Le parabole sono un tipo di racconto usato spesso nella Bibbia. Nel Nuovo Testamento ci sono circa cinquanta parabole. Troviamo queste storie raccontate da Gesù di Nazareth alle enormi folle che lo seguivano, principalmente nel Vangelo di Matteo, ma anche nel Vangelo di Luca e nel Vangelo di Marco. Che cos'è una parabola e perché Gesù usa questo tipo di racconto per trasmettere il suo messaggio?
Una parabola è una storia raccontata per presentare verità sul regno dei cieli attraverso esempi tratti dalla vita quotidiana e osservazioni dalla natura. Così, per introdurre le sue parabole, Gesù di solito inizia dicendo: "Il regno dei cieli è come...". Dal campo dell'agricoltura a quello del rapporto padrone-servo, il Signore usa immagini naturali che parlano a tutti per spiegare realtà spirituali.
La maggior parte delle parabole viene raccontata senza che il Signore spieghi chiaramente ai suoi ascoltatori che cosa stavano davvero sentendo, come è spiegato: "Se parlo loro in parabole, è perché guardano ma non vedono, e ascoltano ma non sentono e non capiscono". Queste storie, che a prima vista sembrano molto semplici, si rivolgono soprattutto al nostro cuore, piuttosto che alla nostra parte razionale o conoscenza. "Padre, Signore del cielo e della terra, che hai nascosto queste cose ai dotti e ai sapienti e le hai rivelate ai piccoli. Sì, Padre, perché così a te è piaciuto. (Luca 10:21)
Per comprendere le parabole di Gesù, abbiamo bisogno di un cuore aperto e semplice; lo Spirito Santo può aiutarci. Infatti, Gesù ci dice che "lo Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome, egli v'insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto." (Giovanni 14:26).