Qu’est-ce que les sacramentaux ?

A ne pas confondre avec les sacrements, les sacramentaux sont des signes sensibles et sacrés, comme les bénédictions, consécrations, objets bénits, eau bénite, etc.

En aucun cas, les sacramentaux ne sont là pour remplacer les sacrements, mais ils peuvent être une aide pour la foi des fidèles.

A travers cet article, Hozana vous fait découvrir davantage ce qu’il faut savoir sur les sacramentaux, à partir notamment du Catéchisme de l'Eglise catholique.

A la fin de cette lecture, nous vous invitons à consulter d’autres sujets sur la vie chrétienne et sur les sacrements.

Ce que dit le Catéchisme de l’Église catholique sur les sacramentaux

Les sacramentaux sont abordés principalement dans les numéros 1667 à 1679 du Catéchisme de l’Église catholique. Voici ce que nous pouvons en retenir :

Les traits caractéristiques des sacramentaux

• « «La sainte Mère Église a institué des sacramentaux, qui sont des signes sacrés par lesquels, selon une certaine imitation des sacrements, des effets surtout spirituels sont signifiés et sont obtenus par la prière de l'Église. Par eux, les hommes sont disposés à recevoir l'effet principal des sacrements, et les diverses circonstances de la vie sont sanctifiées» » (n° 1667)
• « Ils sont institués par l'Église en vue de la sanctification de certains ministères de l'Église, de certains états de vie, de circonstances très variées de la vie chrétienne, ainsi que de l'usage des choses utiles à l'homme. Selon les décisions pastorales des évêques, ils peuvent aussi répondre aux besoins, à la culture et à l'histoire propres au peuple chrétien d'une région ou d'une époque. Ils comportent toujours une prière, souvent accompagnée d'un signe déterminé, comme l'imposition de la main, le signe de la croix, l'aspersion d'eau bénite (qui rappelle le Baptême). » (n° 1668)
• « Ils relèvent du sacerdoce baptismal: tout baptisé est appelé à être une «bénédiction» et à bénir. C'est pourquoi des laïcs peuvent présider certaines bénédictions; plus une bénédiction concerne la vie ecclésiale et sacramentelle, plus sa présidence est réservée au ministère ordonné (évêques, prêtres ou diacres). » (n° 1669)
• « Les sacramentaux ne confèrent pas la grâce de l'Esprit saint à la manière des sacrements, mais par la prière de l'Église ils préparent à recevoir la grâce et disposent à y coopérer. «Chez les fidèles bien disposés, presque tous les événements de la vie sont sanctifiés par la grâce divine qui découle du Mystère pascal de la Passion, de la Mort et de la Résurrection du Christ, car c'est de lui que tous les sacrements et sacramentaux tirent leur vertu; et il n'est à peu près aucun usage honorable des choses matérielles qui ne puisse être dirigé vers cette fin: la sanctification de l'homme et la louange de Dieu». (n° 1670)

Les formes variées des sacramentaux

Le Catéchisme de l’Église catholique dans les numéros 1671 à 1673 énumère différentes formes variées de sacramentaux, parmi :

• Bénédictions de personnes : bénédiction de l’abbé ou de l’abbesse d’un monastère, la consécration des vierges et des veuves, le rite de la profession religieuse et les bénédictions pour certains ministères d’Église (lecteurs, acolytes, catéchistes, etc.).

• Bénédictions de la table au moment du repas

• Bénédictions d’objets : Par exemple la dédicace ou la bénédiction d’une église ou d’un autel, la bénédiction des saintes huiles, des vases et des vêtements sacrés, des cloches, etc.

• Bénédictions de lieux : maison, appartement, lieu de travail, champ, etc.

• L’exorcisme : dans chaque Église locale, l’évêque nomme un prêtre exorciste.

Mais, il faut mentionner aussi d’autres formes de sacramentaux, comme :

• Les demandes de bénédictions individuelles, comme demander une simple bénédiction à un prêtre

• Les objets bénits : objets de piété comme chapelets, médailles, statues, crucifix, etc.

• L’eau bénite

• Les médailles (par exemple médaille miraculeuse)

• Les scapulaires : un scapulaire est une pièce d’étoffe de deux carrés de tissus marron, attachés par des cordes, reposant sur les épaules.

• Les autres bénédictions d’objets : tout autre objet par exemple en lien avec le travail

• Les bénédictions de véhicules, comme la bénédiction d’une voiture, d’une moto, etc.

• Les bénédictions de lieux, comme la demande de bénédiction d’une maison ou d’un appartement

• Bénédiction d’animaux

Bon à savoir : les rites des funérailles à l’église font également partie des sacramentaux.

Qui peut administrer les sacramentaux ?

Le Code de droit canonique explique qui peut administrer les sacramentaux.

« Le ministre des sacramentaux est le clerc muni du pouvoir requis; certains sacramentaux, selon les règles des livres liturgiques, peuvent aussi, au jugement de l'Ordinaire du lieu, être administrés par des laïcs ayant les qualités voulues. » (Canon 1168)

A quoi nous invitent les sacramentaux ?

Les sacramentaux peuvent nous inviter à trois choses :

• Ils supposent la foi et l’adhésion des fidèles. En effet, ils ne sont pas magiques. La Constitution sur la Sainte Liturgie (Sacrosanctum Concilium) du Concile Vatican II, au numéro 60 ajoute que « Par eux, les hommes sont disposés à recevoir l’effet principal des sacrements »

• Il est important de s’en servir, mais toujours dans une bonne mesure

• Enfin, les sacramentaux nous invitent à continuer notre vie sacramentelle. Ils ne sont pas là pour remplacer les sacrements. Bien qu’ils peuvent être une aide, la participation à l’Eucharistie reste la source et le sommet de toute la vie chrétienne.

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