Une communauté religieuse catholique est un institut de vie consacrée qui regroupe des hommes ou des femmes ayant choisi de suivre le Christ, à la manière de leur fondateur — Saint Dominique, Saint Ignace, Saint François d’Assise, etc. Ces personnes vivent en communauté et prononcent les vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance.

Dans cet article d’Hozana, découvrons comment ces communautés vivent matériellement et quelles sont leurs principales sources de revenus, notamment en France. A la fin de cet article, nous vous invitons à découvrir nos autres articles sur la vie chrétienne.

Comment vit une abbaye ou un monastère ?

Les communautés contemplatives — comme les Cisterciens, les Bénédictins, les Carmes et Carmélites — vivent retirées du monde. Leur devise : ora et labora (prière et travail), résume leur mode de vie. Ces moines et moniales assurent leur subsistance principalement par leur travail manuel, en lien avec leur monastère.

Le travail de leurs mains : l’artisanat monastique 

Chaque monastère développe des activités économiques selon son charisme, sa localisation et ses compétences. Voici quelques exemples de productions :

• Production de fromage : Abbaye de Tamié (Savoie)

• Confection de couettes en duvet : Carmel de Verdun

• Fabrication de muesli, apéritifs, sablés, glaces : Carmel de Micy

• Vente de livres liturgiques, disques de chant grégorien : Abbaye Notre-Dame de Solesmes (Sarthe)

• Savons, huiles essentielles, tisanes, miel : Abbaye Notre-Dame de Sénanque (Vaucluse)

• Produits de santé (tisanes, gélules, huiles naturelles) : Abbaye Notre-Dame de Maylis (Landes)

• Vins haut de gamme : Abbaye de Lérins (Île Saint-Honorat, Alpes-Maritimes)

• Produits à base de miel, confitures artisanales

Ces produits sont généralement vendus sur place, dans des boutiques monastiques ou en ligne, à travers des plateformes dédiées à l’artisanat religieux.

L’hôtellerie monastique

L'accueil d’hôtes est également une source de revenus. De nombreuses abbayes et monastères proposent des retraites spirituelles, des temps de silence et de prière. Une participation financière est souvent suggérée, mais elle reste libre selon les moyens de chacun.

Des dons, legs, et de la Providence

En complément de leur travail et de l’accueil des hôtes, les abbayes et monastères peuvent compter sur la générosité des fidèles : dons ponctuels, soutiens réguliers ou legs permettent à certaines communautés de subvenir à leurs besoins essentiels. Il existe aussi parfois une solidarité entre monastères, plus anciens ou plus prospères venant en aide à ceux qui sont en difficulté.

Comment vie une communauté religieuse apostolique ? 

Les communautés religieuses apostoliques ont pour mission principale l’annonce de l’Évangile. C’est le cas des Dominicains, Jésuites, Franciscains, Salésiens, etc. Contrairement aux communautés contemplatives, ces religieux sont présents dans le monde.

Les apostolats

Les apostolats sont les principales activités génératrices de revenus. Ils prennent des formes variées :

• Animation de paroisses et de sanctuaires
• Prédication de retraites
• Évangélisation par les médias
• La recherche et l’enseignement
• Accompagnement spirituel

Ces services peuvent parfois faire l’objet d’un salaire (notamment dans l’enseignement), d’indemnités ou de dons.

Des métiers

Certaines congrégations permettent à leurs membres de travailler dans le monde, dans des métiers très divers, tout en vivant en communauté. C’est le cas par exemple des Xavières, dont les sœurs sont orthophonistes, professeures, ingénieures, infirmières, bibliothécaires ou salariées dans des services d’Église.

D'autres congrégations sont très présentes dans l’éducation des jeunes, comme :

• Les Frères Maristes, fondés par saint Marcellin Champagnat
• Les Frères des Écoles Chrétiennes, fondés par saint Jean-Baptiste de La Salle

Les revenus tirés de ces activités professionnelles sont remis à la caisse commune de la communauté, conformément au vœu de pauvreté.

Des dons, legs, et de la Providence

Au-delà du travail, de nombreuses communautés reçoivent également des dons ou legs de la part de bienfaiteurs, familles, amis ou anciens élèves. C’est le cas par exemple des Petites Sœurs des Pauvres, qui vivent uniquement de la Providence, sans revenu fixe.

La générosité des fidèles est donc essentielle à la survie de certaines communautés.

Prions pour les communautés religieuses avec Hozana

Avec Hozana, prions pour toutes les communautés religieuses — contemplatives ou apostoliques — et pour tous ceux et celles qui ont choisi de tout quitter pour suivre le Christ.

Toute l’année, Hozana vous propose plusieurs communautés de prière, comme: 

• Les lectures quotidiennes de la messe
• L’Évangile commenté
• Ces propositions pour prier chaque jour