Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Ce que vous faites pour devenir des justes, évitez de l'accomplir devant les hommes pour vous faire remarquer. Sinon, il n'y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux.
« Ainsi, quand tu fais l'aumône, ne fais pas sonner la trompette devant toi, comme les hypocrites qui se donnent en spectacle dans les synagogues et dans les rues, pour obtenir la gloire qui vient des hommes. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense. Mais toi, quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ignore ce que fait ta main droite, afin que ton aumône reste dans le secret ; ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
« Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites : ils aiment à se tenir debout dans les synagogues et aux carrefours pour bien se montrer aux hommes quand ils prient. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense. Mais toi, quand tu pries, retire-toi dans ta pièce la plus retirée, ferme la porte, et prie ton Père qui est présent dans le secret ; ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
« Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air abattu, comme les hypocrites : ils prennent une mine défaite pour bien montrer aux hommes qu'ils jeûnent. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense. Mais toi, quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage ; ainsi, ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement de ton Père qui est présent au plus secret ; ton Père qui voit au plus secret te le rendra. » (Mt 6, 1‑6.16‑18)

Jeûner avec le Christ

Quelqu'un dira peut-être : « Mais puisque notre Seigneur et Rédempteur a choisi le mode de vivre le plus parfait, ne devons-nous pas le suivre, en toute justice ? » Oui, certes, il nous a donné l'exemple pour que nous marchions sur ses traces. Plus nous lui ressemblerons et plus nous serons saints. Cependant, nous ne pouvons pas le suivre dans tout ce qu'il a fait extérieurement. Par exemple, il a jeûné quarante jours et quarante nuits. Notre faiblesse ne s'y prête pas. Ainsi en est-il d'une quantité d'autres actions, qu'il a accomplies non pour que nous les imitions corporellement mais pour que nous nous y conformions spirituellement.

Ainsi donc il importe de bien nous rendre compte de ce que nous pouvons imiter raisonnablement et avec prudence. Ce que le Christ aime par-dessus tout dans ses imitateurs, c'est qu'ils s'appliquent d'abord à l'amour de Dieu et du prochain. Voilà pourquoi il a dit : « Tout le monde connaîtra que vous êtes mes disciples si vous vous aimez les uns les autres » (Jn 13, 35). C'est pour cette raison qu'on doit préférer et regarder comme meilleure l'œuvre raisonnable et spirituelle et non l'acte qui est purement extérieur. Cela ne veut pas dire cependant qu'on ne doive, quand l'occasion se présente, prouver son amour intérieur par des œuvres. Le Christ a jeûné pendant quarante jours. Voulez-vous être ses imitateurs ? Abstenez-vous spirituellement de tous les vices, et jeûnez, corporellement, autant que vous le pourrez.

Institutions taulériennes

Les Institutions divines, attribuées au dominicain Jean Tauler († 1361), sont en réalité un assemblage de textes mystiques mal identifiés, mais tous d'origine rhénane ou flamande, du XIVe siècle. / Tauler, Œuvres complètes, VIII, Tralin, 1913, p. 243s.

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