L'Antico Testamento è la prima parte della Bibbia cristiana. Precede e annuncia il Nuovo Testamento. Racconta la storia della creazione del mondo e dell'umanità e include le storie fondamentali e molti personaggi comuni alle grandi religioni monoteiste, come Mosè, Noè e Abramo. Ma qual è la differenza tra l'Antico e il Nuovo Testamento? Quali sono i libri che compongono l'Antico Testamento? Scopri la ricchezza di questi testi biblici che rivelano la Parola di Dio.

Che cos'è l'Antico Testamento?

L'Antico Testamento, chiamato anche Primo Testamento, rappresenta - per i cristiani - l'antica alleanza tra l'uomo e Dio. Con la nascita di Cristo, inizia invece la nuova alleanza tra Dio e l'uomo.

L'Antico Testamento parla di Dio Creatore, Liberatore. Il Nuovo Testamento parla di Dio Padre e di Dio Salvatore tramite il Figlio.

Sebbene sia il Nuovo che l'Antico Testamento rivelino la Parola di Dio e siano, per i credenti, scritti sotto l'ispirazione dello Spirito, i testi più antichi dell'Antico Testamento possono essere più difficili da comprendere e interpretare rispetto ai Vangeli o alle Lettere. Assumono forme letterarie diverse e sono inseriti in contesti culturali differenti. Attraverso narrazioni mitiche, poetiche, profetiche e storiche, vengono rivelati la nascita del popolo di Dio, il suo cammino e il suo rapporto talvolta problematico con lui.

I diversi libri dell'Antico Testamento

I libri dell'Antico Testamento sono stati scritti in tempi diversi nell'antichità, principalmente in ebraico, ma alcuni di essi sono stati scritti in greco o in aramaico.

Diversi canoni definiscono i libri dell'Antico Testamento e il loro ordine, tra cui il canone della Septuaginta e il canone della Bibbia ebraica.

Eccone alcuni:

• I cinque libri del Pentateuco (o cinque libri di Mosè), che comprendono Genesi, Esodo, Levitico, Numeri e Deuteronomio.
• I cosiddetti libri "storici"; tra questi troviamo il libro di Ruth, il libro di Ester, i libri di Samuele, ...
• I libri della "Sapienza", tra cui il libro dei Salmi, i Proverbi, il libro di Giobbe, il Cantico dei Cantici, l'Ecclesiaste...
• I libri dei profeti (Ezechiele, Elia, Isaia, Zaccaria, Daniele, Geremia, Giona, Giosuè...)

Personaggi biblici dell'Antico Testamento

Molti personaggi biblici sono profondamente radicati nelle nostre culture e costituiscono la base delle nostre religioni.

Si tratta ad esempio di:

• Adamo ed Eva nella storia della Creazione, che ci ricordano che Dio ha voluto e creato l'uomo,
• Mosè, che guidò il popolo ebraico fuori dall'Egitto e trasmise loro i 10 comandamenti, oltre a suo fratello Aronne
• Abramo, "padre delle nazioni", suo figlio Isacco e suo nipote Giacobbe,
• del re Davide, da cui discenderà il Messia.

Scopriamo le debolezze, le paure, i timori degli uomini fin dalla notte dei tempi e, attraverso certe storie, capiamo quali disgrazie queste generano nella nostra umanità. Si tratta, ad esempio, di invidia e gelosia nella storia di Abele e Caino o di Giuseppe, venduto dai suoi fratelli, ma anche di orgoglio nell'episodio della Torre di Babele.

Ma l'Antico Testamento rivela anche un Dio che sostiene coloro che lo pregano e rispettano la sua legge contro ogni avversità, come Daniele nella tana del leone, Davide contro Golia, l'Arca di Noè o nell'episodio delle trombe di Gerico; un Dio che ispira saggezza e forza a coloro che lo temono e lo invocano, come il re Salomone al momento del suo famoso giudizio.

L'Antico Testamento è anche la storia di molte donne che hanno ispirato, influenzato e segnato la storia del popolo di Dio, come Rebecca, le mogli di Giacobbe Rachele e Lia, Sephora Debora o Rahab.