Metanoia e trasformazione interiore

La parola metanoia potrebbe essere tradotta, etimologicamente, come "cambiamento di punto di vista". Ma la metanoia va oltre il semplice mutamento di pensiero: induce una profonda trasformazione interiore. La metanoia è un principio che attraversa filosofia, psicologia e teologia. Carl Gustav Jung ne parlava come di una forma di guarigione interiore, mentre la spiritualità cristiana si manifesta come pentimento e conversione. Nella Bibbia ci sono numerosi appelli alla metanoia. Ma perché e come? Che cos'è questo movimento interiore che può cambiare radicalmente la nostra visione della vita e la nostra stessa esistenza?

Cos'è la metanoia?

Etimologia e definizione 

Il termine "metanoia" (μετάνοια) è composto dal prefisso greco "meta", che può essere tradotto come "oltre" e denota un cambiamento, e dal verbo "neo" (che deriva da "noos", mente), che può essere tradotto come "pensare", "concepire". Letteralmente, metanoia significa quindi "cambiamento di mente" o "cambiamento di pensiero". 

Nel Nuovo Testamento, dove questa parola compare più volte, viene a volte tradotta come "pentimento", altre come "conversione".

Nella metanoia c'è un'idea di cambiamento radicale, una forma di abbandono e di apertura a qualcosa di più grande di sé. Significa accettare di andare oltre il pensiero puramente razionale. È una svolta spirituale, un ritorno a Dio.

La metanoia nella cultura cristiana

La metanoia è centrale nel Nuovo Testamento. In diverse traduzioni della Bibbia sono state usate varie parole, tra cui "pentimento", "penitenza" e "conversione".

Tutti evocano questa svolta interiore, questa scelta profonda e radicale di Dio.

Il pentimento ci fa vedere la verità e ci spinge ad allontanarci da ciò che è sbagliato. È un primo movimento. Ma la metanoia ci porta a continuare il movimento e a volgerci completamente verso il Bene, verso Dio. Questo cambiamento di punto di vista implica una trasformazione nel modo di pensare, desiderare, agire, amare e vivere. 

Nel capitolo 3 del Vangelo di Matteo, san Giovanni Battista ci invita alla conversione. Il versetto 2 è tradotto in modo diverso nelle varie traduzioni:
"Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino" 
"Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino". "
"Cambiate vita, perché il regno dei cieli è vicino". 
 

Tutte sottolineano la chiamata a un vero cambiamento di vita.

I frutti della metanoia

Questa svolta interiore, questo cambiamento profondo ha uno scopo: tornare a Dio, che è lì, che ci aspetta.

Ecco perché, anche se il cammino di conversione può essere talvolta difficile, la metanoia promette una gioia e una pace profonde, una gioia condivisa da Dio stesso.
"Io vi dico: così vi sarà nel cielo per un solo peccatore che si converte, più che per novantanove giusti i quali non hanno bisogno di conversione" (Luca 15, 7).

Il cambiamento di spirito porta con sé una nuova esistenza e tutto il nostro essere ne viene trasformato, come sottolinea l'apostolo Paolo nella sua seconda lettera ai Corinzi: "Tanto che, se uno è in Christo, è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, ne sono nate di nuove." (2 Corinzi 5:17).

Ecco come questo cambiamento può essere incarnato nella vita di chi ha vissuto una metanoia:

• un riaggiustamento delle priorità: fare la volontà di Dio diventa allora ciò che guida le proprie azioni.
• il desiderio di mettersi maggiormente al servizio degli altri, di essere più attenti a chi soffre.
• maggiore libertà e responsabilità: si assumono maggiori responsabilità per le proprie azioni, riconoscono più facilmente i propri difetti e si allontanano più liberamente da ciò che li ostacola o li fa cadere.
• sviluppo della vita interiore, in particolare attraverso la preghiera.

Le tappe della metanoia

La conversione è innanzitutto una grazia di Dio. Non esiste quindi una ricetta miracolosa o un percorso predefinito. Tutti possono sperimentare la metanoia, qualunque sia il loro percorso, il loro stato di vita o le loro convinzioni.

Alcune possono essere folgoranti, come quella dell'apostolo Paolo sulla via di Damasco, ma altre sono piccole esperienze quotidiane.

Per accoglierle nella nostra vita, è bene ricordare quanto Dio ci ami. Accettare il fatto che Dio ci ama così come siamo, con un amore infinito, e che desidera solo il nostro bene, ci aiuta a rimanere aperti e ad abbandonarci con fiducia a questo cammino di conversione.

Comprendere che ciò che stiamo vivendo non è ciò che Dio ci propone.

La prima tappa è quella della contrizione, del rammarico per i nostri peccati (non nel senso di "colpe", ma nel senso di ciò che ci allontana da Dio, anche se non ne eravamo necessariamente consapevoli). Cominciamo a comprendere il divario tra ciò che stiamo vivendo e ciò che Dio ci propone. Questa presa di coscienza è spesso dolorosa, ma è necessaria. Per questo è difficile immaginare la metanoia senza una certa dose di sofferenza. Non perché sia ricercata in sé, ma perché nasce dalla mancanza che accettiamo di sentire, dall'apertura degli occhi sulle debolezze e sulle ferite che finora abbiamo preferito non vedere.
"Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi." (1 Giovanni 1:8).

