Nel libro dell'Antico Testamento, Numeri, troviamo gli eventi che si sono verificati durante il soggiorno del popolo ebraico nel deserto. Questo popolo oscillava tra la ribellione e il pentimento nei confronti di Mosè e di Dio. Quando gli ebrei si lamentavano, si procuravano punizioni dolorose. Il suggestivo episodio del serpente di bronzo caratterizza l'atteggiamento del popolo nel deserto e la misericordia di Dio nei suoi confronti. Scopriamo la storia di Mosè e del serpente di bronzo e il parallelo che il Vangelo di Giovanni presenta tra il serpente di Mosè e la croce di Gesù!
"Poi gli Israeliti partirono dal monte Cor, dirigendosi verso il Mare Rosso per aggirare il paese di Edom. Ma il popolo non sopportò il viaggio.
5 Il popolo disse contro Dio e contro Mosè: «Perché ci avete fatti uscire dall'Egitto per farci morire in questo deserto? Perché qui non c'è né pane né acqua e siamo nauseati di questo cibo così leggero».
6 Allora il Signore mandò fra il popolo serpenti velenosi i quali mordevano la gente e un gran numero d'Israeliti morì.
7 Allora il popolo venne a Mosè e disse: «Abbiamo peccato, perché abbiamo parlato contro il Signore e contro di te; prega il Signore che allontani da noi questi serpenti». Mosè pregò per il popolo.
8 Il Signore disse a Mosè: «Fatti un serpente e mettilo sopra un'asta; chiunque, dopo essere stato morso, lo guarderà resterà in vita».
9 Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra l'asta; quando un serpente aveva morso qualcuno, se questi guardava il serpente di rame, restava in vita." (Numeri 21:4-9).
Proprio come questi israeliti soffrirono a causa delle loro lamentele, anche noi soffriamo quando facciamo ciò che non piace a Dio. A volte si tratta di giudizi e maledizioni che ci portiamo addosso, altre semplicemente delle conseguenze delle nostre azioni. Fortunatamente, c'è un modo per uscire da questo dolore e rimanere vivi: alzare lo sguardo dal dolore e vedere il serpente di bronzo in piedi sul legno. Cosa significa questo per noi oggi? Giovanni 3:14-15 risponde dicendo: "E come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo, perché chiunque crede in lui abbia la vita eterna»." Oggi siamo invitati a credere in Gesù Cristo per guarire le nostre ferite e sofferenze, perché il Figlio di Dio le ha portate con Lui sulla croce.