiamo contemplare un'immagine che lo rappresenta o leggere un brano del Vangelo corrispondente. Possiamo semplicemente immaginare Gesù che vive quell’evento. Durante le 10 “Ave Maria” ci dobbiamo immergere in questo mistero. La ripetizione delle "Ave Maria" aiuta a mantenere la mente in questo stato di preghiera meditativa, a condizione di recitarle lentamente.
Stiamo attenti a prenderci il nostro tempo. È meglio recitare meno misteri, ma aver avuto abbastanza tempo per meditarli, che recitarli velocemente senza sentirli.
Possiamo, ovviamente, recitare il rosario ogni volta che vogliamo, ma non sempre abbiamo il tempo di recitare questa bella e lunga preghiera per intero. I diversi tipi di misteri corrispondono ai diversi giorni della settimana, quindi è possibile decidere di meditare sui misteri del giorno semplicemente e non di recitarli tutti e quattro.
Ottobre è tradizionalmente il mese del Rosario e la Madonna del Rosario si celebra il 7 di ottobre.
Ci sono quattro tipi di misteri, ognuno dei quali riunisce 5 eventi nella vita di Gesù Cristo: 20 misteri in tutto.
Questi misteri corrispondono alla nascita ed all'infanzia di Gesù.
In questo mistero si contempla l’Annunciazione dell’Angelo Gabriele a Maria ed il suo "sì" senza condizioni al Signore. Il frutto di questo mistero è l'umiltà.
I misteri della luce, aggiunti al Rosario da Giovanni Paolo II, evocano gli episodi della vita pubblica di Gesù.
Il frutto di questo mistero è la contemplazione dello splendore di Dio.
I Misteri Dolorosi ci invitano ad immergerci nella Passione di Cristo.
Questi cinque misteri evocano la Risurrezione di Cristo.
“Il Rosario è la preghiera che accompagna sempre la mia vita. È la preghiera dei semplici e dei santi... È la preghiera del mio cuore”.
(Papa Francesco)
"E fu trasfigurato davanti a loro: il suo volto divenne luminoso come il sole". (Matteo 17: 2) L'episodio evangelico della Trasfigurazione di Cristo, che racconta che i tre apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni furono estasiati dalla bellezza del Redentore, può essere considerato un'icona della contemplazione cristiana. Fissare lo sguardo sul volto di Cristo ci aiuta a riconoscerne il mistero, nel cammino ordinario e doloroso della sua umanità, fino a percepirne lo splendore divino manifestatosi definitivamente nel Risorto glorificato alla destra del Padre. Contemplando il Suo Santo Volto, ci prepariamo ad accogliere il mistero della Trinità ed a godere della gioia dello Spirito Santo. Così si avverano per noi le parole di San Paolo: “E noi tutti, a viso scoperto, riflettendo come in uno specchio la gloria del Signore, veniamo trasformati in quella medesima immagine, di gloria in gloria, secondo l'azione dello Spirito del Signore”. (2 Corinzi 3: 18)
(Papa Giovanni Paolo II)
“Il Rosario ci permette di contemplare la vita di Cristo ed i momenti più importanti legati alla vita di sua Madre. È un meraviglioso album di famiglia. Passa dalla gioia alla sofferenza e si conclude con una luce abbagliante: la Risurrezione”.
(Padre Guy Gilbert )
«Pace, nel suo senso umano e cristiano, significa verità, giustizia e perfetta fraternità tra i popoli. La Pace dissipa ogni pericolo di discordia e di confusione, essa orienta la volontà di ciascuno e di tutti verso la dottrina del Vangelo, verso la contemplazione dei misteri e degli esempi di Gesù e di Maria. Obbedendo alle leggi di Dio, obbediamo anche alle leggi universali e questo ci fa tendere al raggiungimento della pace cristiana, delizia della vita umana, nella gioia eterna". (Papa Giovanni XXIII)
“Se volete che la pace regni nelle vostre famiglie e nella vostra Patria, recitate ogni giorno il Rosario con i vostri cari: il Rosario è la sintesi perfetta del Vangelo e dona pace a tutti coloro che lo recitano... Ama il Rosario, recitalo ogni giorno". (San Pio X)
Ci sono molti altri modi per pregare con un rosario. Eccone alcuni: