Nel Nuovo Testamento, la Bibbia ci mostra uomini e donne per i quali il semplice incontro con Gesù è bastato a cambiare la loro vita. Questa è la storia di Zaccheo nel Vangelo di Luca. Come l'apostolo Matteo, Zaccheo era un esattore delle tasse e quindi aveva una pessima reputazione tra la gente. Tuttavia, un giorno Gesù, il salvatore del mondo, viene a fargli visita. Scopriamo la storia di Gesù e Zaccheo e come la salvezza di Dio cambia le persone.
1 Entrato in Gerico, attraversava la città.
2 Ed ecco un uomo di nome Zaccheo, capo dei pubblicani e ricco,
3 cercava di vedere quale fosse Gesù, ma non gli riusciva a causa della folla, poiché era piccolo di statura.
4 Allora corse avanti e, per poterlo vedere, salì su un sicomoro, poiché doveva passare di là.
5 Quando giunse sul luogo, Gesù alzò lo sguardo e gli disse: «Zaccheo, scendi subito, perché oggi devo fermarmi a casa tua».
6 In fretta scese e lo accolse pieno di gioia.
7 Vedendo ciò, tutti mormoravano: «È andato ad alloggiare da un peccatore!».
8 Ma Zaccheo, alzatosi, disse al Signore: «Ecco, Signore, io do la metà dei miei beni ai poveri; e se ho frodato qualcuno, restituisco quattro volte tanto».
9 Gesù gli rispose: «Oggi la salvezza è entrata in questa casa, perché anch'egli è figlio di Abramo;
10 il Figlio dell'uomo infatti è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto»..
Durante il suo ministero sulla terra, Gesù è sempre andato da coloro che erano considerati i più "perduti". Quando i farisei videro Gesù in compagnia di uomini di malaffare come Zaccheo, lo criticarono dicendo: "(...) È venuto il Figlio dell'uomo, che mangia e beve, e dicono: Ecco un mangione e un beone, amico dei pubblicani e dei peccatori. Ma alla sapienza è stata resa giustizia dalle sue opere». (...)" (Matteo 11:19). Tuttavia, Gesù risponde dicendo: "Andate dunque e imparate che cosa significhi: Misericordia io voglio e non sacrificio. Infatti non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori». (Matteo 9:13). Gesù è Dio venuto sulla terra con l'unico scopo di salvare i peccatori. Così, come il medico cerca pazienti da curare, Gesù cerca anime da guarire e salvare. Il nostro Salvatore ci dà l'esempio, quindi avviciniamoci anche noi a chi ha bisogno di misericordia e offriamogliela con gentilezza.
Anche la storia di Zaccheo rivela l'amore di Dio. Infatti, mentre tutti vedevano Zaccheo come un delinquente e un uomo malvagio, Dio vide che quell'uomo aveva bisogno di incontrare Gesù e di essere salvato. Infatti, la Bibbia ci dice: "(...) io non guardo ciò che guarda l'uomo. L'uomo guarda l'apparenza, il Signore guarda il cuore. (1 Samuele 16:7) Come Gesù ha notato tutti gli sforzi che Zaccheo ha fatto per vederlo, allo stesso modo vede gli sforzi che facciamo nel nostro cuore per vederlo e per piacergli. Non preoccupiamoci, quando Gesù si invita nel nostro cuore non è per farci una predica, ma per portarci la libertà, la liberazione e la gioia vera. Non ascoltiamo i giudizi delle persone che ci circondano, ma restiamo concentrati su ciò che Gesù dice di noi. Sono le parole di Gesù che hanno il potere di cambiarci.