• Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

  En ce temps-là,
  Jésus déclarait aux foules :
  « Amen, je vous le dis :
  Parmi ceux qui sont nés d’une femme,
  personne ne s’est levé de plus grand que Jean le Baptiste ;
  et cependant le plus petit dans le royaume des Cieux
  est plus grand que lui.

  Depuis les jours de Jean le Baptiste jusqu’à présent,
  le royaume des Cieux subit la violence,
  et des violents cherchent à s’en emparer.
  Tous les Prophètes, ainsi que la Loi,
  ont prophétisé jusqu’à Jean.
  Et, si vous voulez bien comprendre,
  c’est lui, le prophète Élie qui doit venir.
  Celui qui a des oreilles,
  qu’il entende ! »

• Méditation

Jésus veut faire comprendre à ses disciples que Jean-Baptiste est celui dont parlait le prophète Malachie : « J'envoie mon messager en avant de toi pour préparer ta route devant toi » (Ml 3, 1). La mission de Jean-Baptiste, c'est de préparer les foules à l'avènement du Messie. C'est donc avec lui que s'achève l'histoire sainte que nous raconte l'Ancien Testament, qui s'accomplira en Jésus-Christ. Parce qu'il est le dernier d'une longue lignée de prophètes, il est « le plus grand des enfants des hommes », mais parce qu'il appartient justement à cette histoire, il ne figure pas encore dans le Royaume des Cieux prêché par Jésus. Si on dit de Jésus qu'il est l'accomplissement des Ecritures, on peut dire de son saint cousin qu'il en est l'aboutissement.