L'apparition de saint Michel à Monte Gargano

C’est dans les Pouilles en Italie, non loin de san Giovanni Rotondo où résidait le Padre Pio, que naît le culte de l’archange saint Michel en occident. En effet, ce dernier est apparu à plusieurs reprises à l’évêque local en lui demandant la construction d’un sanctuaire en échange de sa protection. Ces événements, ancrés dans l’histoire et la foi chrétienne, ont attiré au fil des siècles de nombreux pèlerins, venus chercher réconfort et guidance sous le regard de celui que l’on considère comme le défenseur du peuple de Dieu. Ce sera le début d’une suite d’apparitions de l’archange en occident. Il était déjà apparu en orient un siècle plus tôt. 

Le déclencheur des apparitions

La première apparition eut lieu vers l’an 490. Un éleveur de taureaux constate qu’une de ses bêtes s’est égarée dans les montagnes. Après de longues recherches, il la retrouve à l’entrée d’une grotte. Voulant la faire revenir, il tire une flèche, mais celle-ci, inexplicablement, revient vers lui et le blesse. Troublé par cet événement, il va consulter l’évêque de Siponto, qui invite la communauté à prier et jeûner. C’est alors que Saint Michel apparaît à l’évêque et déclare : « Je suis Michel Archange, et j’ai voulu montrer que ce lieu est sous ma protection. » Il demande alors que la grotte devienne un sanctuaire en son honneur, car, dit-il, là où la pierre s’ouvre, les péchés sont pardonnés et la grâce divine descend avec abondance.

La deuxième apparition

Elle survient en 492, alors que la ville de Siponto est menacée par une invasion ennemie. L’évêque se tourne de nouveau vers la prière et sollicite l’aide de l’archange. Saint Michel lui apparaît et lui annonce que la victoire serait assurée. En effet, une tempête soudaine s’abat sur les assaillants, semant la confusion et provoquant leur déroute. Cette intervention est perçue comme un signe manifeste de la protection de l’archange.

La troisième apparition

La troisième apparition eut lieu peu après, lorsque l’évêque hésitait encore à consacrer officiellement la grotte. Saint Michel lui apparaît une nouvelle fois, affirmant qu’il n’est pas nécessaire de la dédier, car lui-même, par sa présence, l’avait sanctifiée. Lorsqu’on pénètre enfin dans la grotte, on découvre un autel de pierre et une empreinte mystérieuse sur le sol, que la tradition attribue à l’archange.

Le pape Gélase I^er (492-496) ordonne qu'une basilique soit érigée par la suite. 

Les miracles de saint Michel à Monte san Angelo

Le 8 mai 663, la bataille de Sipontum oppose les Lombards aux envahisseurs arabes, qui sont repoussés grâce à l’intervention miraculeuse de Saint Michel Archange. Il serait apparu au sommet de la montagne, brandissant une épée flamboyante au cœur d’une tempête, à la veille de la bataille. En mémoire de cet événement, l’Église de Sipontum institue une fête célébrée chaque année le 8 mai.

Dès lors, le sanctuaire connaît un essor remarquable sous l'influence des Lombards, qui le désignent comme leur sanctuaire national. Cette décision inaugure une période de prospérité et de rayonnement, faisant de ce lieu un centre de référence tant spirituel que politique dans la région.

Le plus spectaculaire des miracles attribués à Saint Michel Archange eut lieu au XVIIe siècle, alors qu’une épidémie de peste ravageait l’Italie, semant la mort et la désolation. Face à l’impuissance des autorités, la population se tourne avec ferveur vers l’archange, multipliant les prières, les processions et les messes, en particulier au sanctuaire de Monte Gargano. Peu après ces supplications collectives, la propagation du fléau s'interrompt de manière soudaine et inexpliquée. Ce miracle fut interprété comme une réponse à la confiance et à la foi des fidèles, et renforça encore davantage le rayonnement du culte de Saint Michel à travers toute la péninsule.

Priez saint Michel archange avec Hozana !

• Priez une neuvaine à saint Michel, consolateur du peuple. Laissez vous réconforter et encourager par l’archange. 
• Le 29 du mois priez saint Michel Archange. Répondez ainsi à la demande faite par l’archange lui-même, il attend nos prières le 29 de chaque mois, spécialement en ces temps où le Mal se déchaîne. 
• Priez cette neuvaine à saint Michel pour demander la protection de la France, et faisons mémoire des lieux français dédié à saint Michel.