Suite de La dissipation d'esprit, de vie, le grand obstacle à la conversion.

« Eh bien, comment convertir cet homme ? Par quel moyen, par quel remède ? Hélas ! Le mal est bien grand, et n'en voyant point, vous me nommez la prière, oui, la prière. C'est ce que vous faites depuis bien longtemps peut-être pour la conversion d'un parent, d'un ami. C'est vrai, c'est la prière qui sauve. Ah ! priez, faites prier. Et si ce pauvre pécheur pouvait consentir à prier, il serait bientôt aux pieds de Notre Seigneur, comme un autre enfant prodigue aux pieds de son père, comme… un pauvre publicain, Madeleine.

Mais savez-vous comment la prière va le convertir ? En le faisant rentrer en lui-même, en frappant le coupable par une pensée terrible du jugement ou de l'Enfer, ou par celle de la mort, de l'éternité, en le faisant réfléchir, méditer. C'est ainsi qu'agit la grâce. Ainsi saint Pierre, saint Paul, saint Augustin, saint Ignace, saint François Xavier.

Aussi quand vous verrez ce pécheur réfléchir, avoir des remords, des craintes, c'est le travail de la grâce. C'est comme pour forcer ce pécheur obstiné que Dieu le poursuit. La fortune l'éblouit, Dieu la lui ôte afin de l'obliger à en connaître la vanité. Les honneurs, la gloire l'étourdissent, Dieu les lui enlève, afin qu'il en connaisse la fragilité. Ses faux amis l'entretiennent dans son péché, Dieu jette à travers [?] la confusion. Il ne pense qu'aux plaisirs de la vie, Dieu le frappe dans son corps, le voilà seul, étendu sur son lit, c'est là que dans ces longs moments d'ennui, Dieu va frapper à la porte de son cœur… qu'il le forcera à le voir, à l'entendre, à réfléchir, à penser à son éternité, et quand il y pensera, la conversion ne sera pas loin. C'est qu'il est impossible d'y penser sérieusement sans y penser efficacement, ah ! certes oui, cette pensée : “Je vais mourir, adieu à tout. Je vais entrer dans une éternité heureuse ou malheureuse. Quel sera mon sort ? Lequel voudrais-je avoir ?” Oh mes frères la réponse n'est pas douteuse.

L'Imitation a dit : “Si vous pensiez du fond du cœur aux peines du purgatoire et de l'enfer, vous ne seriez pas si négligent dans le service de Dieu.” [cf. Im 1, 21: 23 ] C'est que le péché et ce souvenir ne peuvent s'allier. Le Saint-Esprit a dit : Souviens-toi de ta fin et tu ne pécheras jamais [Si 7,40 Vulg.].

La dissipation paralyse tous les moyens de salut. »

Saint Pierre-Julien Eymard (PG 192,7)