In un'epoca in cui la parola di Dio si sentiva raramente, un uomo divenne profeta e giudice in Israele e contribuì a riportare la presenza di Dio. Nell'Antico Testamento scopriamo la storia di Samuele, dedito al servizio di Dio già prima della sua nascita. La sua vita ebbe un forte impatto sulla storia degli ebrei, perché fu durante la sua epoca che si insediarono i primi due re d'Israele: il re Saul e il re Davide. Scopriamo nel libro di 1 Samuele la storia di questo famoso profeta di Dio.
La stessa nascita di Samuele fu un miracolo. Sua madre Hannah, benché amata dal marito Elkanah, non poté dargli figli perché era sterile e soffrì molto per questa situazione. Così un giorno pregò e "Poi fece questo voto: «Signore degli eserciti, se vorrai considerare la miseria della tua schiava e ricordarti di me, se non dimenticherai la tua schiava e darai alla tua schiava un figlio maschio, io lo offrirò al Signore per tutti i giorni della sua vita e il rasoio non passerà sul suo capo»." (1 Samuele 1:11). Il Signore le rispose ed ebbe un figlio che chiamò Samuele, che significa "Dio ascolta".
Il profeta Samuele servì come giudice in Israele (1 Samuele 7:15) fino a quando il popolo chiese un re. Saul viene scelto come re e unto: "Samuele prese allora l'ampolla dell'olio e gliela versò sulla testa, poi lo baciò dicendo: «Ecco: il Signore ti ha unto capo sopra Israele suo popolo. Tu avrai potere sul popolo del Signore e tu lo libererai dalle mani dei nemici che gli stanno intorno. Questo ti sarà il segno che proprio il Signore ti ha unto capo sulla sua casa:" (1 Samuele 10:1). Questo re, che non era nella perfetta volontà di Dio, provocò più volte l'ira di Dio e alla fine perse il suo posto di re a favore del pastore Davide.
Quando arriva il momento in cui il profeta Samuele deve nominare il nuovo re d'Israele, si reca dove Dio lo manda, dalla famiglia di Iesse, e Dio gli dice che il piccolo Davide, che non era stato informato della venuta del profeta, sarà il futuro re d'Israele. "Quegli mandò a chiamarlo e lo fece venire. Era fulvo, con begli occhi e gentile di aspetto. Disse il Signore: «Alzati e ungilo: è lui!». Samuele prese il corno dell'olio e lo consacrò con l'unzione in mezzo ai suoi fratelli, e lo spirito del Signore si posò su Davide da quel giorno in poi. Samuele poi si alzò e tornò a Rama." (1 Samuele 16:12-13)
"Il Signore tornò a chiamare: «Samuele!» per la terza volta; questi si alzò ancora e corse da Eli dicendo: «Mi hai chiamato, eccomi!». Allora Eli comprese che il Signore chiamava il giovinetto.
9 Eli disse a Samuele: «Vattene a dormire e, se ti si chiamerà ancora, dirai: Parla, Signore, perché il tuo servo ti ascolta». Samuele andò a coricarsi al suo posto.
10 Venne il Signore, stette di nuovo accanto a lui e lo chiamò ancora come le altre volte: «Samuele, Samuele!». Samuele rispose subito: «Parla, perché il tuo servo ti ascolta»." (1 Samuele 3:8-10)
"Samuele acquistò autorità poiché il Signore era con lui, né lasciò andare a vuoto una sola delle sue parole. Perciò tutto Israele, da Dan fino a Bersabea, seppe che Samuele era stato costituito profeta del Signore." (1 Samuele 3:19-20)
"Tutto il popolo si portò a Gàlgala e là davanti al Signore in Gàlgala riconobbero Saul come re; qui ancora offrirono sacrifici di comunione davanti al Signore e qui fecero grande festa Saul e tutti gli Israeliti." (1 Samuele 11:15)
"Samuele si voltò per andarsene ma Saul gli afferrò un lembo del mantello, che si strappò. Samuele gli disse: «Il Signore ha strappato da te il regno d'Israele e l'ha dato ad un altro migliore di te." (1 Samuele 15:27-28)
"Samuele esclamò: «Il Signore forse gradisce gli olocausti e i sacrifici come obbedire alla voce del Signore? Ecco, obbedire è meglio del sacrificio, essere docili è più del grasso degli arieti.". (1 Samuele 15:22)
Il Signore rispose a Samuele: «Non guardare al suo aspetto né all'imponenza della sua statura. Io l'ho scartato, perché io non guardo ciò che guarda l'uomo. L'uomo guarda l'apparenza, il Signore guarda il cuore»." (1 Samuele 16:7)
"Quegli mandò a chiamarlo e lo fece venire. Era fulvo, con begli occhi e gentile di aspetto. Disse il Signore: «Alzati e ungilo: è lui!». Samuele prese il corno dell'olio e lo consacrò con l'unzione in mezzo ai suoi fratelli, e lo spirito del Signore si posò su Davide da quel giorno in poi. Samuele poi si alzò e tornò a Rama.” (1 Samuele 16:12-13)