L’apparition de saint Michel à l’évêque saint Aubert
“Je suis Michel, l'Archange qui assiste en la présence de Dieu ; je suis résolu d'habiter dans ce pays, de le prendre sous ma protection et d'en avoir soin.”
Paroles qu’aurait prononcé saint Michel à saint Aubert lors de sa première apparition.
Au VIIIème siècle, en Normandie, l’archange saint Michel apparaît au futur saint Aubert, évêque d’Avranches. Le chef de la milice céleste lui demande alors de faire construire une église en son honneur sur le mont Tombe et que ses reliques y soient déposées. Après que l’évêque se soit exécuté, de nombreux miracles y ont eu lieu, notamment la guérison de douze aveugles. C’est à la suite de cela que le mont Tombe pris le nom de Mont-Saint-Michel.
La légende du Mont-Saint-Michel
Le 16 octobre 708, saint Michel apparaît à l’évêque d’Avranches, Aubert, pendant son sommeil. Il lui donne la mission de bâtir sur le mont Tombe une église analogue à celle du Mont-Gargan. En effet, vers la fin du Vème siècle,l’archange était apparu en Italie à l’évêque de Siponte en lui demandant de transformer une grotte du Mont-Gargan en église et de la vouer à son culte. Cet endroit est, depuis lors, un lieu de pèlerinage, très fréquenté.
Aubert n’exécute l’ordre céleste qu’au bout de la troisième apparition et d’une pression physique sur sa tête (qui laissa une marque durable car encore visible sur la relique du crâne du saint évêque qui repose à la basilique Saint-Gervais d’Avranches).
En effet, il redoutait un piège de Satan et avait donc choisi d’ignorer la première visite de l’archange. Plus tard, Aubert se rend donc sur le mont Tombe et y fait construire une sorte de crypte qui rappelle le sanctuaire de l’Adriatique. Afin d’unir de façon plus officielle ces deux lieux saints, il envoie des messagers dans les Pouilles pour qu’ils annoncent à l’abbé du monastère que le saint archange est de nouveau apparu et pour lui demander de leur confier des reliques.
Le nouveau sanctuaire est dédicacé le 16 octobre 709 et est nommé Mont-Saint-Michel au péril de la mer. Dans la nouvelle abbaye, l’évêque fait installer un chapitre de douze chanoines afin d'assurer les offices religieux et d’accueillir les premiers pèlerins.
En 966, le duc Richard Ier remplace les clercs séculiers qui servaient l’église par des moines de l’ordre de saint Benoît et fait ériger une magnifique basilique sur la crypte.
Prière à saint Michel contre le mal
« Ô glorieux Archange saint Michel, toi qui annonces au monde la nouvelle consolante de la victoire du bien sur le mal : ouvre notre vie à l'espérance. Le Seigneur de l'univers t'a rendu puissant contre les forces de l'ennemi : démasque les pièges du Diable et de l'esprit du monde. Rends nous victorieux contre les tentations du pouvoir, de la richesse et de la sensualité. Sois le rempart contre toute machination, qui menace la sérénité de l'Eglise ; sois la sentinelle de nos pensées, qui libère de l'assaut de la mentalité mondaine ; sois le guide spirituel qui nous soutient dans le bon combat de la foi. Ô glorieux Archange saint Michel, qui toujours contemples la Sainte Face de Dieu, gardes-nous fermes sur le chemin vers l'Eternité. Amen. »
Prière du pape François à l’archange saint Michel.
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