« Je suis un fils de saint Augustin, un augustinien »

Parole du pape Léon XIV lors de son premier discours.

Avant de devenir le pape Léon XIV, le cardinal Robert Francis Prevost était un religieux de l’ordre de saint Augustin. Ce dernier a fondé un nouvel ordre : les augustiniens. Mais quelle est la règle de l’ordre ? Quelle est leur spiritualité? Et celle du pape Léon XIV ?

La règle de saint Augustin

« Que le Seigneur vous accorde la grâce d'observer tous ces préceptes avec amour, comme des amants de la beauté spirituelle, répandant par votre vie la bonne odeur du Christ ; non pas servilement, comme si nous étions encore sous la loi, mais librement, puisque nous sommes établis dans la grâce ».

Saint Augustin

La règle de saint Augustin (354-430) a été composée à partir des écrits du saint évêque d’Hippone, notamment l’une de ses lettres. C’est la première règle monastique d’Occident, rédigée à la demande d’un groupe d’hommes très pieux, vivant en communauté. C’est ainsi que le saint évêque organisa la vie religieuse de ce groupe, sans réellement chercher à fonder un ordre monastique. Pourtant, plusieurs communautés religieuses ont été créées à partir de l’Ordre des ermites de Saint-Augustin. Ont également été fondées des communautés monastiques féminines, affiliées à la règle de saint Augustin. Les religieuses suivant la règle de l’évêque d’Hippone consacrent souvent leur vie à la garde des malades et autrefois au service des hôpitaux.

Aujourd’hui, près de 50000 religieux la suivent.

La règle est formée de huit chapitres : la pauvreté, la prière, le jeûne, la chasteté, la mise en commun des habits, la fraternité entre les frères et l’obéissance.

La spiritualité augustinienne

La règle de vie en communauté imaginée par saint Augustin est fondée sur l’imitation de la vie en communauté décrite dans les Actes des Apôtres. Ainsi, les moines doivent mettre en commun tous les biens matériels et spirituels,ne faire qu’un à l’image de la Sainte Trinité. La spiritualité des augustiniens se résument par ces idées : la quête de la vérité, la méditation, la prière continue, la recherche de Dieu, le bien commun, la grâce divine, le service, l’amourdu prochain et l’unité dans le Christ. 

Augustin s’est appuyé sur concept paulien du Corpus Christi, présent dans la première lettre de saint Paul aux Corinthiens « Vous êtes le corps du Christ et ses membres, chacun pour sa part ». 

La règle invite donc à une relation intime et authentique avec le Sauveur. Il s’agit de vivre notre foi de manière complète et transformatrice.

Spiritualité du pape Léon XIV

Robert Francis Prevost, pape depuis le 8 mai 2025, est un membre de l’Ordre des ermites de Saint-Augustin, désormais appelé Ordre de Saint-Augustin (qui compte 3000 membres dans une cinquantaine de pays), créé en 1256. En rappelant qu’il est le  « fils de saint Augustin », il s’engage à suivre l’esprit et les enseignements du Père de l’Église. En effet, Léon XIV souhaite incarner et promouvoir dans son pontificat l’appel à l’unité de l'humanité, au-delà des races et des religions, prôné par saint Augustin. Par ailleurs, sa devise “In Illo uno unum” rappelle cette idée d’unité des chrétiens entre eux et avec le Christ car cela signifie “dans Celui qui est Un, être unis”.

Le Souverain Pontife a explicitement appelé à la paix, à la tolérance et à la compréhension mutuelle.

Belle prière de saint Augustin

« Donne-toi à moi, mon Dieu, donne-toi toujours à moi. Nous nous reposons dans le don de ton Esprit ; là nous jouissons de toi, là est notre bien et notre repos. L'amour nous y élève, et ton Esprit qui est bon exalte notre bassesse, la retirant des portes de la mort (Ps 9, 14). Dans la bonne volonté nous trouvons la paix. Un corps, de par son poids, tend vers son lieu propre ; le poids ne va pas nécessairement en bas, mais à son lieu propre. Le feu tend vers le haut, la pierre vers le bas, chacun vers son propre lieu ; l'huile monte au-dessus de l'eau, l'eau descend sous l'huile. Si quelque chose n'est pas à sa place, elle est sans repos ; mais quand elle a trouvé sa place, elle reste en repos. Mon poids, c'est mon amour : c'est lui qui m'emporte, où qu'il m'emporte. Ton don nous enflamme et nous emporte en haut ; Il nous embrase et nous partons. Ton Feu, ton bon Feu, nous fait brûler et nous allons, nous montons vers la Paix de la Jérusalem céleste car j'ai trouvé ma joie quand on m'a dit : « Allons dans la Maison du Seigneur ! » (Ps 121, 1). C'est là où la bonne volonté nous conduira pour être à notre place, là où nous ne désirerons rien de plus que d'y demeurer pour l'éternité. Ainsi soit-il. »

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