Saint Odilon de Cluny : vie, spiritualité et prières

Saint Odilon de Cluny, aussi connu sous le nom de Odilon de Mercœur, est un moine bénédictin français. Cinquième abbé de Cluny au Xème siècle, il développe l’ordre clunisien sous son abbatiat, qui aura une grande influence religieuse et politique. Probablement canonisé en 1055 (les sources historiques divergent sur ce point, certaines évoquent l’année 1063), saint Odilon est célébré le 1er janvier.

Biographie de saint Odilon de Cluny

Odilon naît vers 962 à Saint-Cirgues, au sein de la famille Mercœur, en Auvergne. Il appartient à la famille des comtes d’Auvergne. Il débute ses études comme chanoine à l’église Saint-Julien de Brioude. Une fois devenu moine, en 991, il intègre l’abbaye de Cluny, appelé par le quatrième abbé, le futur saint Mayeul. Odilon est chargé de l’enseignement des novices.

Du vivant de Mayeul, il est élu abbé et devient ainsi le coadjuteur, en présence de Burchard, archevêque de Lyon, de Hugues, évêque de Genève et de Isarn, évêque de Grenoble. Aussi, après la mort de Mayeul en 994, Odilon devient le cinquième abbé de Cluny. 

Ce dernier poursuit la réforme clunisienne (une volonté de retour strict à la règle de saint Benoît) en augmentant le nombre de monastères affiliées à Cluny. À la fin de son abbatiat, la réforme compte 68 monastères. 

Odilon devient également l’abbé de l’abbaye de Romainmôtier où il séjourne régulièrement. À celle de Payerne, il exerce les pouvoirs attachés au rôle d’abbé et est souvent désigné comme tel. Toutefois, aucune source n’atteste de son élection.

Grâce à l’appui du pape, il parvient à étendre l’ordre clunisien au-delà des Pyrénées et du Rhin.
Le 5 mai 999, Odilon devient prieur de Paray-le-Monial, nommé par le comte de Chalon et évêque d’Auxerre, Hugues, en présence de trois autres évêques et du roi de France Robert II le Pieux, ainsi que du duc de Bourgogne, Henri Ier. 

Toutefois, la puissance grandissante de l’ordre de Cluny et son indépendance juridictionnelle crée un conflit avec certains évêques ; notamment lorsque l’abbé de Cluny cherche à rattacher l’abbaye de Vézelay à l’ordre clunisien. Aussi, lors du concile d’Anse de 1025, les évêques tiennent à rappeler que les abbayes dépendent de l’évêque du diocèse où elles sont situées. Deux ans plus tard, en 1027, le pape rappelle sa primauté dans l’Église. Ne souhaitant pas créer davantage de tensions, Odilon, conseillé par Guillaume de Volpiano, renonce au rattachement de l’abbaye de Vézelay à celle de Cluny. Ledit rattachement aura lieu vers 1058, initié par saint Hugues de Semur, aussi connu sous le nom de saint Hugues de Cluny, sixième abbé de Cluny.

Le 14 septembre 1025, Odilon fonde, avec sa famille, le prieuré Sainte-Croix de Lavoûte-Chilhac. En 1031, on lui propose l’archevêché de Lyon, qu’il refuse. En 1037, il initie la “Paix de Dieu” à Lausanne. Pour se faire, il réunit autour d’Hugues de Bourgogne, l’ordinaire du lieu, plusieurs prélats et des seigneurs des environs afin de signer une trêve qui dure neuf mois. Par ailleurs, il œuvre aux côtés de richard de Saint-Vanne afin de mettre en place la “Trêve de Dieu” qui interdit tout acte de guerre et de brigandage du mercredi soir au lundi matin et également pendant toute la durée des périodes de l’Avent et de Noël.

En 1038, il devient abbé de l’abbaye d’Ambierle. Charitable et doux, Odilon est considéré comme un homme compréhensif, bon avec les plus pauvres et attentif des problèmes de son époque. Son disciple Jotsald le décrivait ainsi : « de taille moyenne, regard plein d'autorité et de grâce, visage souriant, doux aux humbles, mais terrible aux superbes. Il était maigre et pale avec une démarche grave et des gestes tranquilles. Sa voix était harmonieuse et forte, et il savait aussi bien se taire que parler à propos. Chef prudent et juste toujours à la recherche du vrai[...] conseiller des princes et des papes il était le médiateur par excellence[...] pour les coupables il n'était pas un juge mais un médecin ».

Odilon de Cluny rend son âme à Dieu le 31 décembre 1048. Il est reconnu comme étant un saint thaumaturge, notamment après la guérison d’un aveugle. De nombreux autres miracles lui sont attribués. Son corps repose dans l’église prieurale de Souvigny, aux côtés de son prédécesseur, Mayeul. 

Leurs sépultures, oubliées depuis la Révolution française, ont été restaurées en 2009.

Prier avec saint Odilon

Invocation à saint Odilon pour la délivrance des âmes du purgatoire

« Ô Dieu, qui avez choisi saint Odilon pour devenir non seulement un modèle de vertus et un instrument de grands miracles, mais aussi pour être, près de votre miséricorde, un puissant intercesseur en faveur des âmes qui expient dans les souffrances du purgatoire les fautes de leur vie passée : daignez, ô mon Dieu, nous donner part, et à tous ceux qui nous sont chers, aux mérites et à la puissante intercession de votre bienheureux serviteur. Par Jésus-Christ Notre Seigneur qui vit et règne avec Dieu dans l'unité du Saint-Esprit. Amen.

Saint Odilon de Cluny, puissant avocat des âmes détenues dans le purgatoire, intercédez pour elles ! » 

Prière à la Sainte Vierge Marie de saint Odilon de Cluny 

« Ô très tendre Vierge et Mère du Sauveur de tous les siècles, à partir d'aujourd'hui et pour toujours, prenez-moi à votre service. Désormais, en toutes circonstances, soyez ma très miséricordieuse avocate ; venez sans cesse à mon aide. Après Dieu, en effet, je ne veux plus préférer personne à vous et, de mon plein gré, pour l'éternité, comme votre propre serf, je me livre à Votre domination. Ainsi soit-il. »

Invocation à la Croix par saint Odilon

« Je fléchis les genoux pour Celui au nom de qui tout genou fléchit aux cieux, sur terre et aux enfers, et je confesse ma faute au Père des lumières, à qui appartiennent tous les esprits, Lui qui commande sur la terre comme aux cieux. Je te bannis, ennemi du genre humain, toi qui rôdes, cherchant qui dévorer, détourne tes artifices et tes pièges occultes, car la Croix du Seigneur est avec moi, et je L’adore sans cesse. Ô Croix mon refuge, ô Croix mon chemin et ma force, ô Croix étendard imprenable, ô Croix arme invincible. La Croix repousse tout mal, la Croix met les ténèbres en fuite ; par cette Croix je parcourrai le chemin qui mène à Dieu. La Croix est ma vie : mais pour toi, ennemi, elle est ta mort. Que la Croix de notre Seigneur soit ma noblesse, que son Sang demeure en moi la vraie rédemption. Que sa Résurrection me donne une foi ferme et une espérance certaine en la résurrection des justes. Et que sa glorieuse Ascension dans les cieux me fasse marcher chaque jour vers l’objet de mon désir céleste ; qu’elle répande l’Esprit-Saint en nos cœurs et nous remette tous nos péchés passés. Amen. »

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