¿Qué es la contemplación?

¿Alguna vez te has maravillado ante la visión de una magnífica puesta de sol? ¿Por todos esos matices de color, tan vivos y tan suaves al mismo tiempo? ¿Te has preguntado alguna vez de dónde procede toda esta belleza indescriptible y dificil de comprender?

Todos hemos practicado la contemplación en nuestra vida, ya sea la contemplación mística, la contemplación de la naturaleza, la contemplación filosófica o la contemplación de Dios mismo. Algunos le dan mucha importancia, como los cristianos practicantes que la consideran una forma de oración meditativa, mientras que otros la practican sin darse cuenta. Ciertos momentos de nuestra vida son especialmente propicios para la contemplación, como el nacimiento de nuestro primer hijo, la finalización de un largo proyecto o simplemente un paseo por la naturaleza. Todos estamos implicados en esta actividad de la mente, pero no sabemos necesariamente de dónde procede ni cuál es su definición precisa.

"La contemplación es el lenguaje del alma, una conversación silenciosa con el universo y con Dios" - Cita de Plotino

Definición de contemplación

Significado filosófico

Del griego theôrô (θεωρία), que significa "miro, contemplo", la contemplación es un acto de la mente, la consideración escrupulosa de una realidad, ya sea material (mediante la contemplación concreta de un ser o cosa) o espiritual (mediante la contemplación abstracta de ideas intelectuales o religiosas).En la contemplación pueden intervenir nuestros sentidos, en particular mediante la contemplación de realidades visibles (naturaleza, arte, etc.), pero también nuestra inteligencia mediante la contemplación de ideas universales (realidades invisibles como el principio de Belleza). En la contemplación filosófica, la mente medita sobre una realidad particular y, una vez que ha llegado a comprenderla , contempla esa verdad. En la meditación, la mente busca; en la contemplación, la mente admira. Este acto de la mente es, pues, lo que se produce al final de la reflexión interior, de la meditación profunda sobre un tema concreto. En la Tierra, esta actividad solo es posible y realizable por el hombre, como ser dotado de racionalidad, capaz por sí solo de volverse hacia el principio de todas las cosas: Dios.

Significado religioso

La contemplación y la meditación también son muy valoradas en las distintas religiones del mundo. El budismo, y todas las religiones de Extremo Oriente, conceden gran importancia a la vida contemplativa, en particular con la búsqueda del "nirvāṇa" a través del "Sūtra de las contemplaciones" (métodos de meditación). Del mismo modo, en el Islam se invita a los fieles a adoptar una actitud contemplativa ante la creación de Alá, Sus signos divinos y sus atributos con el objetivo de purificar el corazón. La tradición cristiana, por su parte, habla de la contemplación como una forma de"deleitarnos en nuestros corazones y experimentar en nuestras mentes el poder de Dios".el poder de la presencia divina y la dulzura de la gloria celestial" (Philippe Ribot, L'Institution des premiers moines). En el cristianismo, la contemplación se considera una oración en sí misma, como la oración de Jesús, la oración contemplativa o la adoración eucarística. Contemplar es dejarse invadir, en todo su ser, por la presencia de Dios.

¿Qué buscamos cuando contemplamos?

Cuando nuestra alma contempla la belleza presente en una cosa, ¿está contemplando esa cosa concreta? ¿Está contemplando la belleza universal presente y encarnada en esa cosa? ¿O al propio Autor de la belleza? De hecho, el hombre contempla porque encuentra tal o cual objeto o ser digno de admiración. De hecho, a muchos nos deslumbra la belleza de una puesta de sol, o la dulce fragancia de las rosas. En la religión cristiana, la naturaleza es obra de la creación de Dios Padre, por lo que todos los seres vivos pueden ser contemplados. Dios ha puesto la creación a disposición del hombre para que contribuya a su felicidad. Además, gracias a la misericordia que nos ha dado Jesús, los cristianos estamos especialmente invitados a contemplar el rostro de Cristo, presente en cada persona. A través de esta búsqueda de la belleza, llegamos al origen de lo que es bello, bueno y verdadero: Dios Padre.

