Que signifie la paix de Dieu ?
Nous sommes tous à la recherche de la paix : la paix dans notre coeur, dans notre famille, dans le monde. La Bible parle de la paix de Dieu qui va bien au-delà de l’absence de conflits ou d’un simple sentiment de tranquillité.
Les Évangiles et le Catéchisme de l’Église catholique nous parlent d’une paix différente de celle que le monde peut offrir : la paix du Christ. Cette paix est un don de Dieu, elle réconcilie l’homme avec son Créateur et transforme sa manière de traverser les épreuves.
Mais que signifie réellement la paix de Dieu ? Comment la recevoir ? Quelle place le Saint Esprit occupe t-il dans cette paix ? Et pourquoi l’Église nous envoie-t-elle à la fin de la messe en disant : “ Allez dans la paix du Christ “ ?
La paix de Dieu : que signifie la paix du Christ dans la Bible ?
Dans la Bible, la paix est bien plus qu’une absence de guerre : le mot hébreu shalom (paix) désigne une vie pleinement réconciliée avec le Seigneur, avec les autres et avec soi-même. Il évoque la plénitude, la bénédiction et la fidélité de Dieu envers son peuple.
Le livre des Nombres contient l'une des plus belles bénédictions de l’Ancien Testament :
“ Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix “ (Nombres 6,26)
La paix de Dieu est un cadeau qu’Il nous fait et est intimement liée à la confiance. A la veille de sa Passion, Jésus prononce des paroles qui sont probablement les plus célèbres de l’Évangile :
“ Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix ; ce n’est pas à la manière du monde que je vous la donne. “ (Jean 14,27)
La paix du Christ est en effet différente de la paix que le monde recherche. Elle ne dépend ni des circonstances, ni de la réussite, ni de l'absence de souffrance.
Quelques heures après avoir prononcé ses paroles, Jésus est arrêté, jugé puis crucifié. Pourtant il continue de promettre sa paix à ses disciples. Après sa Résurrection, ses premiers mots sont encore :
“ La paix soit avec vous ! “ (Jean 20,19)
La paix de Dieu demeure même lorsque les disciples traversent les épreuves et Jésus nous avertit :
“ Je vous ai parlé ainsi, afin qu’en moi vous ayez la paix. Dans le monde, vous avez à souffrir, mais courage ! Moi, je suis vainqueur du monde.” (Jean 16,33)
Être en paix avec Dieu : la réconciliation
Le péché brise la communion avec Dieu, mais Jésus est venu restaurer cette relation.
Cette paix est un don de la miséricorde de Dieu : c’est pourquoi le sacrement de la réconciliation occupe une place si importante dans la vie chrétienne.
A la fin de la confession, le prêtre dit : “ Allez en paix ! ” : ces paroles expriment que le pardon reçu rétablit la paix entre Dieu et le pénitent.
Cette paix est aussi celle que nous sommes appelés à porter autour de nous, tout particulièrement à la fin de chaque Eucharistie lorsque le diacre ou le prêtre envoie l'assemblée : “ Allez dans la paix du Christ ! “
Comment recevoir la paix de Dieu aujourd’hui ?
Les Saintes Écritures nous donnent plusieurs chemins pour accueillir la paix de Dieu dont le premier est la prière. Saint Paul encourage les chrétiens :
“ Ne soyez inquiets de rien, mais, en toute circonstance, priez et suppliez, tout en rendant grâce, pour faire connaître à Dieu vos demandes. Et la paix de Dieu, qui dépasse tout ce qu’on peut concevoir, gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus. “ (Philippiens 4,6-7)
La paix de Dieu est aussi liée à l’action de l’Esprit Saint, reçu au baptême et donné de manière particulière dans le sacrement de confirmation. Le Saint Esprit nous apprend à nous tourner vers Dieu avec confiance, même au milieu des épreuves : la paix de Dieu ne gomme pas les difficultés de la vie, mais elle permet de les traverser autrement.
“ Ne crains pas : je suis avec toi ; ne sois pas troublé : je suis ton Dieu. “ (Ésaïe 41,10)
La paix de Dieu est un don que le Seigneur veut déposer dans le cœur de chacun. Elle nous réconcilie avec Lui, nous fortifie dans les épreuves et nous envoie porter la paix du Christ autour de nous.
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