Peut-on se confesser à distance (Internet, téléphone, visioconférence, WhatsApp) ?

La question de la confession à distance s’est particulièrement posée en France pendant la crise du Covid-19, lorsque les déplacements étaient limités et qu’il était difficile de rencontrer un prêtre pour vivre le sacrement de la réconciliation. Avec Internet, les appels vidéo et les applications comme WhatsApp, cette question de la confession à distance (Internet, téléphone ou visioconférence) revient de plus en plus souvent. Beaucoup de fidèles se demandent donc s’il est possible de se confesser par téléphone, par Skype ou visioconférence, de confesser ses péchés par Internet, ou encore de recevoir l’absolution en ligne d’un prêtre. Cet article fait le point sur cette question.

Peut-on se confesser par téléphone ou par Skype ?

Non, dans l’Église catholique, il n’est pas possible de recevoir le sacrement de la réconciliation à distance.

Est-il possible de se confesser par téléphone ou par Skype ?

Peut-on se confesser par téléphone ?

La confession par téléphone n’est pas reconnue par l’Église catholique.

Même si la conversation est réelle et sincère, il manque la présence physique du pénitent devant le prêtre.

Dans un entretien publié par le journal officiel du Vatican, le cardinal Mauro Piacenza expliquait par exemple concernant la possibilité de se confesser par téléphone : « la présence réelle du pénitent fait défaut et il n’y a pas de transmission réelle des paroles d’absolution. Ce sont seulement des vibrations électriques qui reproduisent la parole humaine ».

Peut-on se confesser par Skype ou visioconférence ?

De la même manière, une confession par visioconférence (Skype, Zoom, FaceTime…) n’est pas valide.

Même si l’on peut voir et entendre le prêtre :

• Il n’y a pas de présence sacramentelle réelle,
• Le rite ne peut donc pas être accompli selon les normes sacramentelles de l’Église,
• L’absolution sacramentelle ne peut pas être donnée dans ces conditions.

Peut-on se confesser par Internet ?

Aujourd’hui, certains imaginent peut être pouvoir envoyer leurs péchés par email ou les dire dans un chat.

Mais l’Église catholique est claire : la confession par Internet n’est pas possible et ne peut en aucun cas être un sacrement. Ce type de communication peut éventuellement relever d’un échange spirituel, d’un accompagnement ou d’un dialogue pastoral, mais en aucun cas du sacrement de la réconciliation.

Pourquoi il n’est pas possible de se confesser à distance ?

S'il n'est pas possible de se confesser à distance, que ce soit par téléphone ou par internet, la raison n’est pas technique mais théologique.

Le sacrement de réconciliation repose en effet sur trois éléments essentiels :

• La contrition (le regret des péchés),
• La confession orale des péchés,
• L’absolution donnée par le prêtre.

Mais surtout, il s’agit d’un acte liturgique incarné, c’est-à-dire :

• Une rencontre réelle,
• Un dialogue humain,
• Un signe visible de la miséricorde de Dieu.

La seule manière de se confesser est donc de rencontrer un prêtre. Par contre, la confession peut se faire aussi bien dans une église, que dans tout autre lieu. Des pénitents ont déjà rapporté s’être confessés par un prêtre dans le train ou dans le métro, la confession est parfaitement valide, mais se confesser à distance n’est pas possible.