Abramo, Isacco e Giacobbe sono chiamati anche i patriarchi, i padri fondatori del popolo ebraico. Nel libro della Genesi nell'Antico Testamento, vengono presentate le vite di ciascuno di questi uomini, delle loro mogli e dei loro figli. Come era consuetudine a quel tempo, Giacobbe aveva due mogli e due concubine. Tra di loro c'era Lia, figlia di Labano. Scopriamo chi era la prima moglie di Giacobbe e che ruolo ha avuto nella storia del popolo ebraico.
Lia e Rachele sono le due figlie di Labano, cognato di Isacco. La Bibbia ci dice che: "Lia aveva gli occhi smorti, mentre Rachele era bella di forme e avvenente di aspetto,". (Genesi 29:17). Così, quando arriva ad Haran, dopo essere fuggito dall'ira del fratello Esaù, Giacobbe incontra e s'innamora di Rachele, la figlia di Labano. Si offre di lavorare sette anni per ottenere il diritto di sposare Rachel. Tuttavia, alla fine dei sette anni, viene ingannato perché Labano gli dà in sposa la sorella maggiore Lea invece di Rachele. Così lavora altri sette anni e finisce per sposare anche Rachele.
Non essendo stata la prescelta da Giacobbe, Lia non era amata dal marito. "Ora il Signore, vedendo che Lia veniva trascurata, la rese feconda, mentre Rachele rimaneva sterile." (Genesi 29:31). Lia diede a Giacobbe sei figli e una figlia: Ruben, Simeone, Levi, Giuda, Issacar, Zabulon e Dina.