Contemplación y filosofía

Para los filósofos griegos, la contemplación de ciertas realidades visibles nos permitía participar de ideas universales como lo Verdadero, lo Bello y lo Bueno. Según la sabiduría antigua, la contemplación de las ideas es la vida más noble del hombre. Aristóteles hablaba de la contemplación como participación en la vida divina.

Curiosamente, para el filósofo y teólogo Santo Tomás de Aquino, la contemplación no es solo una actividad intelectual que conduce al conocimiento inteligible de las cosas, sino también y sobre todo un camino hacia el conocimiento de la naturaleza divina, que lleva al conocimiento de uno mismo y de la providencia divina. La contemplación permite también acercarse a los misterios de la fe, inaccesibles solo a nuestra inteligencia humana, verdades a las que solo podemos acercarnos con la ayuda de la gracia divina.

Contemplación y espiritualidad

La contemplación en las tradiciones espirituales orientales

En la práctica del yoga, favorecida en religiones de Extremo Oriente como el budismo y el hinduismo, encontramos en particular las tres últimas etapas del aṣṭāṅga-yoga:

1. El dharana: la canalización de los sentidos mediante la fijación en un objeto externo,
2. el dhyāna: un estado de concentración a través de la atención continua, vuelta hacia dentro, hacia uno mismo,
3. y el samadhi : el punto culminante que designa un estado de unión con el "dios" interior. Esta fase es la que más se aproxima a la definición occidental de contemplación.

La contemplación en la tradición cristiana

Desde los primeros siglos de la Iglesia, los fieles dejaron atrás sus hábitos para dedicarse a una vida contemplativa. Estos fieles se organizaron en órdenes contemplativas como los Padres de la Iglesia en los primeros siglos, los benedictinos en el siglo VI y la orden de los cartujos en el siglo XI. En estas comunidades, la contemplación surgió como una forma de oración en sí misma, que permitía cultivar una relación íntima con Dios. La contemplación se considera un lugar de reposo en Dios, donde el intelecto y el alma espiritual centran su atención en la presencia de Dios. Este concepto, cercano a la meditación, es absolutamente inseparable de la vida de todo cristiano, que debe encontrar en Dios el descanso de su alma y la esperanza de la resurrección.

"La gloria de Dios es el hombre vivo, y la vida del hombre es la visión de Dios ", decía san Ireneo (Padre de la Iglesia).

La contemplación según la Iglesia

La Iglesia católica define así la contemplación: "Meditación profunda en la que el alma está concentrada, absorta en Dios. La dimensión contemplativa es la apertura del corazón profundo que procede del amor y tiende al Amor... La contemplación es necesaria en la vida de todo cristiano para que sus acciones reflejen su amor a Dios..." (Iglesia católica en Francia). Aunque no se menciona explícitamente en la Biblia, la noción de contemplación se encuentra muchas veces en las Sagradas Escrituras. De hecho, la contemplación de Dios mismo o de algo de Dios presente en su creación nos hace partícipes de su Gloria. En el nacimiento de un pensamiento, Calvino define la naturaleza como "un teatro de la gloria de Dios". Además, como cristianos, se nos invita a contemplar la imagen de Cristo presente en cada persona que encontramos. En efecto, Jesús adopta una actitud de caridad y misericordia hacia todas las personas que encuentra en su vida. Cada vez que conocemos a alguien nuevo, podemos preguntarnos: ¿dónde se esconde Dios en esta persona?

Aunque no siempre es fácil practicar la contemplación en el mundo moderno, podemos encontrar en ella no solo un refugio, sino un camino hacia Dios Padre. Hay muchas formas diferentes de oración contemplativa, desde la contemplación de la naturaleza hasta la contemplación a través del arte. La contemplación es también uno de los frutos de la espiritualidad ignaciana. La meditación/contemplación carmelita según San Juan de la Cruz o Santa Teresa de Ávila son formas muy profundas de meditación cristiana.

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