Le Royaume de Dieu est en vous : que signifie cette parole de Jésus ?
“En effet, voici que le règne de Dieu est au milieu de vous.” (Luc 17,21)
Cette parole de Jésus, rapportée dans l’Évangile de Luc, est peut-être l’une des plus mystérieuses des Évangiles. Elle soulève en effet une question importante : faut-il comprendre que le Royaume de Dieu est déjà présent dans le cœur de chacun ? Ou bien que Jésus parle de sa propre présence parmi les hommes ?
Certaines traductions de la Bible utilisent l’expression “le Royaume de Dieu est au milieu de nous”, tandis que d’autres reprennent la formulation “le Royaume de Dieu est en vous”. Pour mieux appréhender cette parole du Christ, il convient donc de la replacer dans son contexte historique.
Que signifie “le Royaume de Dieu est au milieu de vous ?”
Pour comprendre cette parole de Jésus, il faut savoir que le Royaume de Dieu n’est pas un territoire ni un royaume terrestre géolocalisable… et ce, même avec un GPS dernier cri ! Il désigne le règne de Dieu, c'est-à-dire sa présence et son action dans le monde.
Lorsque Jésus dit que “le Royaume de Dieu est au milieu des hommes”, il révèle une réalité essentielle : le Royaume est déjà présent parce que le Christ lui-même est présent. Jésus est le roi attendu, celui par qui Dieu veut rejoindre son peuple.
Les pharisiens attendaient le Messie, mais probablement à l’occasion d’un événement spectaculaire annonçant l’établissement du Royaume de Dieu. Or, Jésus leur révèle que le Seigneur n’agit pas selon les attentes humaines.
Le Royaume de Dieu n’est donc pas un territoire à trouver, mais une présence à accueillir : il est à la fois une réalité déjà présente et une promesse encore à venir. Il commence dès maintenant dans la rencontre avec le Christ, mais il sera pleinement manifesté lorsque Dieu établira définitivement son règne.
Dans quel contexte Jésus prononce-t-il cette parole ?
Dans l’Évangile de Luc, les pharisiens demandent à Jésus quand viendra le Royaume de Dieu. Ils attendent un événement visible pour manifester la puissance de Dieu aux yeux de tous.
Mais Jésus déplace leur regard… Le Royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards. Il est déjà à l'œuvre dans sa personne, dans sa parole et dans ses miracles. Ceux qui reconnaissent en Jésus le Messie voient déjà le Royaume se manifester au milieu d’eux.
“Comme les pharisiens demandaient à Jésus quand viendrait le règne de Dieu, il prit la parole et dit : « La venue du règne de Dieu n’est pas observable. On ne dira pas : “Voilà, il est ici !” ou bien : “Il est là !” En effet, voici que le règne de Dieu est au milieu de vous. »” (Luc 17, 20-21)
Le Royaume de Dieu : un fil rouge de l’Évangile
Le Royaume de Dieu est au cœur de la mission de Jésus : tout au long des Évangiles, nous pouvons découvrir progressivement son visage.
Le Royaume de Dieu est annonce dès le début de la mission de Jésus
Dans l’Évangile de Marc, Jésus commence sa vie publique en proclamant que : “Les temps sont accomplis : le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à l’Évangile.” (Marc 1, 15)
Le Royaume de Dieu est au cœur de sa mission. Jésus ne cesse d’annoncer que Dieu vient visiter son peuple et appelle chacun à recevoir cette Bonne Nouvelle par la conversion et par la foi.
Les paraboles révèlent le Royaume de Dieu
Jésus utilise souvent des paraboles pour se faire comprendre dans ses enseignements. Le Royaume de Dieu n’échappe pas à cette règle. Il le compare à un grain de sénevé qui devient un grand arbre (Matthieu 13, 31-32), à un peu de levain qui fait lever toute la pâte (Matthieu 13,3 3) ou encore à un trésor caché dans un champ. (Matthieu 13, 44)
Au travers de ces images Jésus montre que le Royaume de Dieu est d'une valeur incomparable pour celui qui le découvre et qui laisse Dieu transformer son cœur en toute humilité et dans un total abandon.
Le Royaume de Dieu est une promesse pour l'avenir
Si le Royaume de Dieu est déjà présent dans le Christ, il n'est pas encore pleinement accompli. Les chrétiens vivent dans l'espérance du retour du Seigneur.
En affirmant que le Royaume de Dieu “est au milieu de vous”, Jésus révèle que Dieu s'est rendu présent au milieu des hommes par le mystère de son incarnation. Lorsque nous ouvrons notre cœur au Christ, son royaume grandit aussi en nous, par la foi, jusqu’au jour où il sera pleinement manifesté.
Ainsi, le Royaume de Dieu est venu au milieu des hommes en Jésus-Christ, afin de demeurer dans le cœur de ceux qui l’accueillent.
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