La Grande Quaresima: il cammino spirituale degli ortodossi verso Pasqua

La Grande Quaresima è un viaggio spirituale di conversione in preparazione alla festa della resurrezione di Cristo. La Grande Quaresima è un periodo di 40 giorni di preghiera e digiuno per i cristiani ortodossi. La Grande Quaresima ortodossa inizia il Lunedì Puro(23 febbraio 2026) e dura fino al Venerdì Santo. Per i cattolici inizia dopo il Mercoledì delle Ceneri.

Che cos'è la Grande Quaresima?

Ispirata al ritiro di Cristo nel deserto, la Grande Quaresima inizia con il Lunedì puro, una rottura radicale con il rumore del mondo e gli eccessi del carnevale. Durante questo periodo, il volto della Chiesa cambia: gli ornamenti diventano cupi, i canti diventano malinconici e la preghiera è più presente. Questo spogliamento esteriore ha un solo scopo: preparare il cuore e liberarci dagli attaccamenti superflui per vivere appieno la Pasqua.

Come si svolge questo processo spirituale?

Come per i cattolici, la Quaresima è un processo di conversione, con una dimensione un po' più importante per gli ortodossi. Per prepararsi alla festa della risurrezione di Cristo sono necessari 3 ambiti di impegno.

• Digiuno: si tratta di una disciplina alimentare che ci permette di riprendere il controllo sulla nostra voglia di dolce, in modo da prepararci meglio alla Pasqua.
• Preghiera: uffici specifici, come il Grande Canone di Sant'Andrea di Creta, scandiscono le giornate. La preghiera è come l'ossigeno che alimenta l'ascesi. Papa Francesco amava dire: "La preghiera è l'ossigeno dell'anima".
• L'elemosina: il terzo asse di impegno è legato ai primi due. Ecco alcuni esempi: l'amore concreto per il prossimo, la privazione personale o l'offerta per gli indigenti.

Pregare con Sant'Andrea di Creta

Sant'Andrea di Creta fu vescovo e teologo tra il VI e l'VIII secolo. Fu uno dei più grandi poeti della Chiesa bizantina. Sant'Andrea di Creta è noto per aver scritto il canone: un inno liturgico. Il più noto è il grande canone della Penitenza, cantato durante la Quaresima.

Ecco un estratto del grande canone che possiamo leggere durante la Quaresima.

"Abbiamo peccato e siamo stati ingiusti davanti a te, e non abbiamo conservato né fatto come ci hai comandato, ma non abbandonarci fino alla fine, o Dio dei nostri padri. Ho peccato e ho disobbedito al tuo comandamento, perché ho esagerato nei peccati e ho aggiunto lividi alle mie piaghe. Ma poiché sei misericordioso, abbi pietà di me, o Dio dei nostri padri. Dio mio! A te confesso i segreti del mio cuore. Vedi dunque la mia afflizione e il mio dolore, e ascolta ora il mio giudizio. E poiché sei misericordioso, abbi pietà di me, o Dio dei nostri padri. [...] Ho sepolto la tua immagine, ho infranto il tuo comandamento e tutta la mia bellezza è diventata nera. E la mia lampada si spense con le passioni. Ma con la tua compassione dammi la gioia, come canta Davide. Oh anima! Ritorna, pentiti, rivela ciò che è nascosto e dì a Dio che sa tutto: O Salvatore, tu solo conosci i miei segreti. Ma tu abbi pietà di me secondo la tua misericordia, come canta Davide. Quello I miei giorni È scaduto come un sogno ad occhi aperti. Perciò verso lacrime come Ezechia sul mio letto, affinché gli anni della mia vita possano aumentare. Ma chi ti rappresenterà Isaia, o anima, se non il Dio di tutti?"