Baal: significato biblico, simbolismo e Baal moderni

Il dio Baal è citato più volte nell'Antico Testamento, in particolare nei libri dei Re. Ma chi è Baal e perché la Bibbia parla anche dei Baal? Che cosa c'è in questa antica divinità che suscita ancora oggi delle domande?

Chi è Baal nella Bibbia?

Baal è una divinità fenicia e cananea. Dio della fertilità e delle tempeste, era una divinità molto popolare nell'antichità e tracce del suo culto si trovano in vari luoghi. Si riteneva che controllasse le forze della natura.

Quando il profeta Elia vuole sfidare i profeti di Baal nel primo libro dei Re, propone di vedere quale dei loro o del suo dio è in grado di accendere una pira mandandovi il fuoco:
"Elia disse ancora al popolo: "Io sono rimasto solo, come profeta del Signore, mentre i profeti di Baal sono quattrocentocinquanta. Ci vengano dati due giovenchi; essi se ne scelgano uno, lo squartino e lo pongano sulla legna senza appiccarvi il fuoco. Io preparerò l'altro giovenco e lo porrò sulla legna senza appiccarvi il fuoco. Invocherete il nome del vostro dio e io invocherò il nome del Signore. Il dio che risponderà col fuoco è Dio!". Tutto il popolo rispose: "La proposta è buona!"." (1 Re 18, 22-24)

Baal è menzionato molte volte nell' Antico Testamento: 

• A volte al singolare per evocare questa particolare divinità, legata alle tempeste, al vento, alla pioggia e da lì in poi alla prosperità agricola: 
  "Non gli bastò imitare il peccato di Geroboamo, figlio di Nebat, ma prese anche in moglie Gezabele, figlia di Etbàal, re di quelli di Sidone, e si mise a servire Baal e a prostrarsi davanti a lui. Eresse un altare a Baal nel tempio di Baal, che egli aveva costruito a Samaria. Acab eresse anche il palo sacro e continuò ad agire provocando a sdegno il Signore, Dio d'Israele, più di tutti i re d'Israele prima di lui." (1 Re 16, 31-33).
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  A volte al plurale - baal - come sostantivo generico che si riferisce a divinità straniere, idoli e falsi dei. 

La dea Astarte è talvolta associata al dio Baal; è più strettamente legata alla fertilità, all'amore e alla guerra:

"Gli Israeliti continuarono a fare ciò che è male agli occhi del Signore e servirono i Baal, le Astarti, gli dèi di Aram, gli dèi di Sidone, gli dèi di Moab, gli dèi degli Ammoniti e quelli dei Filistei; abbandonarono il Signore e non lo servirono più." (Giudici 10, 6).

In ogni caso, il dio Baal o "i Baal", nella Bibbia, sono citati in opposizione a Yahweh, il Dio degli Ebrei, il Dio di Abramo, Mosè e Giacobbe, il Dio vivente che li ha liberati dal giogo del Faraone:

"Il Signore fu con Giòsafat, perché egli camminò sulle vie seguite prima da suo padre e non ricercò i Baal, ma piuttosto ricercò il Dio di suo padre e ne seguì i comandi, senza imitare Israele." (2 Cronache 17, 3-4).

Cosa rappresenta Baal? Che cosa simboleggia?

Al di là dell'antica divinità, la menzione di Baal simboleggia diverse cose nella Bibbia:

• L'idolatria, ovvero il consegnare e affidare il proprio destino a divinità materiali, a falsi dei.
• L'infedeltà, l'allontanamento da Dio e la preferenza per altri dei, dimenticando tutti i benefici ricevuti da Dio.
• La ribellione contro Dio, adorando un altro dio e infrangendo così uno dei 10 comandamenti: "Non avrai altri dèi di fronte a me." (Esodo 20, 3).

La parola baal significa "padrone" e designa quindi colui al quale si appartiene. La storia della sfida di Elia sul Monte Carmelo (1 Re 18) illustra come ci si possa ritrovare schiavi delle illusioni, e Baal rappresenta le divinità illusorie.

Questa slealtà non è priva di conseguenze, poiché porta alla corruzione morale e spirituale del popolo ebraico, come denunciato dai profeti Osea e Geremia. Questa corruzione è all'origine di guerre, conflitti e disastri per il popolo d'Israele.

Chi sono i Baal nella nostra vita di oggi?

Chi sono i nostri padroni?

Non erano solo i re dell'antichità ad adorare Baal. In ogni epoca, siamo tentati di preferire falsi dei a Dio: fama, potere, denaro, comodità, aspetto fisico, ecc.

Possiamo anche essere emotivamente dipendenti in certe relazioni, in cui poniamo l'altra persona come nostro signore e padrone, dimenticando la nostra libertà; questo può accadere in certe relazioni, siano esse romantiche, amicali, familiari o professionali.

A volte, senza nemmeno rendercene conto, cominciamo ad "appartenere" a questi Baal e ad essi sacrifichiamo molti aspetti della nostra vita, a cominciare dal rapporto con Dio, che passa in secondo piano.

Gesù è venuto a liberarci da tutti i nostri falsi idoli:
"Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò ristoro. Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per la vostra vita. Il mio giogo infatti è dolce e il mio peso leggero." (Matteo 11, 28-30)

Oggi proviamo a rispondere alla domanda che Elia fece agli ebrei:
"Elia si accostò a tutto il popolo e disse: "Fino a quando salterete da una parte all'altra? Se il Signore è Dio, seguitelo! Se invece lo è Baal, seguite lui!". Il popolo non gli rispose nulla." (1 Re 18, 21).

Alcune linee guida per identificare i nostri "Baal".

- Dove metto le mie priorità e in cosa mi impegno? Il mio lavoro o i miei hobby hanno la priorità sulla mia vita spirituale?

- Quali sono i miei valori e le mie convinzioni? Sono in linea con la fede cristiana?

- Qual è il mio rapporto con le cose? Sono eccessivamente attaccato ai beni materiali?

- Mi lascio influenzare facilmente? Mi faccio facilmente delle opinioni in base a ciò che vedo e sento nei media, sui social network, ecc.