Claire de Castelbajac nacque il 26 ottobre 1953 a Parigi. Crebbe nel Gers, in una famiglia profondamente cristiana. I suoi genitori impartirono una solida educazione religiosa. Fin dall'infanzia, Claire fu segnata dalla malattia: all'età di quattro anni, una tossicosi quasi la uccise e le lasciò molti strascichi a lungo termine. Si susseguirono poi le malattie: infezioni intestinali, congestioni polmonari, difterite, ecc. Questi problemi di salute non intaccarono la sua gioia di vivere. Non appena fu abbastanza grande per capirlo, sua madre le suggerì di offrire le sue sofferenze a Gesù, di sopportarle pensando a Lui. Fin dall'età di otto anni, Chiara espresse il suo progetto di vita: essere una santa.
Dall'età di 12 anni, Claire fu convittrice a Tolosa presso le Suore del Sacro Cuore. Dopo gli studi secondari e un anno di università a Tolosa, nel 1972 partì per Roma, dove superò l'esame di ammissione all'Istituto di Restauro. Nella capitale italiana, Chiara sperimentò la libertà e l'indipendenza e di fronte alle tentazioni, soprattutto quelle contro la purezza, iniziò a ripetere questa invocazione: "O Maria Immacolata, ti affido la purezza del mio cuore". Custodiscilo per sempre". Chiara, però, si era infilata in una strada sbagliata: quella di una vita superficiale e disordinata. L’intervento di uno dei suoi amici e un fallimento negli studi la spinsero a tornare sulla retta via, dopo un periodo di tiepidezza spirituale che le servì da purificazione.
Più di ogni altra cosa, Claire voleva trasmettere Dio agli altri attraverso la sua gioia e la sua felicità. Nel 1974, un pellegrinaggio in Terra Santa la scosse e le fece fare grandi passi avanti nella sua vita spirituale. Aveva capito che "la carità cristiana è amare gli altri perché Dio li ama". Chiara fu inviata dalla sua scuola ad Assisi per partecipare al restauro degli affreschi della Basilica di San Francesco. Lavorò agli affreschi della sua patrona, Santa Chiara d'Assisi, di San Martino e del miracolo dell'Ostia. Durante questo periodo, la giovane visse con le monache benedettine, seguendo le funzioni e immergendosi nella meditazione. Leggeva con grande interesse le opere di Charles de Foucauld. Tutto serviva ad avvicinarla a Dio. Infatti, quando tornò a casa, Chiara era trasfigurata, raggiante di gioia e disse: "Sono così felice che se morissi adesso, credo che andrei direttamente in cielo, perché il cielo è la lode di Dio, e io sono già lì.”
Pochi giorni dopo, venne colpita dalla meningoencefalite virale che la uccise. Il 30 dicembre 1974, Chiara si recò in pellegrinaggio a Lourdes, dove pare abbia avuto un colloquio invisibile e segreto con la Vergine Maria. Il 22 gennaio 1975, a Tolosa, Claire lasciò questo mondo per entrare nella vita.
Nel 1990 è stata aperta la procedura ufficiale per la sua beatificazione. Il 16 febbraio 2008, l'inchiesta è stata chiusa a livello diocesano e il decreto di validità è stato firmato a Roma nel 2009. Chiara è stata dichiarata venerabile. La Chiesa attende ora di confermare un miracolo per proclamrla beata.
Da bambina, Claire espresse al padre il suo sogno di vita: "Sai cosa voglio fare da grande? Sì, ho indovinato. Vuoi essere una suora. No, più di così. Allora non so...Voglio essere una santa, ecco! È più che una suora, no?".
Ancora adolescente, Chiara si interrogava sul suo futuro, sognando una vita da missionaria: "E invece di andare a portare la Buona Novella ai poveri perché soffrano di meno, ce ne stiamo in poltrona, accanto al fuoco, tranquilli [...]! È inammissibile, quando tante persone aspettano di conoscere Cristo!
Chiara visse dell'amore di Dio e non smise mai di testimoniare e condividere la sua fede: "Voglio essere una lode vivente a Dio. Voglio essere tutto per Dio. Come posso sapere cosa vuole Dio da me?
Al ritorno dalla Terra Santa, confidò: "Ho scoperto l'Amore di Dio, immenso, stupefacente e semplice [...] mi sento piena di gioia divina.”
L'intera vita di Claire è stata caratterizzata da gioia di vivere e intensa felicità. Per tutta la vita, le sue parole, che si trovano nelle sue lettere, espressero questa gioia profonda che cresce quando l’anima si avvicina a Dio. "Sono felice, più di ogni altra cosa al mondo", "Sono felice, felice, felice", "Sono molto felice! Ho troppa felicità, al punto che trabocca. Vuoi che te ne dia un po'?", "Sono nel pieno della felicità!
Pochi giorni prima di ammalarsi per l’ultima volta, Claire disse a sua madre: "Sono felice! Amo tanto la vita! Ma ti rendi conto di quanto sono felice? Quanto è buono Dio! [Sono pronta per grandi cose, ma non so quali siano.
Durante la sua vita, Claire visitò l'abbazia cistercense di Boulaur (Gers) solo una o due volte. È stata una grazia che ha donato il cielo a questa piccola abbazia a permettere l'apertura della procedura di beatificazione.
Nel 1979, l'Abate Generale dell'Ordine Cistercense visitò l'Abbazia di Boulaur. Doveva decidere sul futuro della comunità, che rischiava di chiudere per mancanza di vocazioni. Su consiglio della Madre Superiora, il Padre lesse un libro sulla vita di Claire de Castelbajac. Al mattino, annunciò alla superiora di essere convinto che Chiara era una santa, che poteva essere canonizzata e che bisognava chiederle un segno per aprire un processo di beatificazione. Le suore obbedirono senza crederci e le cinque vocazioni arrivarono. La comunità trovò un nuovo slancio, che non si è affievolito con il tempo. Alla comunità fu affidata la gestione della Causa e nel 2004 l'arcivescovo di Auch chiese alle suore di accogliere il corpo di Chiara nella loro chiesa.
O Dio dell'Amore, Padre, Figlio e Spirito Santo, ti adoriamo e ti ringraziamo per averci dato, con Claire de Castelbajac, un modello di vita cristiana.
La tua grazia gli ha fatto scoprire che la nostra vocazione alla felicità inizia sulla terra.
Ti chiediamo, per intercessione della nostra Madre, la Vergine Maria, da lei tanto amata, la glorificazione in terra della tua serva Claire, affinché il segreto della sua gioia, radicata nell'amore e nella fiducia, illumini il nostro tempo, risplenda sulla gioventù e dia origine a tante ferventi vocazioni d'amore.
Concedi anche a noi, per sua intercessione, la grazia che cerchiamo dal tuo amore misericordioso.