Qui peut donner la communion à la messe ?
Dans la célébration de la messe, la communion occupe une place centrale puisqu’elle touche directement au mystère de l’Eucharistie. Au moment de la distribution du Corps du Christ, une question revient parfois : qui est réellement autorisé à donner la communion ? Si les prêtres et les diacres sont les ministres ordinaires de ce sacrement, il arrive aussi que des laïcs soient appelés à exercer ce service dans des situations particulières. Voyons donc précisément qui peut donner la communion à la messe et dans quelles conditions cela est possible.
Les prêtres et les diacres sont ministres de la communion
Les prêtres et les diacres sont les ministres ordinaires de la communion. Ce sont eux qui ont reçu la mission de distribuer l’Eucharistie pendant la messe, en tant que ministres ordonnés.
Un laïc peut-il donner la communion à la messe ?
Oui, un fidèle laïc peut être appelé à donner la communion à la messe comme ministre extraordinaire, mais uniquement lorsque les ministres ordinaires ne sont pas suffisants.
C’est le cas :
- lors d’une grande assemblée,
- en l’absence de diacre,
- ou lorsque le prêtre ne peut pas assurer seul la distribution.
Le Code de droit canonique précise : « Par défaut de ministres, les laïcs peuvent suppléer à certaines fonctions, à savoir exercer le ministère de la parole, présider les prières liturgiques, conférer le baptême et distribuer la sainte communion. » (Canon 230)
La Présentation générale du Missel romain ajoute : « Les fidèles peuvent être délégués pour donner la communion comme ministre extraordinaire. » (n° 100)
L’Église insiste cependant sur le caractère exceptionnel de cette mission. L’Instruction Redemptionis Sacramentum de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements précise : « Si les ministres ordinaires (évêques, prêtres, diacres) sont en nombre suffisant pour la distribution de la communion, il n’est pas permis d’appeler des laïcs pour donner la communion. » (n° 157). Elle ajoute également que le laïc doit être : « dûment préparé et se recommander par sa vie chrétienne, sa foi, sa conduite morale et sa fidélité envers l’Église. » (n° 46)
Une femme peut-elle donner la communion à la messe ?
Oui. les femmes peuvent être instituées ministres extraordinaires de la communion au même titre que les hommes.
L’Église catholique ne fait aucune distinction de sexe pour ce service. Il s’agit d’une mission confiée à des fidèles en raison d’un besoin pastoral, et non d’un ministère ordonné.
Quelle est la différence entre ministre ordinaire et ministre extraordinaire ?
Le ministre ordinaire
Le ministre ordinaire de la communion est un évêque, un prêtre ou un diacre. Il exerce ce service en vertu du sacrement de l’Ordre.
Le ministre extraordinaire
Le ministre extraordinaire est un fidèle laïc mandaté par l’Église pour suppléer en cas de nécessité. Son rôle est temporaire et ne remplace pas celui des ministres ordonnés.
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Tristan Chaplin est rédacteur web chez hozana.org depuis 2023. Passionné par la vie chrétienne et l’évangélisation, il est l’auteur de Missionnaire à 100 % – Petit manuel d’évangélisation, préfacé par le Cardinal Lacroix, archevêque de Québec, et paru en 2025 chez Saint-Léger éditions.