Le prove della vita sono quindi talvolta un'occasione di metanoia, perché rendendoci vulnerabili possono spingerci ad aprirci a qualcosa di più grande di noi.

Vivere il pentimento

Riconoscere le nostre mancanze, anche se può essere difficile e destabilizzante, non deve essere vissuto con senso di colpa, che è un ostacolo al cammino, ma con sincero rammarico, comprendendo come alcune delle nostre scelte e dei nostri comportamenti possano averci portato lontano da Dio.

Pentirsi significa chiedere perdono a Dio, cosa che si può fare attraverso la preghiera, rivolgendosi a Dio con umiltà o, per i cattolici, attraverso il sacramento della riconciliazione. "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto tanto da perdonarci e purificarci da ogni iniquità." (1 Giovanni 1:9).

A questo punto possiamo cambiare realmente la nostra vita.

Aprirsi alla grazia

Una volta presa coscienza del divario tra ciò che stiamo vivendo e l'immenso progetto di Dio su di noi, possiamo accogliere pienamente la Sua grazia. Non abbiamo più paura di mostrarci piccoli e deboli e di chiedere aiuto a Dio.

Certo, sta a noi cambiare alcuni comportamenti, mettere in atto altre abitudini. Cominciamo passo dopo passo, con pazienza e fiducia, e osiamo chiedere tutto ciò che sembra fuori dalla nostra portata.

Una volta compreso che non possiamo fare la Sua volontà con le nostre sole forze, ma che è comunque desiderabile per noi, possiamo lasciare che Dio operi davvero nella nostra vita. "Ecco qual è l'assicurazione che abbiamo presso di lui: se domandiamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci ascolta." (1 Giovanni 5:14).

Come puoi iniziare questa trasformazione interiore?

Siamo tutti invitati a sperimentare piccole conversioni interiori nel corso della nostra vita. Le diverse tradizioni di meditazione cristiana ci aiutano ad ascoltare più da vicino la chiamata personale di Dio nella nostra vita.

Pausa e silenzio

Semplicemente, di tanto in tanto possiamo prenderci una pausa dal mondo e dalle sue esigenze, per fermarci, fare silenzio ed entrare in noi stessi. Dedicare regolarmente del tempo alla nostra vita spirituale - attraverso la meditazione o la preghiera silenziosa - prepara un terreno fertile per la metanoia.

Perché un evento si realizzi, bisogna dargli spazio.

• Do spazio alla mia vita interiore? 
• Ho il coraggio di ascoltare ciò che risuona dentro di me?

"Siediti, fai silenzio e fai tacere i tuoi pensieri" consigliava Abba Arsène, uno dei padri del deserto, terapeuti dell'anima ed esperti di meditazione dei primi secoli del cristianesimo.

Può sembrare complicato, ma praticare alcuni esercizi di ricettività e di radicamento può essere una buona preparazione per una sessione di meditazione o di preghiera.

Prenditi del tempo per rileggere la tua vita

Non sempre riusciamo a dare un senso a ciò che stiamo vivendo. Rileggere gli eventi passati, con il senno di poi, aiuta a portare alla luce alcune cose. A volte sentiamo il bisogno di una profonda introspezione, ma è anche salutare prendersi regolarmente del tempo per rivedere le cose, ad esempio, qualche minuto ogni sera prima di andare a letto.

• Cosa possono dirmi certi eventi (o certe ripetizioni di eventi) su di me e sul mio modo di agire?
• Ci sono aree della mia vita che devono essere cambiate? 
• Posso accettare consigli e critiche costruttive da persone di cui mi fido?

Ricordare ogni giorno le benedizioni di Dio nella nostra vita ci aiuta anche a discernere meglio il suo desiderio per noi. Tenere un diario della gratitudine può essere d'aiuto.

Medita la parola di Dio

Dio può parlarci attraverso le circostanze, gli incontri, ma anche attraverso la lettura e la meditazione della Sua Parola. Dedicare regolarmente un po' di tempo alla lettura della Bibbia e alla sua meditazione è un buon modo per comprendere meglio ciò che Dio vuole da noi. Perché la Sua Parola è viva e si rivolge a ciascuno di noi, qui e ora.

• Che cosa mi risuona nella lettura di questo brano?
• Quale personaggio o parola mi tocca in modo particolare? 
• Che cosa suscita in me?

Prega

La preghiera è naturalmente molto importante per iniziare e vivere una conversione profonda, che possiamo già chiedere nelle nostre preghiere. "Se qualcuno di voi manca di sapienza, la domanda a Dio, che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli sarà data." (Giacomo 1:5).

La preghiera apre il cuore e fa spazio alle grazie di Dio.