Faut-il recevoir la communion dans la bouche ou dans la main ?
Lors de la messe, faut-il recevoir la communion dans la bouche ou dans la main ? Que dit l’Église catholique sur la manière de recevoir l’Eucharistie ? Cette question suscite parfois des débats parmi les fidèles, notamment autour du respect du Saint-Sacrement, de la tradition liturgique et des textes officiels de l’Église. Aujourd’hui, en France, il est possible de recevoir la communion aussi bien dans la main que sur la langue. Mais que disent réellement les textes officiels ? Découvrez les réponses de l’Église.
Peut-on recevoir la communion dans la main ?
Oui, chaque fidèle a le droit de recevoir la communion dans la main.
La communion dans la main est autorisée en France depuis le 29 mai 1969, suite à l’Instruction Memoriale Domini, sur l’autorisation de recevoir la Sainte Communion dans la main, là où cet usage s’était déjà introduit.
Cette Instruction dit par exemple :
« La possibilité offerte au fidèle de recevoir dans la main et de porter à la bouche le Pain eucharistique ne doit pas lui offrir l'occasion de le considérer comme un pain ordinaire ou une chose sacrée quelconque ; elle doit, au contraire, augmenter en lui le sens de sa dignité de membre du Corps Mystique du Christ, dans lequel il est inséré par le Baptême et par la grâce de l'Eucharistie, et aussi accroître sa foi en la grande réalité du Corps et du Sang du Seigneur qu'il touche de ses mains. Son attitude de respect sera proportionnée à ce qu'il accomplit. » (Memoriale Domini, n° 3).
Peut-on recevoir la communion dans la bouche ?
Oui, chaque fidèle a le droit de recevoir la communion dans la bouche.
L’Instruction Redemptionis Sacramentum, sur certaines choses à observer et à éviter concernant la très sainte Eucharistie, de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements (mars 2004), rappelle notamment le droit des fidèles de communier dans la bouche et précise également les conditions relatives à la communion dans la main :
« Tout fidèle a toujours le droit de recevoir, selon son choix, la sainte communion dans la bouche. Si un communiant désire recevoir le Sacrement dans la main, dans les régions où la Conférence des Évêques le permet, avec la confirmation du Siège Apostolique, on peut lui donner la sainte hostie. Cependant, il faut veiller attentivement dans ce cas à ce que l’hostie soit consommée aussitôt par le communiant devant le ministre, pour que personne ne s’éloigne avec les espèces eucharistiques dans la main. S’il y a un risque de profanation, la sainte Communion ne doit pas être donnée dans la main des fidèles. » (Redemptionis Sacramentum, n° 92).
L’Église catholique encadre non seulement la manière de recevoir la communion, mais aussi les personnes autorisées à distribuer l’Eucharistie durant la messe.
La communion dans la main est-elle obligatoire ?
Non, la communion dans la main n’est pas obligatoire.
Chaque fidèle reste libre de recevoir la communion dans la main ou dans la bouche. Les deux manières de communier peuvent coexister dans une même célébration liturgique.
Une lettre de la Sacrée Congrégation pour le Culte divin (devenue aujourd’hui le Dicastère pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements) adressée en juin 1969 à la Conférence épiscopale de France rappelle :
« La nouvelle manière de communier ne devra pas être imposée d’une manière qui exclurait l’usage traditionnel. Il importe notamment que chaque fidèle ait la possibilité de recevoir la Communion sur la langue, là où sera concédé légitimement le nouvel usage et lorsque viendront communier en même temps d’autres personnes qui recevront l’Hostie dans la main. En effet, les deux manières de communier peuvent coexister sans difficulté dans la même action liturgique. » (n° 1).
Alors faut-il communier dans la main ou dans la bouche ?
L’Église catholique autorise en France les deux manières de communier : dans la main ou dans la bouche.
L’essentiel reste le respect dû à l’Eucharistie et la foi en la présence réelle du Christ.
Quelle que soit la manière choisie, la communion doit toujours être reçue avec foi et respect.
Voici quelques passages de la lettre adressée en 1969 par la Sacrée Congrégation pour le Culte divin à la Conférence épiscopale de France :
« La possibilité offerte au fidèle de recevoir dans la main et de porter à la bouche le Pain eucharistique ne doit pas lui offrir l’occasion de le considérer comme un pain ordinaire ou une chose sacrée quelconque ; elle doit, au contraire, augmenter en lui le sens de sa dignité de membre du Corps Mystique du Christ, dans lequel il est inséré par le Baptême et par la grâce de l’Eucharistie, et aussi accroître sa foi en la grande réalité du Corps et du Sang du Seigneur qu’il touche de ses mains. Son attitude de respect sera proportionnée à ce qu’il accomplit. » (n° 3)
« le fidèle devra consommer l’Hostie avant de retourner à sa place » (n° 4)
« Quelle que soit la forme adoptée, qu’on fasse attention à ne pas laisser tomber ni se disperser des fragments du Pain eucharistique, comme aussi à la propreté convenable des mains. » (n° 5)
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Rencontre avec notre rédacteur spécialisé
Tristan Chaplin est rédacteur web chez hozana.org depuis 2023. Passionné par la vie chrétienne et l’évangélisation, il est l’auteur de Missionnaire à 100 % – Petit manuel d’évangélisation, préfacé par le Cardinal Lacroix, archevêque de Québec, et paru en 2025 chez Saint-Léger éditions.
